Birth of Virginia Clemm

Scritto da Rob Velella, 15 agosto 2009, come parte di “The Edgar A. Poe Calendar: 365 Days of the Master of the Macabre and the Mystery”

Buon compleanno a Virginia Eliza Clemm, nata il 15 agosto 1822.* Oggi avrebbe compiuto 195 anni.

Cos’altro si può dire della Virginia che non è già stato detto qui? Ho scritto dell’unica lettera sopravvissuta di Poe a sua moglie, del loro insolito matrimonio (e della data incerta dell’anniversario) e della poesia di San Valentino che ha scritto a suo marito, solo per citarne alcuni. Oggi, mi piacerebbe introdurre il lavoro Poe che è più ispirato da Virginia. Non è “Il corvo”, né è ” Annabel Lee.”È, infatti, il racconto” Eleonora.”

Pubblicato per la prima volta nel numero del 1841 di The Gift, la storia presenta un narratore senza nome che vive una vita di isolamento con sua cugina e sua zia. L’ambientazione è paradisiaca, conosciuta come la Valle dell’Erba dai mille colori. Untrodden da sconosciuti, la terra è piena di bellissimi fiori e alberi, nonché un fiume di silenzio. In questo paradiso, il narratore si innamora di sua cugina – ma lei era malata, ” resa perfetta nella bellezza solo per morire.”Si preoccupa che quando muore, suo cugino andrà avanti e si innamorerà di un altro. Promette che non sarebbe mai successo.

La sua morte, dice il narratore, dà il via “alla seconda era della mia esistenza.”Questa nuova vita, tuttavia, non è così idilliaca come era stata. La Valle dell’Erba dai mille Colori non sopravvive dopo la morte di Eleonora:

I fiori a forma di stella si restringevano negli steli degli alberi e non apparivano più. Le tinte del tappeto verde svanirono, e uno per uno gli asfodeli rosso rubino si seccarono away E la vita si allontanò dai nostri sentieri; poiché l’alto fenicottero non ostentava più il suo piumaggio scarlatto davanti a noi, ma volò tristemente dalla valle verso le colline, con tutti gli uccelli allegri e luminosi che erano arrivati in sua compagnia. E i pesci d’oro e d’argento nuotavano giù attraverso la gola alla fine inferiore del nostro dominio, e bedecked il dolce fiume mai più… E poi, infine, la nuvola voluminosa uprose, e abbandonando le cime delle montagne per la penombra del vecchio, cadde di nuovo nelle regioni di Hesper, e tolse tutte le sue molteplici glorie dorate e splendidi dalla Valle dell’erba multicolore.

Il narratore lascia e si trasferisce in una città senza nome. Lì, sposa Ermengarde, non temendo il voto che aveva fatto. Eleonora gli appare e benedice la sua nuova unione, dicendo ” Tu sei assolto for per ragioni che ti saranno rese note in Cielo.”

La storia fa chiaramente riferimento all’idealismo che Poe aveva con il suo matrimonio (il più grande indizio che questa storia sia autobiografica è l’inclusione del personaggio zia / suocera; non ha un ruolo chiaro nella storia ma è un riferimento preciso a Maria Clemm). Virginia stava appena iniziando a mostrare segni di tubercolosi — la malattia che l’avrebbe uccisa in cinque anni. Poe si sentiva già colpevole di dover considerare altre donne come potenziali seconde mogli. Saltare un po ‘ la pistola? Forse, ma l’aspetto più importante della storia è l’idealismo della Valle dell’erba multicolore, e come questo paradiso muore con la moglie.

Un paio di righe di questa storia sono spesso citate, anche se non sembra che la maggior parte conosca l’origine di queste citazioni. Questo potrebbe sembrare familiare:

Gli uomini mi hanno chiamato pazzo; ma la questione non è ancora risolta, se la follia sia o non sia l’intelligenza più alta – se molto ciò che è glorioso — se tutto ciò che è profondo-non scaturisca dalla malattia del pensiero, dagli stati d’animo esaltati a scapito dell’intelletto generale. Coloro che sognano di giorno sono consapevoli di molte cose che sfuggono ai sognatori di notte.

Buon compleanno, Virginia.