Chapter 4 Travel-Related Infectious Diseases

Mark E. Laughlin, Kevin Chatham-Stephens, Aimee L. Geissler

AGENTE INFETTIVO

L’infezione è causata da batteri microaerofili gram-negativi a forma di spirale della famiglia Campylobacteraceae. La maggior parte delle infezioni sono causate da Campylobacter jejuni; almeno altre 18 specie, tra cui C. coli, causano anche infezioni. C. jejuni e C. coli sono trasportati normalmente nei tratti intestinali di molti animali domestici e selvatici.

TRASMISSIONE

Le principali modalità di trasmissione includono il consumo di alimenti contaminati (in particolare pollo poco cotto e alimenti contaminati da pollo crudo), il consumo di acqua o latte contaminati (latte non pastorizzato, più comunemente) e il contatto con animali, in particolare animali da fattoria come mucche e polli, nonché cani e gatti domestici. Campylobacter può anche essere trasmesso da persona a persona per via fecale–orale.

EPIDEMIOLOGIA

Il campylobacter è una delle principali cause di diarrea batterica in tutto il mondo e ha causato 96 milioni di casi nel 2010; negli Stati Uniti, si stima che causi 1,3 milioni di malattie umane ogni anno. Il rischio di infezione è più alto nei viaggiatori in Africa e Sud America, specialmente nelle aree con scarsa igiene del ristorante e servizi igienico-sanitari inadeguati. La dose infettiva è piccola;<500 organismi possono causare malattie.

PRESENTAZIONE CLINICA

Il periodo di incubazione è tipicamente di 2-4 giorni, ma può variare da 1 a 10 giorni. La campilobatteriosi è caratterizzata da diarrea (spesso sanguinosa), dolore addominale, febbre e occasionalmente nausea e vomito. Possono verificarsi malattie più gravi, tra cui disidratazione, infezione del flusso sanguigno e sintomi che imitano l’appendicite acuta o la colite ulcerosa. Le persone con campilobatteriosi sono ad aumentato rischio di complicanze postinfettive, tra cui l’artrite reattiva (2% -5% dei pazienti), la sindrome dell’intestino irritabile (9% -13%) e la sindrome di Guillain-Barré (GBS) (0,1%). C. jejuni è l’infezione batterica antecedente più frequentemente osservata nei casi di GBS; i sintomi di solito iniziano 1-3 settimane dopo l’inizio dell’enterite da Campylobacter.

DIAGNOSI

La diagnosi si basa tradizionalmente sull’isolamento dell’organismo da campioni di feci o tamponi rettali utilizzando mezzi selettivi incubati sotto ridotta tensione di ossigeno a 42°C (107,6°F) per 72 ore. Un campione di feci deve essere raccolto il più presto possibile dopo l’insorgenza dei sintomi e prima di iniziare il trattamento antibiotico. Poiché l’organismo è esigente, un ritardo nel trasporto del campione al laboratorio influenzerà la vitalità di Campylobacter spp. Un laboratorio può rifiutare campioni di feci senza conservante che sono in transito per più di 2 ore. Se il trasporto e la lavorazione non sono possibili entro 2 ore dalla raccolta del campione di feci, i campioni devono essere collocati nel mezzo di trasporto secondo le linee guida standard. Solo attraverso la coltura il Campylobacter può essere sottotipizzato e testato per la suscettibilità antimicrobica. I test diagnostici rapidi indipendenti dalla coltura, compresi i test antigenici e i test basati sugli acidi nucleici, stanno diventando ampiamente disponibili e più comunemente utilizzati. La sensibilità e la specificità dei test dell’antigene delle feci sono variabili e, in contesti di bassa prevalenza, è probabile che il valore predittivo positivo sia basso. Pertanto, i laboratori dovrebbero confermare i risultati positivi dei test dell’antigene delle feci per coltura. I test a base di acido nucleico sono stati recentemente approvati e sembrano avere maggiore sensibilità e specificità rispetto ai test dell’antigene. La campilobatteriosi è una malattia notificabile a livello nazionale.

TRATTAMENTO

La malattia è generalmente auto-limitata, della durata di una settimana o meno. La terapia antibiotica diminuisce la durata dei sintomi e lo spargimento batterico se somministrato all’inizio del corso della malattia. Poiché la campilobatteriosi generalmente non può essere distinta da altre cause di diarrea dei viaggiatori senza un test diagnostico, l’uso di antibiotici empirici nei viaggiatori dovrebbe seguire le linee guida per la diarrea dei viaggiatori.

I tassi di resistenza agli antibiotici, in particolare la resistenza ai fluorochinoloni, sono aumentati bruscamente negli ultimi 20 anni e in molte regioni sono ora osservati alti tassi di resistenza. Viaggiare all’estero è un fattore di rischio per l’infezione da Campylobacter resistente. I medici dovrebbero sospettare un’infezione resistente nei viaggiatori di ritorno con campilobatteriosi nei quali il trattamento empirico con fluorochinolone ha fallito. Quando la resistenza ai fluorochinoloni è dimostrata o sospettata, l’azitromicina è di solito la scelta successiva del trattamento, sebbene sia stata riportata anche resistenza ai macrolidi.

PREVENZIONE

Nessun vaccino è disponibile. La prevenzione si ottiene aderendo alle precauzioni standard per la sicurezza degli alimenti e dell’acqua (vedi Capitolo 2, Cibo& Precauzioni per l’acqua) e lavando accuratamente le mani dopo il contatto con animali o ambienti che potrebbero essere contaminati da feci animali. La profilassi antibiotica non è raccomandata.

Sito web del CDC: www.cdc.gov/foodsafety/diseases/campylobacter

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