Le Rôle de l’Examen neurologique dans le Diagnostic et la catégorisation de la Démence
Résumé et introduction
On ne peut s’attendre à ce que les praticiens non neurologues confrontés au diagnostic de démence effectuent les évaluations détaillées pour lesquelles les neurologues sont formés. Néanmoins, ils devraient être en mesure de diagnostiquer les formes les plus courantes de démence neurodégénérative et d’identifier les personnes qui nécessitent un bilan neurologique plus détaillé. L’invention concerne un algorithme d’examen neurologique qui permet au praticien, de manière progressive et efficace, d’obtenir des résultats qui distinguent les principales catégories de démence neurodégénérative et vasculaire, à savoir la maladie d’Alzheimer, la démence à corps de Lewy, la démence vasculaire et les dégénérescences lobaires frontotemporales. Les patients sont évalués pour la démarche, les signes frontaux, les signes de parkinsonisme, les signes de lésions focales ou latéralisées, les signes neuro-ophtalmologiques et les signes caractéristiques de la dégénérescence lobaire frontotemporale.
La compétence neurologique réside dans la capacité de déclencher des symptômes et d’évaluer la validité des signes qui confirment les symptômes neurodégénératifs et cérébrovasculaires, et la capacité d’adapter l’examen à un dysfonctionnement physiologique et à des lésions anatomiques à un moment donné. À partir de ces données, ainsi que des preuves sur l’évolution et la progression, des hypothèses sur la pathologie sont postulées pour confirmation ou réfutation par des tests cliniques et de laboratoire ultérieurs.
L’évaluation de l’état mental et, dans une certaine mesure, du comportement est une composante essentielle de l’examen neurologique. Cependant, cet article aborde le reste de l’examen neurologique — l’examen neurologique dit non cognitif.
Les neurologues sont formés pour effectuer un examen formel qui, par l’expérience de nombreux troubles du système nerveux, devient à la fois ciblé et élaboré de manière sélective pour caractériser au mieux le trouble considéré. D’autres praticiens impliqués dans la prise en charge des démences neurodégénératives n’auront pas eu cette expérience ou le temps nécessaire pour cette approche, mais devraient être en mesure de poser le diagnostic chez de nombreux, sinon la plupart, patients et de décider si une référence pour une évaluation neurologique formelle est nécessaire.