Les Raptors font de l’Amalie Arena de Tampa leur maison
TAMPA – Bien que les Raptors ne puissent pas ouvrir la saison NBA à Toronto, ils ont apporté bon nombre de leurs atouts à domicile à Tampa.
À l’œil non averti, il pourrait sembler qu’ils jouent toujours à l’aréna Banque Scotia, pas à l’aréna Amalie, domicile du Lightning.
Cela commence par le court, un nouveau plancher arborant les logos et les couleurs des Raptors. Le terrain comprend le logo principal des Raptors d’un ballon de basket avec des griffes de dinosaures et les couleurs rouge et noir de l’équipe. Le bois non peint comporte deux chevrons, une partie importante du nouveau design uniforme des Raptors.
Un détail unique du terrain: le slogan « We the North” des Raptors est écrit en 30 langues le long du périmètre noir.
” Nous ne jouerons peut-être pas à la maison « , a déclaré Caroline Wright, directrice principale des opérations de Maple Leaf Sports and Entertainment, propriétaire des Raptors. « Mais nous comptons sur la force de notre base de fans, et « We the North » est la pierre angulaire de ce groupe de marques et célèbre la diversité de ce mandat.”
Cette cour est la même que celle sur laquelle les Raptors auraient joué à Toronto s’ils n’avaient pas temporairement déménagé à Tampa en raison des restrictions de voyage liées au coronavirus au Canada. En NBA, les tribunaux ont une durée de vie limitée. Les règles permettent aux tribunaux d’être poncés, refait surface et conçus cinq fois. Cette année, les Raptors étaient en ligne pour un nouveau.
La cour a été construite par Horner Flooring, qui est en activité depuis 1891 et est le leader de l’industrie de la conception et de la fabrication de courts. Il est arrivé à Tampa lundi et a été installé mardi, ses 219 pièces assemblées comme un énorme puzzle. Pour les jeux télévisés non nationaux, les pièces peuvent être remplacées pour la publicité sur le terrain.
Le processus de conversion, qui à l’Amalie Arena comprend la couverture de la glace de hockey, prend environ huit heures.
Chaque équipe de la NBA doit avoir un terrain de secours disponible, et les Raptors ont transporté le leur de Toronto avec d’autres équipements, y compris des cerceaux, du matériel d’entraînement et des uniformes supplémentaires, sur cinq fourgonnettes en mouvement. Une grande partie de l’équipement de leur installation temporaire de l’équipe à l’hôtel Marriott à côté de l’arène est louée.
La bannière du championnat NBA 2019 des Raptors était incluse dans le déménagement, qui est accrochée aux chevrons de l’Amalie Arena à côté des numéros retraités des stars du Lightning Marty St. Louis et Vinny Lecavalier.
Les matchs retour font partie de l’identité des équipes de la NBA, et l’entraîneur des Raptors, Nick Nurse, a apprécié de voir des équipes jouer des matchs de pré-saison sur leurs propres sols, même si son équipe joue loin de Toronto.
« C’est mieux que de voir le seul terrain dans la bulle”, a déclaré Nurse, faisant référence à la configuration de Walt Disney World que la ligue terminait la saison dernière. « Cela donne l’impression d’être un peu plus proche de la normale, n’est-ce pas? Je sais que ce n’est pas normal, mais je pense que c’est un peu le point que nous essayons de (faire) revenir dans les arénas de la maison, en essayant (d’obtenir) une partie de ce sentiment de retour à la maison. »
Contactez Eduardo A. Encina à [email protected] . Suivez @EddieInTheYard.