Vie culturelle

Institutions culturelles

Un mélange étonnant d’art ancien et moderne complète la vie culturelle de Mexico. Des ruines préhispaniques sont encore visibles dans toute la ville, ainsi que des bâtiments coloniaux espagnols, mexicains du 19ème siècle et modernes. En 1987, le centre historique de Mexico a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO; le site comprend plus de 1 400 bâtiments datant du 16ème au 19ème siècle et les canaux de Xochimilco qui subsistent, où les touristes flottent encore sur des lancements colorés à travers les célèbres chinampas du district (les jardins « flottants” irrigués par le canal mais mal nommés datant de l’époque aztèque). Le principal site archéologique de la ville centrale est le Templo Mayor (« Temple principal ») des Aztèques, situé juste à côté du Zócalo. Un musée adjacent contient de nombreux artefacts du site.

Le campus principal de l’UNAM, situé sur les coulées de lave du Pedregal de San Angel dans la partie sud de la ville, est également un site du patrimoine mondial (désigné en 2007). Le campus a été construit en 1949-52 et ouvert en 1954. Son architecture est un mélange unique de construction moderne du 20ème siècle et de design traditionnel. La plupart des murs sont décorés de peintures murales en mosaïque reflétant le passé préhispanique du Mexique.

Les parties métropolitaines de l’État de México contiennent également des ruines de précontrôle remarquables, parmi lesquelles Tenayuca, Acatzingo et la grande « Ville des morts” monumentale, Teotihuacán (classée au Patrimoine mondial en 1987). Située à environ 50 km au nord-est du centre de Mexico, Teotihuacán reste l’une des principales destinations touristiques de la capitale. Des artefacts de ces sites archéologiques et d’autres sites archéologiques majeurs sont exposés au Musée national d’anthropologie de renommée mondiale (fondé en 1825), situé dans son bâtiment actuel du parc Chapultepec depuis 1964.

La cathédrale métropolitaine, construite sur une période de près de 250 ans (1573-1813) sur le côté nord du Zócalo, présente un mélange de trois styles architecturaux prédominants pendant la période coloniale: Renaissance, Baroque et Néoclassique. Son Sagrarium méticuleusement décoré représente l’apogée du style baroque natif du 18ème siècle. Jusqu’à l’achèvement d’un important projet de stabilisation en 2000, la cathédrale était également célèbre pour l’enfoncement inégal de ses lourdes fondations dans le sol lacustre.

En termes de pèlerins religieux, la cathédrale n’est éclipsée que par la colline basse de Tepeyac dans la partie nord de la ville, un site autrefois dédié à la déesse aztèque Tonantzin. Depuis le 17ème siècle, la colline est dédiée comme sanctuaire à Notre-Dame de Guadalupe, symbole prééminent de la culture mexicaine, qui inspire, avec le drapeau national, de puissants sentiments d’unité nationale. Des millions de pèlerins et de touristes y visitent les deux basiliques: la Basilique d’Antigua (Ancienne) (1695-1709) et la grande basilique circulaire Nueva (Nouvelle) (1974-76), dans laquelle est exposée l’image originale de la Vierge de 20 pieds (6 mètres) de haut. L’apparition de la Vierge est célébrée somptueusement chaque 12 décembre par des pèlerins de communautés montagnardes isolées ainsi que par des prélats d’église, des politiciens, des artistes célèbres et d’innombrables visiteurs des barrios de la ville.

D’autres fêtes populaires incluent la célébration de l’Épiphanie (6 janvier; le jour où les enfants reçoivent des cadeaux des Trois Rois) et le Jour des Morts (2 novembre), qui est le lendemain de la Sainteté. Des pains et des bonbons spéciaux sont préparés pour cette dernière occasion, et des autels faits maison sont exposés à la mémoire des proches décédés. Des pièces de passion élaborées sont jouées chaque année à Iztapalapa, où les participants représentant Jésus sont soumis à des coups de fouet et à des crucifixions simulées.

La capitale possède également des exemples notables d’art profane inspirés de thèmes sociopolitiques mésoaméricains, européens et mexicains. Le Palais des Beaux-Arts (Palacio de Bellas Artes), construit entre 1904 et 1934, abrite de nombreuses peintures et sculptures et sert de lieu de spectacles de danse et de musique. Sur le terrain de l’Université Nationale autonome se trouve la Bibliothèque centrale, qui présente une mosaïque de façade (1952) de Juan O’Gorman, et le bâtiment Rectoria, avec des peintures murales colorées de David Alfaro Siqueiros, Diego Rivera et d’autres. Les peintures murales ornent également le Palais national et d’autres structures publiques, et les galeries privées dédiées à des artistes tels que Frida Kahlo sont devenues des attractions majeures. La maison et l’atelier de l’architecte Luis Barragán ont été inscrits au patrimoine mondial en 2004.