Digitális történelem

Nyomtatható változat

egyetlen csoport sem játszott fontosabb szerepet az amerikai értékek alakításában, mint az új-angliai puritánok. A tizenhetedik századi puritánok hozzájárultak országunk küldetéstudatához, munkamoráljához és erkölcsi érzékenységéhez. Ma nyolcmillió Amerikai vezetheti vissza származását ahhoz a tizenöt-húszezer Puritánhoz, akik 1629 és 1640 között vándoroltak Új-Angliába.

azonban kevés ember volt ilyen gyakran kitéve karikatúrának és gúnyolódásnak. Az újságíró H. L. Mencken a puritanizmust úgy határozta meg, hogy ” kísérteties félelem, hogy valaki valahol boldog lehet.”Különösen az 1920-as években a puritánok minden olyan kulturális tulajdonságot szimbolizáltak, amelyet a “modern” amerikaiak megvetettek. A puritánokat gyakran úgy utasították el, mint a művészetekkel szemben ellenséges vallásos fanatikusokat, akik alig várták, hogy merev “puritán” erkölcsüket rákényszerítsék a körülöttük lévő világra.

Ez a sztereotip nézet szinte teljesen helytelen. A sok népszerű gondolkodással ellentétben a puritánok nem voltak szexuális prűdök. Bár határozottan elítélték a házasságon kívüli szexuális kapcsolatokat-pénzbírságot szabtak ki, vagy akár korbácsolták azokat, akik paráználkodtak, házasságtörést vagy szodómiát követtek el, vagy házasságon kívül gyermekeket szültek -, nagy értéket tulajdonítottak a házassági köteléknek. A puritánok sem tartózkodtak az alkoholtól; annak ellenére, hogy tiltakoztak a részegség ellen, nem hitték, hogy az alkohol önmagában bűnös. Nem ellenezték a művészi szépséget; bár gyanakodtak a színházra és a képzőművészetre, A puritánok értékelték a költészetet. Valójában John Milton (1603-1674), Anglia egyik legnagyobb költője puritán volt. Még a puritánok drapp színekkel való társulása is helytelen. Különösen tetszett a piros és a kék szín.

bár a puritánok meg akarták reformálni a világot, hogy megfeleljenek Isten törvényének, nem hoztak létre egyházi államot. Annak ellenére, hogy úgy gondolták, hogy a kormány elsődleges célja Isten törvényeinek megsértése, kevés ember volt olyan elkötelezett, mint a puritánok az egyház és az állam szétválasztása mellett. Nemcsak elutasították az egyházi bíróságok rendszerének létrehozásának gondolatát, hanem megtiltották a minisztereknek a közhivatal betöltését is.

talán a legszembetűnőbb, hogy a puritánok Massachusettsben évente választásokat tartottak, és kiterjesztették a szavazati jogot és a tisztséget minden “szabademberre”.”Bár ez a kifejezés eredetileg az egyház tagjaira korlátozódott, ez azt jelentette, hogy Massachusettsben a felnőtt férfi lakosság sokkal nagyobb része szavazhatott, mint maga Angliában (nagyjából 55 százalék, szemben az angliai 33 százalékkal).

John Winthrop (1606-1676) jómódú földbirtokos volt, aki korai történelmének nagy részében a Massachusetts-öböl gyarmatának kormányzójaként szolgált. A zarándokokkal ellentétben Winthrop és a többi puritán, akik Massachusettsbe utaztak, nem voltak szeparatisták. Ahelyett, hogy megpróbáltak volna elmenekülni egy gonosz világ korrupciója elől, azt remélték, hogy új-Angliában létrehoznak egy tiszta egyházat, amely modellt kínál az angliai egyházak számára.