Teddy Roosevelt szerepe az NCAA létrehozásában

az egyetemi futball az elmúlt húsz évben botrányokat, csalásokat és intézményi ellenőrzés hiányát tapasztalta. Az elmúlt néhány évben példátlan szankciókat láthattunk Penn State ellen, súlyos problémákat, amelyek Miamit érintik, és számos szabályszegést Oklahoma államban, amint arról a Sports Illustrated beszámolt. Úgy tűnik, mintha szinte minden iskola megkapta volna a rettegett értesítést a Nemzeti kollégiumi Atlétikai Szövetség (NCAA) szabályok végrehajtó csoportjától, hogy a szabálytalanságok kivizsgálása küszöbön áll. A sport azonban nemcsak túlélte, hanem virágzott is mega-millió dolláros televíziós szerződésekkel, példátlan játéklátogatással és kultúrával, legalábbis délen, amely a futballszombatok körül alakult ki. Ilyen az egyetemi futball jelenlegi állapota. Az egyetemi futball azonban kínosan közel került ahhoz, hogy az 1900-as évek elején számos egyetemen megszüntessék. Ha nem az elnök erőfeszítései Theodore Roosevelt 1905-ben, a játék minden bizonnyal nem fejlődött volna olyanná, mint ma.

az egyetemi futball az 1890-es években számos iskolában kezdődött. az akkori hatalmak olyan keleti iskolák voltak, mint a Harvard, a Yale, a Pennsylvania, a Columbia, az Union, a Swarthmore és a Princeton. A futball akkor is nagy üzlet volt. A játékok több ezer dollárt hoztak az iskolák számára, az öregdiákok és a diákok pedig győztes csapatokat követeltek. A győzelemre gyakorolt nyomás miatt egyes iskolák olyan etikátlan taktikákat alkalmaztak, mint az akadémiailag nem kvalifikált futballisták befogadása, a professzorok ösztönzése arra, hogy adják át a játékosokat az osztályukban annak érdekében, hogy a játékosok jogosultak maradjanak, és az osztályok feltalálása csak a futballisták számára. Alumni fizetett játékosok az asztal alatt, hogy jöjjön az alma maters vagy maradni a labdarúgó csapatok. Nem volt szokatlan, hogy a sportolók minden évben más iskolában játszanak, vagy a szezon közepén iskolát váltanak.

talán a legszembetűnőbb gyakorlat a játékokkal kapcsolatos túlzott brutalitás volt. Az elit játékosokat az ellenzék célozta meg, és szándékosan megsebesítették őket. Például a Princeton és a Dartmouth közötti játékban a Princeton játékosai szándékosan eltörték Dartmouth legjobb játékosának kulcscsontját a játék elején. Más előre megfontolt cselekedetek, például az ellenfél orrának eltörése mindennaposak voltak. Egyes esetekben a játékosok túl agresszív játék miatt haltak meg. Egy Union College játékos meghalt egy játék után a New York-i Egyetemmel folytatott játék során. Az etikátlan cselekedetek és a nyílt brutalitás hátterében a Columbia és a Union megszüntette a labdarúgást, és több iskola fenyegette ugyanezt. A Harvard elnöke a sportág megszüntetését is szorgalmazta. Mint futballrajongó és a Harvardon végzett, Roosevelt úgy döntött, ideje beavatkozni. Úgy vélte, hogy a futball építi a karaktert, és hogy a fizikai játék szükséges része a játéknak. Roosevelt azonban nem fogadta el a sport brutalitását és gyenge sportszerűségét. Az elnök meghívott képviselői három keleti labdarúgó hatalmak-Harvard, Yale, Princeton -, hogy találkozzon vele a Fehér Ház október 9, 1905. Roosevelt remélte, hogy ez a csoport kidolgozhat egy tervet az egyetemi futball megreformálására.

a csoport megvitatta a játék jelenlegi állapotát, beleértve az egyes iskolák etikátlan viselkedésének és sportszerűtlen játékának példáit. A Harvard és a Yale közötti legutóbbi játékban egy Harvard játékos egy Yale punt tisztességes fogását kérte. Két Yale-védő szándékosan összefutott a Harvard-játékossal, miután a tisztességes fogást hívták. Az egyik Yale-védő eltörte a Harvard-játékos orrát, míg a másik testütést adott a lábával, eszméletlenül kopogtatva a Harvard-játékost. Roosevelt hivatkozott a fent említett Dartmouth-Princeton incidensre is. Az iskola képviselői tagadták az iskola indiszkrécióinak ismeretét. Az elnök felszólítására azonban minden iskola képviselője megállapodott egy megállapodás kidolgozásában, amely kimondta, hogy a három intézmény a megállapított futballszabályok betűje és szelleme szerint fog játszani.

a Harvard, a Yale és a Princeton közötti megállapodás nem hozott azonnali változást a játékban. Rooseveltnek nem volt végrehajtási hatásköre az iskolák felett, így a Fehér Ház találkozója sikertelennek bizonyult. Roosevelt azonban legitimitást adott az egyetemi futball problémáinak azáltal, hogy nyilvánosan elismerte a fennálló súlyos problémákat. A lendület a reform vezetett ülésén mintegy 60 iskolák New Yorkban December 28, 1905. A csoport új szabálybizottságot hozott létre, amely az ország minden tájáról származó férfiakból állt, hogy felügyelje a játékot. Ezenkívül a csoport követelte e szabályok végrehajtását egy jól képzett tisztviselőkből álló képes Testület által. A kollégiumok közötti Atlétikai Szövetség lett az új szervezet a szabályok betartatására. 1910-ben a szervezet nevét Nemzeti kollégiumi atlétikai szövetségre vagy NCAA-ra változtatta.

Roosevelt lehet, hogy nem mentette meg az egyetemi futballt, de biztosan meggyújtotta a reform lángjait, amelyek végül az NCAA létrehozásához vezettek. Vitatható, hogy az NCAA mennyire volt hatékony az elkövetkező években, de ez egy másik téma.