Amiante
Les habitants de Manville, New Jersey, du nom du géant mondial de la fabrication d’amiante Johns-Manville Corporation, subissent toujours les effets des décennies de fabrication d’amiante dans cette ville. Malgré la fermeture de l’usine de Johns-Manville en 1986, les résidents actuels et anciens de cette ville industrielle ont augmenté les taux de maladies liées à l’amiante, y compris l’asbestose, le cancer du poumon et le mésothéliome, un cancer en phase terminale sans traitement.
En 1912, la Johns-Manville Company ouvre son usine à Manville – une ville rurale et agricole – et commence à fabriquer des isolants, des matériaux de couverture, des bardeaux, des tuyaux de transit, des panneaux isolants, du papier, des cordes et des tissus à partir de fibres d’amiante brutes importées des mines d’amiante de Johns-Manville ainsi que des mines au Canada, en Afrique du Sud et en Russie. Il y avait aussi un certain nombre de décharges de Johns-Manville autour de la ville pour les déchets d’amiante créés par l’usine. Lorsque Johns-Manville a ouvert ses portes, les agriculteurs de la vallée de la rivière Raritan en grand nombre sont allés travailler à l’usine. L’usine a attiré des travailleurs du New Jersey, de New York et de Pennsylvanie pour travailler à la fabrication de produits et de matériaux en amiante.
L’usine de production de Johns-Manville s’étendait sur environ 186 acres et comprenait onze bâtiments de fabrication, un bâtiment administratif central, une centrale électrique, cinq entrepôts et un certain nombre de bâtiments de service plus petits.
Le bâtiment « A-1” mesurait environ 110 000 pieds carrés et abritait l’opération d’emballage moulé, la fabrication de joints, de bagues et de gobelets. Avant l’opération d’emballage moulé, « A-1 » était le lieu de production des parements d’embrayage et des garnitures de frein contenant de l’amiante Johns-Manville.
Le bâtiment « A” mesurait environ 174 000 pieds carrés et était connu sous le nom de Département des Garnitures mécaniques et du caoutchouc (avant ce titre officiel, le bâtiment « A” était connu sous le nom de bâtiment « textiles”). Les garnitures mécaniques comprenaient des opérations de tressage et de torsion, la fabrication de joints de dilatation, de cordes, de joints et de composants conçus sur mesure. Les femmes étaient fréquemment employées dans le bâtiment « A” comme tisserandes, filant et tissant des fibres d’amiante brutes en corde.
Le bâtiment « B” était connu sous le nom de Département du caoutchouc et impliquait le mélange et la formulation de composés et de ciments de caoutchouc, les procédés d’extrusion, de calandrage, de vulcanisation et de laminage. La fibre d’amiante brute a été utilisée dans la fabrication de ces produits. Dans ce bâtiment se trouvait également le service central de maintenance, y compris un atelier d’usinage, des services électriques, des charpentiers, des charpentiers, des ferblantiers, des canalisations et des services de construction.
Le bâtiment « C ” mesurait environ 180 000 pieds carrés et servait principalement à la fabrication de revêtements de tuyaux, de moulures et de matériaux isolants. Des matériaux isolants aérospatiaux à haute température ont également été produits dans le bâtiment ”C ». La fibre d’amiante brute a été utilisée en quantité importante dans ce bâtiment.
Le bâtiment « D » mesurait environ 140 000 pieds carrés et était connu sous le nom de Papeterie avant 1980. L’usine de papier contenait le processus de production de tapis de papier organique et d’amiante, utilisant du papier, du bois et des produits d’amiante comme ingrédients de base pour les tapis. Les tapis en papier ont ensuite été transportés dans un autre bâtiment de l’usine pour être utilisés comme matériau de base pour la production de bardeaux de toiture et de toitures roulées. De 1980 jusqu’à la fermeture de l’usine, le bâtiment « D” a été utilisé comme entrepôt pour les produits de toiture finis.
Le bâtiment « E” mesurait environ 175 000 pieds carrés et était connu pour la fabrication de tuyaux « Thermo” et d’isolants en blocs. Le processus impliquait des opérations de mélange, de moulage, de durcissement et de finition utilisant des fibres d’amiante brutes.
Le bâtiment « F” mesurait environ 125 000 pieds carrés et était connu sous le nom de toiture. Avant 1980, la production de toiture en rouleaux et en bardeaux se produisait dans le bâtiment « F”, où les travailleurs recevaient des tapis contenant de l’amiante organique et inorganique provenant du bâtiment « D” qu’ils saturaient de matériaux bitumineux. Des granules ont ensuite été appliqués sur le feutre pour former une toiture, que les ouvriers ont ensuite découpée en bardeaux ou en feutre roulé. En 1980, le matériau du tapis de base provenant du bâtiment « D” a été converti du papier d’amiante en fibre de verre. Johns-Manville n’a pas fabriqué les tapis en fibre de verre.
Le bâtiment « G” mesurait environ 65 000 pieds carrés et fabriquait des revêtements de toiture étanches et des tuiles industrielles. La production de revêtements de toiture impliquait le chauffage de l’asphalte coupé et l’ajout de laine minérale et de fibres Kaycell ainsi que de fibres d’amiante brutes. Les travailleurs ont mélangé les matériaux et versé le mélange dans des récipients de cinq gallons. La tuile industrielle de qualité lourde a été fabriquée en mélangeant différentes qualités d’asphalte et en ajoutant du matériau en fibres d’amiante et en extrudant le mélange en filets, que les travailleurs ont ensuite perforés en carreaux industriels de 12 ”x 24”.
Le bâtiment « H” mesurait environ 257 000 pieds carrés et a été utilisé à de multiples fins au cours des décennies. Au cours des premières décennies, le bâtiment « H” contenait des opérations de production de bardeaux et de l’équipement pour produire des parements ondulés en amiante et des revêtements en amiante flexboard. Avant le milieu des années 1970, le bâtiment « H” était utilisé pour la production de produits extrudés en amiante-ciment, un processus qui impliquait le mélange, l’extrusion et le durcissement de l’amiante et du ciment pour former des panneaux utilisés dans la construction industrielle extérieure. À la fin des années 1970, le bâtiment « H” était utilisé comme entrepôt pour les produits de toiture finis.
Le bâtiment » I ”, d’environ 246 000 pieds carrés, était connu sous le nom de Transite Pipe building. Avant 1980, le bâtiment « I » était l’installation où les tuyaux en amiante-ciment – l’un des produits les plus populaires de Johns-Manville – étaient fabriqués. Le bâtiment « I » était une porte tournante de travailleurs, employant des lycéens pendant les étés pour répondre aux besoins de production sans fin. Le tuyau Transite de JM variait de 2 ”à 36” dans ses tailles de production normales. Les travailleurs ont produit le tuyau Transite en utilisant du ciment de silice et de la fibre d’amiante. Le tuyau a été formé sur quatre machines à tuyaux, durci à l’air et autoclavé. Après le durcissement final, le tuyau Transite a subi des opérations d’usinage et de test. Les travailleurs ont physiquement coupé et déplacé le tuyau contenant de l’amiante, s’exposant ainsi que leur environnement à des fibres d’amiante respirables. Les travailleurs fabriquaient également des accessoires de tuyauterie dans les bâtiments en « I », y compris des tuyaux sous pression, des tuyaux d’égout, des conduits, des drains et des conduits d’air.
Le bâtiment » EP” mesurait environ 19 000 pieds carrés et n’a pas été utilisé activement après 1966. Avant 1966, « EP » était utilisé pour la production de fibres réfractaires.
La fibre d’amiante a été utilisée dans la formulation de produits dans chaque bâtiment de fabrication et de production du complexe de l’usine, exposant chacun des travailleurs de l’usine de Johns-Manville à la fibre d’amiante.
Cependant, les travailleurs dévoués de l’usine n’étaient pas les seules personnes exposées à l’amiante de l’usine de Johns-Manville et ce ne sont pas les seules personnes souffrant de maladies liées à l’amiante à la suite de l’usine. Les résidents de Manville qui n’ont jamais travaillé une journée à l’usine reçoivent un diagnostic et souffrent de maladies liées à l’amiante, y compris le mésothéliome, à la suite d’une exposition non professionnelle à l’amiante de l’usine. Les résidents actuels et anciens de Manville parlent souvent de la « neige » en été: » Mon père jouait beaucoup au baseball au parc Dukes Parkway et parle encore du moment où ils sortaient la langue pour attraper la » neige » de l’été. » Gary Carmon.
« Eh bien, parfois le matinstuff les choses étaient couvertes comme votre première neigeand et vous pouviez sortir et écrire sur les voitures ou écrire sur vos jouets et marcher dans l’herbe et cela laissait vos empreintes de pas dans l’herbe et c’était juste amusant. » Deborah Ann Ketchem.
La « neige” M. Carmon et Mme. Ketchem décrit était en fait de la poussière d’amiante qui s’échappait de l’usine de Johns-Manville et des décharges. Et c’est ce type d’exposition à l’amiante qui est à l’origine de maladies liées à l’amiante, telles que le mésothéliome. En fait, selon les services de santé environnementale du département de la Santé du New Jersey, les taux de mésothéliome dans le comté de Somerset (où se trouvait l’usine de Manville) sont environ cinq fois plus élevés – 105 par million d’hommes et 21 par million de femmes – que le taux moyen du New Jersey et environ sept fois le taux national. Ces chiffres comprennent non seulement les personnes qui travaillaient à l’usine de Manville, mais aussi les membres du ménage des travailleurs et les résidents de la ville.
Le cabinet de litige en amiante Levy Konigsberg LLP aide les victimes souffrant de maladies liées à l’amiante causées par la pollution de l’amiante de Johns-Manville depuis plus de deux décennies. Bien que l’usine de Manville ait été fermée il y a 27 ans, les effets de la pollution à l’amiante se font encore sentir aujourd’hui. Les avocats de LK asbestos, dirigés par l’avocat de l’amiante du New Jersey Moshe Maimon, se consacrent à faire en sorte que les victimes de l’exposition à l’amiante de Manville, quels que soient leur profession et leur statut, reçoivent justice pour leurs souffrances et leurs pertes.