È sicuro immergersi durante la gravidanza?

Non solo le donne incinte dovrebbero astenersi dall’immersione, anche le donne che pensano di essere incinte o che stanno cercando di rimanere incinte dovrebbero evitarlo. Per ragioni etiche non c’è mai stata una ricerca sperimentale che indaghi gli effetti delle immersioni su un feto. Dati aneddotici retrospettivi riguardanti la gravidanza e le immersioni mostrano che potrebbe esserci un rischio per il feto se una madre continuasse a fare immersioni durante la gravidanza. Un sondaggio di 208 madri che si sono tuffate durante la gravidanza ha mostrato tassi più elevati di basso peso alla nascita, difetti alla nascita, difficoltà respiratorie neonatali e altri problemi.

Studi di decompressione condotti su pecore hanno dimostrato che un feto può sviluppare bolle prima che la madre mostri sintomi clinici di malattia da decompressione. (Gli studi sulle pecore sono rilevanti perché le placente delle pecore e degli esseri umani sono simili.) Il feto corre il potenziale rischio di morte perché il sistema cardiovascolare fetale non ha un filtro efficace. Pertanto, qualsiasi bolla formata rischia di andare direttamente al cervello e alle arterie coronarie. Tutti gli studi sugli ovini hanno mostrato tassi molto elevati di perdita fetale. Sebbene sia limitato, i dati disponibili sembrano suggerire fortemente che le donne dovrebbero astenersi dall’immergersi durante la gravidanza o cercare di concepire.