Birth Of Virginia Clemm
Written by Rob Velella, August 15, 2009, as part of “the Edgar A. Poe Calendar: 365 Days of the Master of the Macabre and the Mystery”
Happy birthday to Virginia Eliza Clemm, who was born August 15, 1822.* Ze zou 195 zijn geweest vandaag.
wat kan er nog meer gezegd worden over Virginia dat hier nog niet gezegd is? Ik heb geschreven over de enige overlevende brief van Poe aan zijn vrouw, hun ongebruikelijke huwelijk (en onzekere verjaardag datum), en Valentijns gedicht schreef ze aan haar man — om er maar een paar te noemen. Vandaag wil ik het Poe werk voorstellen dat het meest geïnspireerd is door Virginia. Het is niet “de raaf”, noch “Annabel Lee”.”Het is, in feite, het korte verhaal” Eleonora.”
Voor het eerst gepubliceerd in het nummer 1841 van The Gift, het verhaal gaat over een niet nader genoemde verteller die een leven van isolatie Leeft met zijn neef en tante. De omgeving is paradijselijk, bekend als de Vallei van het veelkleurige gras. Onbelemmerd door vreemden, het land is vol met prachtige bloemen en bomen, evenals een rivier van stilte. In dit paradijs, de verteller wordt verliefd op zijn neef — maar ze was ziek, “perfect gemaakt in lieflijkheid alleen om te sterven.”Ze maakt zich zorgen dat als ze sterft, haar neef verder zal gaan en verliefd wordt op een ander. Hij belooft dat dat nooit zal gebeuren.haar dood, zegt de verteller, start ” the second era of my existence.”Dit nieuwe leven is echter niet zo idyllisch als het was geweest. De Vallei van het veelkleurige gras overleeft niet na Eleonora ’s dood:
de stervormige bloemen kromp in de stengels van de bomen en verschenen niet meer. De tinten van het groene tapijt vervaagden, en één voor één de robijnrode verstikking verdorde … en het leven verdween van onze paden; want de lange flamingo pronkte niet langer met zijn scharlaken verenkleed voor ons, maar vloog droevig van de vallei in de heuvels, met alle homo, gloeiende vogels die in zijn gezelschap waren aangekomen. En de gouden en zilveren vissen zwommen naar beneden door de kloof aan de onderkant van ons domein, en versierde de zoete rivier nooit meer… en dan, ten slotte, de volumineuze wolk uprose, en het verlaten van de toppen van de bergen tot de duisternis van vroeger, viel terug in de regio ‘ s van Hesper, en nam al zijn vele gouden en prachtige heerlijkheden uit de Vallei van de veelkleurige gras.
De verteller vertrekt en verhuist naar een naamloze stad. Daar trouwt hij met Ermengarde, niet bang voor zijn gelofte. Eleonora verschijnt aan hem en zegent zijn nieuwe verbintenis, zeggende: “Gij zijt vrijgesproken … om redenen die u in de hemel bekend zullen worden gemaakt.”
Het verhaal verwijst duidelijk naar het idealisme dat Poe had met zijn huwelijk (de grootste aanwijzing dat dit verhaal autobiografisch is is de opname van de tante/schoonmoeder karakter; ze speelt geen duidelijke rol in het verhaal, maar is een duidelijke verwijzing naar Maria Clemm). Virginia begon net tekenen van tuberculose te vertonen — de ziekte die haar binnen vijf jaar zou doden. Poe voelde zich al schuldig dat hij andere vrouwen zou moeten overwegen als potentiële tweede vrouwen. Een beetje voorbarig? Misschien, maar het belangrijkste aspect van het verhaal is het idealisme van de Vallei van het veelkleurige gras, en hoe dit paradijs sterft met de vrouw.
een paar regels uit dit verhaal worden vaak geciteerd, hoewel het niet lijkt dat de meeste de oorsprong van deze aanhalingstekens kennen. Dit klinkt misschien bekend:
Men heeft me gek genoemd; maar de vraag is nog niet opgelost, of waanzin wel of niet de verhevigere intelligentie is — of veel dat glorieus is — of alles dat diepgaand is — niet voortkomt uit ziekte van het denken, uit gemoedstoestanden die verheven zijn ten koste van het algemene intellect. Zij die overdag dromen, weten veel dingen die ‘ s nachts aan de dromers ontsnappen.
Happy birthday, Virginia.