Génie

Génie, en psychologie, une personne d’une puissance intellectuelle extraordinaire.

Les définitions du génie en termes de quotient intellectuel (QI) sont basées sur des recherches datant du début des années 1900.En 1916, le psychologue américain Lewis M. Terman a fixé le QI pour « génie potentiel” à 140 et plus, un niveau affiché par environ 1 personne sur 250. Leta Hollingworth, une psychologue américaine qui a étudié la nature et la culture du génie, a proposé un QI de 180 comme seuil — un niveau qui, du moins théoriquement, n’est exposé que par environ une personne sur deux millions. Ses travaux dans ce domaine ont été publiés à titre posthume sous le titre Children Above 180 IQ, Stanford-Binet: Origin and Development (1942).

Les psychologues spécialisés dans l’étude des enfants surdoués, cependant, ont observé que la désignation de génie se produit beaucoup plus fréquemment que prévu, ce qui conduit certains à spéculer qu’une « bosse » dans la courbe normale est apparue, avec beaucoup plus de génies apparaissant dans la population générale que ce qui semble statistiquement probable . Il est possible, bien sûr, que les tests d’intelligence conventionnels soient inefficaces pour mesurer la capacité intellectuelle au-delà d’un certain point. En tout état de cause, « génie”, tel que déterminé par ces tests, signifie simplement une grande capacité intellectuelle et signifie un potentiel plutôt qu’une réalisation. En ce sens, le terme peut être utilisé pour caractériser les enfants qui n’ont pas encore eu l’occasion de gagner en importance par la réussite. Un usage croissant et probablement plus praticable est de désigner les enfants de ce genre comme « surdoués” et de faire une distinction entre les enfants profondément doués, ceux qui appartiennent à la tranche supérieure de 0,1% de la population générale, et les enfants moyennement doués, ceux qui appartiennent à la tranche supérieure de 10% de la population.

Le mot génie est utilisé dans deux sens étroitement liés mais quelque peu différents. Dans le premier sens, tel que popularisé par Terman, il fait référence à une grande capacité intellectuelle mesurée par la performance sur un test d’intelligence standardisé. Dans le deuxième sens et plus populaire, tel que dérivé des travaux du scientifique anglais du 19ème siècle Sir Francis Galton, il désigne une capacité créative d’un ordre exceptionnellement élevé, démontrée par une réalisation réelle – toujours à condition qu’une telle réalisation ne soit pas simplement de valeur transitoire ou le résultat d’un accident de naissance.

Le génie se distingue du talent, tant quantitativement que qualitativement. Le talent fait référence à une aptitude native pour un type particulier de travail et implique une acquisition relativement rapide et facile d’une compétence particulière dans un domaine (sphère d’activité ou de connaissance). Le génie, d’autre part, implique l’originalité, la créativité et la capacité de penser et de travailler dans des domaines non explorés auparavant — donnant ainsi au monde quelque chose de valeur qui n’existerait pas autrement.

Il y a eu diverses tentatives pour expliquer la nature et la source du génie, ainsi que de nombreuses enquêtes sur la relation du génie à la folie. Galton, qui a inauguré l’étude systématique du génie, a formulé la théorie selon laquelle le génie est un degré très extrême de trois traits combinés — l’intellect, le zèle et le pouvoir de travailler — qui sont partagés par toutes les personnes de divers grades. »Dans son Hereditary Genius (1869), il a avancé l’idée que le génie, mesuré par un accomplissement exceptionnel, a tendance à courir dans les familles. Ce point de vue est devenu controversé et, depuis son introduction, les scientifiques n’ont pas été d’accord sur la mesure dans laquelle l’hérédité biologique, distincte de l’éducation et des opportunités, est responsable des grandes différences de réussite entre les individus.

Les chercheurs ont également critiqué les définitions du génie qui excluent toutes ou la plupart des femmes et des membres de groupes minoritaires — ou toute personne qui n’a pas accès à la formation et aux opportunités dans les domaines les plus couramment mesurés de la réussite humaine — des rangs des génies, malgré la présence évidente de capacités intellectuelles extraordinaires au sein de ces populations à toutes les époques et cultures. Le génie potentiel, ainsi défini, peut ne pas être reconnu ou sous-utilisé.

Les nouvelles façons de décrire le génie intègrent presque toujours la capacité, la créativité, la maîtrise d’un domaine et d’autres traits de personnalité tels que l’autonomie et la capacité d’endurance. Une perspective contemporaine importante, développée par le psychologue américain Howard Gardner, est la théorie des intelligences multiples. Gardner a identifié au moins huit types particuliers d’intelligence. Comme tous les traits humains, on pense que ces soi-disant « intelligences multiples” sont réparties relativement uniformément dans une population. Il est probable que le génie, cependant, soit né avec des capacités extraordinaires dans au moins un de ces domaines. Les huit intelligences clés de Gardner peuvent être utilisées pour illustrer le génie dans des domaines particuliers. Par exemple, les grands écrivains possèdent une intelligence linguistique; les brillants scientifiques ont une intelligence mathématique-logique; les artistes éminents font preuve d’une intelligence spatiale-visuelle; les grands musiciens naissent avec une intelligence musicale; les danseurs accomplis ont une intelligence kinesthésique; les grands leaders excellent dans l’intelligence interpersonnelle; les thérapeutes qui réussissent ont une intelligence intrapersonnelle; et les explorateurs bien connus ont une intelligence naturaliste. À ces catégories, le psychologue américain Robert A. Emmons a ajouté l’intelligence spirituelle, comme l’ont observé d’éminents chefs religieux. Les neuropsychologues ont cherché le fondement physiologique de ces intelligences dans le cerveau humain, et il y a eu une course pour développer des moyens appropriés d’évaluer chacune de ces capacités.

Le psychologue américain d’origine hongroise Mihalyi Csikszentmihalyi a décrit les façons dont la créativité et la maîtrise d’un domaine sont liées au développement du génie. Son étude d’hommes et de femmes éminents a montré à quel point une grande réussite créative ne peut exister sans la maîtrise des compétences et des connaissances spécifiques d’un domaine. Cela ne peut être réalisé que grâce à une excellente formation et à l’accès à des enseignants et des mentors accomplis. En même temps, Csikszentmihalyi a démontré un lien entre le génie créatif et le « flow”, un état d’esprit dans lequel l’individu créatif éprouve un sentiment de défi, d’intemporalité et d’unité avec le travail à accomplir. Enfin, en étudiant les personnalités d’individus éminents, Csikszentmihalyi a identifié des attributs communs dans leur composition psychologique. L’un de ces traits est l’autonomie, nécessaire pour travailler seul et pour oser exprimer des points de vue nouveaux ou divergents. Un autre exemple est l’endurance, qui implique une capacité à persister, à accomplir des tâches et à suivre — une caractéristique que tous les vrais génies semblent avoir.

Les qualités du génie extrême peuvent cependant être associées à des problèmes uniques. Alors que Terman a constaté que les enfants de haute intelligence générale, classés comme « doués » ou ”génie potentiel », sont en moyenne supérieurs aux autres enfants en termes de physique et de santé et d’adaptation émotionnelle et sociale, les études de Hollingworth (ainsi que des enquêtes plus récentes) ont montré que les enfants profondément doués peuvent souffrir de divers problèmes liés à leur nette déviance par rapport à leurs pairs d’âge. Les observateurs récents du très doué soulignent une variété de facteurs de stress intrapsychiques et interpersonnels qui accompagnent le développement « asynchrone” des génies.

C’est une énigme alors que si certains traits de personnalité favorisent des réalisations extraordinaires, certains troubles mentaux sont apparemment associés à un génie extrême. Le mathématicien américain et lauréat du prix Nobel John F. Nash, par exemple, a publié ses travaux influents sur la théorie des jeux en 1950 à l’âge de 22 ans. Il est devenu professeur titulaire au Massachusetts Institute of Technology (MIT) en 1958, mais des accès de maladie mentale l’ont poussé à démissionner de son poste de professeur en 1959. Le trouble bipolaire, le trouble le plus souvent diagnostiqué chez les génies créatifs, se caractérise par des sautes d’humeur extrêmes, allant de l’exaltation à la dépression, et a été particulièrement associé aux artistes, écrivains, musiciens et entrepreneurs. La psychiatre américaine Kay Jamison a suggéré que, bien que la plupart des personnes atteintes de ce trouble en soient affaiblies, l’énergie extrême et l’expansivité d’un état maniaque modéré peuvent contribuer aux exploits extraordinaires de productivité qui caractérisent de nombreux génies. Même des quantités modérées de dépression, avec sa criticité associée (c.-à-d. danger ou risque), peuvent améliorer la capacité des génies à imposer une évaluation stricte de leur travail après un accès de production créative. Néanmoins, il semble que, pour la plupart, les génies atteints de ce trouble ont lutté plus qu’ils n’en ont bénéficié.

De nombreux chercheurs pensent que le génie est fonction à la fois de l’hérédité et de l’environnement. Le potentiel original de réalisation exceptionnelle peut être hérité, mais la concrétisation de ce potentiel dépend également, au moins dans une certaine mesure, de l’opportunité, de la formation, de la maîtrise d’un domaine, de la capacité à expérimenter le flux, de l’autonomie, de l’endurance et d’une combinaison de traits de personnalité héréditaires et socialement influencés. Voir aussi enfant doué; prodige.