Est-il sécuritaire de plonger pendant la grossesse?

Non seulement les femmes enceintes devraient-elles s’abstenir de plonger, mais les femmes qui pensent être enceintes ou tentent de le devenir devraient également l’éviter. Pour des raisons éthiques, il n’y a jamais eu de recherche expérimentale sur les effets de la plongée sur un fœtus. Des données anecdotiques rétrospectives concernant la grossesse et la plongée montrent qu’il peut y avoir un risque pour le fœtus si une mère continue de plonger pendant la grossesse. Une enquête menée auprès de 208 mères qui ont plongé pendant la grossesse a montré des taux plus élevés d’insuffisance pondérale à la naissance, de malformations congénitales, de difficultés respiratoires néonatales et d’autres problèmes.

Des études de décompression menées sur des moutons ont démontré qu’un fœtus peut développer des bulles avant que la mère ne présente des symptômes cliniques de maladie de décompression. (Les études sur les moutons sont pertinentes car les placentas des moutons et des humains sont similaires.) Le fœtus court le risque potentiel de décès parce que le système cardiovasculaire fœtal n’a pas de filtre efficace. Par conséquent, les bulles formées sont susceptibles d’aller directement au cerveau et aux artères coronaires. Toutes les études sur les moutons ont montré des taux très élevés de perte fœtale. Bien qu’elles soient limitées, les données disponibles semblent suggérer fortement que les femmes devraient s’abstenir de plonger pendant leur grossesse ou d’essayer de concevoir.