Les singes herpétiques invasifs de Floride peuvent maintenant être trouvés de Jacksonville à Tampa

Le parc d’État de Silver Springs abrite une grande troupe de singes envahissants porteurs de MST depuis près d’un siècle, mais les observations deviennent de plus en plus fréquentes dans les villes de Floride à des centaines de kilomètres du parc.
Selon un nouveau rapport de First Coast News, la population de macaques rhésus a considérablement augmenté au fil des ans, et les singes sont maintenant repérés dans des villes du nord-est comme St. Johns, St. Augustine, Palatka, Welaka et Elkton, et aussi loin au sud qu’Apopka et Tampa.
Les singes faisaient à l’origine partie d’une attraction touristique ratée appelée Croisière dans la jungle du colonel Tooey dans les années 1930.

Une enquête réalisée en 2018 a révélé que la troupe de Silver Springs se compose maintenant d’environ 300 singes et que 25% de cette population est porteuse d’herpès B, qui, bien qu’extrêmement rare chez l’homme, peut causer des lésions cérébrales ou même la mort s’il n’est pas traité immédiatement.
Le rapport indique que les efforts de contrôle de la population de macaques rhésus ont cessé en 2012, mais qu’une interdiction d’alimentation a été mise en place par la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission en 2017. La FWC a signalé 23 incidents de blessures humaines entre 1977 et 1984, mais n’a pas conservé de dossiers depuis.
En novembre 2019, un kayakiste du parc d’État de Silver Springs a filmé des dizaines de singes plongeant depuis des arbres inconfortablement près de son bateau.
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