Blog
Sue Watt
Sue est une écrivaine primée spécialisée dans les voyages et la conservation en Afrique. Elle écrit pour des journaux nationaux, des magazines, Rough Guides et Lonely Planet.
Catégories: Animaux en Safari, Guide de planification de Safari
Les rencontres de gorilles sont l’expérience ultime de la faune, qu’il s’agisse de gorilles de montagne, de gorilles de plaine de l’Ouest ou même du rare gorille de Grauer. La majesté des dos argentés, l’espièglerie des tout-petits et la tendresse de leurs mères sont tout simplement fascinantes. Alors, où sont les meilleurs endroits pour voir des gorilles?
La plupart des gens veulent suivre les gorilles de montagne et il y a beaucoup de débats quant au pays qui offre le meilleur safari de gorilles de montagne. Ils ne sont présents que dans trois pays : le Rwanda, l’Ouganda et la République démocratique du Congo (RDC). Heureusement, leur nombre augmente – le dernier recensement a confirmé qu’il y en avait maintenant plus de 1 000, contre 250 lorsque les efforts de conservation ont commencé il y a environ 50 ans.
Plus de 100 000 gorilles des plaines de l’Ouest vivent dans les forêts tropicales luxuriantes de l’Afrique de l’Ouest et du centre. Classés en danger critique d’extinction, moins de groupes sont habitués à être suivis en raison de leurs terres d’origine inaccessibles.
Choisir le meilleur safari de gorilles pour vous dépend de votre budget et de votre sens de l’aventure. Voici mes suggestions pour les meilleurs endroits pour voir des gorilles en Afrique.
Rwanda
Les montagnes des Virunga qui traversent les frontières de l’Ouganda, de la RDC et du Parc national des Volcans du Rwanda abritent plus de 600 gorilles de montagne. Le Rwanda, connu comme le Pays des Mille collines, est l’un des meilleurs endroits pour voir des gorilles de montagne. Il dispose de dix groupes disponibles pour le suivi, y compris le groupe de Suse qui vit en hauteur sur le mont Karisimbi et a été étudié par le célèbre primatologue Dian Fossey. D’autres groupes errent plus bas sur les pentes et sont plus faciles à suivre, bien qu’étant sauvages, ils bougent constamment. En septembre, la cérémonie annuelle de nommage des bébés gorilles – Kwita Izina – attire des milliers de visiteurs à Musanze, la principale ville pour les safaris de gorilles dans le parc national des Volcans.
L’inconvénient est que les permis du Rwanda sont chers à US1 1500. Avec un hébergement de luxe à Musanze, le Rwanda devient le « Botswana » du suivi des gorilles, offrant de grandes expériences mais à un coût élevé. Voyager au Rwanda est facile avec de bonnes routes et plusieurs voyagistes organisent des voyages ici.
Rwanda Gorilla Trekking Tours
Ouganda
Les meilleurs safaris de gorilles de montagne en Ouganda se trouvent dans le parc national de la Forêt impénétrable de Bwindi, avec 13 groupes et environ 400 gorilles. Le Parc national de Mgahinga, tout aussi beau, se trouve dans le massif des Virunga voisin de la RDC et du Rwanda, et n’a qu’un seul groupe habitué qui se promène parfois au-delà des frontières.
Comme pour le Rwanda, c’est un fonctionnement très fluide, avec d’excellents rangers et pisteurs, et les communautés locales bénéficient de frais. La randonnée peut être difficile – il y a une raison pour laquelle on l’appelle impénétrable – mais certains groupes sont plus faciles à atteindre que d’autres. Et les permis ne coûtent que 600 US US.
Bwindi offre également l’expérience d’habituation des gorilles où vous passez jusqu’à quatre heures avec un groupe semi-habitué. Ils sont moins prévisibles et moins dociles que les groupes habitués, et c’est un aperçu fascinant et intime de la façon dont les gorilles s’habituent progressivement aux humains. À 1500 US US, c’est le même prix qu’une heure avec les gorilles de montagne du Rwanda.
Randonnées en Ouganda pour les gorilles
République démocratique du Congo
La RDC est le seul pays qui compte à la fois des gorilles de plaine et des gorilles de montagne.
Comparé à l’Ouganda et au Rwanda, c’est le pays le moins visité, le plus aventureux et le moins cher des trois pays d’origine des montagnes des Virunga, avec des permis coûtant 400 US US. Quatre groupes de gorilles de montagne vivent dans le parc national des Virunga en RDC, qui a été fermé récemment après l’enlèvement de touristes britanniques. Il a rouvert ses portes en février 2019, avec l’assurance qu’il était à nouveau en sécurité.
Les gorilles de Grauer ou de plaine orientale ne se trouvent qu’en RDC. On pense qu’ils sont environ 5 000 et sont les plus grands de l’espèce. Le meilleur endroit pour les voir est le parc national de Kahuzi-Biega, qui abrite quelque 250 gorilles de Grauer, avec la jolie ville au bord du lac de Bukavu offrant un bon hébergement dans des demeures coloniales.
La RDC est un pays instable, alors gardez un œil sur la situation sécuritaire. Il est préférable de voir les gorilles au Congo lors d’un voyage organisé.
DR Congo Gorilla Trekking Tours
Congo Brazzaville
À ne pas confondre avec son voisin plus instable, la République du Congo, plus calme et paisible (également appelée Congo Brazzaville), est l’un des meilleurs endroits pour voir des gorilles des plaines occidentales.
Le parc national d’Odzala-Kokoua, dans le nord-ouest du Congo, compte deux groupes habitués dans cette forêt tropicale sauvage. En raison de son éloignement, ce n’est pas une destination bon marché, mais elle offre une expérience exclusive, avec des groupes de seulement quatre personnes et un hébergement de luxe rustique combiné à un suivi difficile. Neptune est un silverback particulièrement charismatique et voir son groupe est particulièrement gratifiant.
Les gorilles des plaines de l’Ouest peuvent également être vus dans le parc national de Nouabalé-Ndoki autour de Mbeli Bai dans un camp souvent visité par un dos argenté résident. Il convient mieux aux voyageurs plus intrépides.
République centrafricaine
Brute et sauvage, la République centrafricaine (RCA) est le seul autre pays à part le Congo qui a habitué les gorilles des plaines occidentales mais ce n’est pas pour les timides. La Réserve spéciale de Dzanga-Sangha de CAR se trouve dans le site du Patrimoine mondial de l’UNESCO de la Réserve trinationale de Sangha et son écosystème de forêt tropicale s’étend également sur des zones protégées au Congo et au Cameroun.
Il abrite la plus forte concentration au monde de gorilles des plaines occidentales et d’éléphants de forêt. Dzanga Bai est le meilleur endroit pour les voir et Sangha Lodge est l’endroit où séjourner. Si vous pouvez faire face aux difficultés du voyage dans ce pays, vous serez hautement récompensé et vous aiderez les Ba’aca locaux soutenus par le lodge.
Notez que la VOITURE est un pays en difficulté – consultez les avis de voyage à jour et les conseils du lodge avant de voyager ici.