Taux de mortalité par coronavirus: Quelles sont les chances de mourir?
Les conseillers scientifiques du gouvernement britannique estiment que les chances de mourir d’une infection à coronavirus se situent entre 0,5% et 1%.
Ce taux est inférieur au taux de mortalité parmi les cas confirmés – qui est de 4% dans le monde selon les chiffres de l’OMS et de 5% au Royaume-Uni au 23 mars – car toutes les infections ne sont pas confirmées par des tests.
Chaque pays a sa propre façon de décider qui est testé, donc la comparaison du nombre de cas ou des taux de mortalité apparents entre les pays peut également être trompeuse.
Les taux de mortalité dépendent également d’une série de facteurs tels que votre âge et votre état de santé général, ainsi que les soins auxquels vous pouvez accéder.
Quels sont les risques pour des personnes comme moi?
Les personnes âgées et les malades sont plus susceptibles de mourir s’ils contractent le coronavirus.
Selon les estimations actuelles de l’Imperial College de Londres, le taux de mortalité est presque 10 fois plus élevé que la moyenne pour les plus de 80 ans et beaucoup plus faible pour les moins de 40 ans.
Le conseiller médical en chef du gouvernement britannique, le professeur Chris Whitty, affirme que même si les taux sont plus élevés pour les personnes âgées, « la grande majorité des personnes âgées souffriront d’une maladie légère ou modérée ».
Il prévient également qu’il ne faut pas penser que c’est une infection banale pour les jeunes, soulignant qu’il y a des jeunes qui se sont retrouvés en soins intensifs.
Ce n’est pas seulement l’âge qui détermine le risque d’infection.
Dans la première grande analyse de plus de 44 000 cas en Chine, les décès étaient au moins cinq fois plus fréquents parmi les cas confirmés de diabète, d’hypertension artérielle ou de problèmes cardiaques ou respiratoires.
Tous ces facteurs interagissent les uns avec les autres et nous n’avons pas encore une image complète du risque pour chaque type de personne dans chaque endroit.
Et même si les tendances dans les taux de mortalité parmi les cas confirmés peuvent nous dire qui est le plus à risque, ils ne peuvent pas nous parler du risque précis dans un seul groupe.
Le taux de mortalité dans les cas confirmés n’est pas le taux de mortalité global
La plupart des cas de la plupart des virus ne sont pas comptabilisés parce que les gens ont tendance à ne pas visiter le médecin avec des symptômes bénins.
Le 17 mars, le conseiller scientifique en chef pour le Royaume-Uni, Sir Patrick Vallance, a estimé qu’il y avait environ 55 000 cas au Royaume-Uni, alors que le nombre de cas confirmés était légèrement inférieur à 2 000.
Diviser les décès par 2 000 vous donnera un taux de mortalité beaucoup plus élevé que de diviser par 55 000.
C’est l’une des principales raisons pour lesquelles les taux de mortalité parmi les cas confirmés sont une mauvaise estimation des taux de mortalité réels: surestimer la gravité par les cas manquants.
Mais vous pouvez aussi vous tromper dans l’autre sens: sous-estimer le taux de mortalité en ne tenant pas compte des personnes actuellement infectées qui peuvent éventuellement mourir.
Pourquoi les taux de mortalité diffèrent-ils entre pays ?
Selon les recherches de l’Imperial College, c’est parce que différents pays sont meilleurs ou pires pour repérer les cas les plus doux et les plus difficiles à compter.
Les pays utilisent différents tests pour le virus, ont des capacités de test différentes et des règles différentes pour qui est testé. Tous ces facteurs changent avec le temps.
Le gouvernement britannique prévoit d’augmenter les tests à 10 000 par jour dans un premier temps, avec l’objectif d’atteindre 25 000 par jour dans les quatre semaines. Il limite actuellement les tests principalement aux personnes hospitalisées.
L’Allemagne a une capacité de dépistage quotidienne de plus de 20 000 cas et teste des personnes présentant des symptômes bénins.
Ainsi, leurs dénombrements d’infections confirmées pourraient capturer différentes sections de la pyramide des cas illustrée ci-dessus.
Le taux de mortalité parmi les cas confirmés en Allemagne (moins d’un demi pour cent) est l’un des plus bas d’Europe, mais devrait augmenter à mesure que la composition des patients testés changera.
Votre pronostic dépend également du traitement disponible et de la capacité du service de santé à le délivrer.
À son tour, cela dépend du stade de l’épidémie.
Si un système de santé est submergé de cas et que les unités de soins intensifs ne peuvent pas traiter les personnes qui ont besoin de ventilation, alors le taux de mortalité augmenterait.
Comment fonctionnent les scientifiques le vrai taux de mortalité?
Les scientifiques combinent des éléments de preuve individuels sur chacune de ces questions pour construire une image du taux de mortalité.
Par exemple, ils estiment la proportion de cas présentant des symptômes bénins provenant de petits groupes définis de personnes qui sont très étroitement surveillés, comme ceux des vols rapatriés.
Mais des réponses légèrement différentes de ces éléments de preuve ciblés s’ajouteront à de grands changements dans l’image globale.
Et les preuves changeront avec le temps.
Paul Hunter, professeur de médecine à l’Université d’East Anglia, souligne que les taux de mortalité pourraient aussi bien baisser qu’augmenter.
« Avec Ebola, ils ont diminué au fil du temps à mesure que les gens s’amélioraient dans le traitement de la maladie », mais ils peuvent aussi augmenter: « Si un système de santé est débordé, alors nous voyons les taux de mortalité augmenter ».
Les scientifiques donnent donc un chiffre supérieur et un chiffre inférieur, ainsi qu’une meilleure estimation actuelle.
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