Zachary Taylor

Éxito militar

En 1845, Taylor ganó prominencia como un «luchador indio» en la batalla de la nación con los nativos americanos en la actual Wisconsin, Minnesota, Mississippi, Oklahoma, Kansas, Luisiana, Arkansas, Florida y Texas. Aunque luchó contra los nativos americanos, también quería proteger sus tierras de los colonos blancos y creía que una fuerte presencia militar era la solución a la coexistencia.

Taylor se ganó el apodo de «Viejo duro y Listo» debido a su apertura a compartir las dificultades del servicio de campo con sus tropas. Ganó el estatus de héroe nacional durante la Guerra de México cuando ganó importantes batallas en Monterrey y Buena Vista. Los partidarios lo vieron como un candidato presidencial.

Candidato y Presidente del Partido Whig

Aunque Taylor era miembro del Partido Whig, se identificó más como un nacionalista o independiente. Apeló a los norteños por su largo historial militar y fue popular entre los sureños por poseer esclavos. El Partido Whig lo posicionó como un héroe de guerra, una plataforma que le permitió más libertad de acción cuando se trataba de eludir temas controvertidos.En noviembre de 1848, Taylor ganó las elecciones y se convirtió en el 12º presidente de la nación, reemplazando al presidente James K. Polk. Taylor derrotó por poco al Partido Demócrata, dirigido por Lewis Cass de Michigan, y al Partido de Suelo Libre, dirigido por el ex presidente Martin Van Buren. Arrojado al medio del debate sobre la esclavitud, Taylor adoptó un sesgo antiesclavista. Instó a los residentes de California y Nuevo México a escribir constituciones y solicitar la estadidad, sabiendo que ambas probablemente prohibirían la esclavitud. Tenía razón en sus suposiciones, y al hacerlo enfureció a los sureños que veían sus acciones como una traición.

En febrero de 1850, Taylor climatizada reunión con líderes del Sur llevó a su amenaza de secesión. Para desanimar sus esfuerzos, Taylor les dijo que los que » se hubieran rebelado contra el Sindicato, lo colgarían … con menos renuencia de la que había ahorcado a desertores y espías en México.»

Muerte

Después de solo 16 meses en el cargo, Taylor murió el 9 de julio de 1850, después de quejarse de fuertes dolores de estómago cinco días antes. Los médicos le diagnosticaron que sufría de una afección gastrointestinal entonces conocida como «cólera morbus».»El vicepresidente Millard Fillmore le sucedió después de su muerte. Aunque durante su mandato Taylor hizo esfuerzos para resolver el problema de la esclavitud de la nación, su breve sesión en la oficina presidencial no pudo evitar la inminente Guerra Civil.