Emozioni positive

Le emozioni positive includono risposte situazionali piacevoli o desiderabili, che vanno dall’interesse e dalla soddisfazione all’amore e alla gioia, ma sono distinte dalla sensazione piacevole e dall’effetto positivo indifferenziato. Queste emozioni sono indicatori del benessere generale o della felicità delle persone, ma migliorano anche la crescita e il successo futuri. Ciò è stato dimostrato nel lavoro, nella scuola, nelle relazioni, nella salute mentale e fisica e nella longevità. La teoria delle emozioni positive suggerisce che tutte le emozioni positive portano ad un repertorio allargato di pensieri e azioni e che l’ampliamento aiuta a costruire risorse che contribuiscono al successo futuro. A differenza delle emozioni negative, che sono adattate per fornire una risposta rapida a una minaccia focale, le emozioni positive si verificano in situazioni sicure o controllabili e portano più diffusamente alla ricerca di nuove risorse o al consolidamento dei guadagni. Queste risorse sopravvivono allo stato emotivo temporaneo e contribuiscono al successo e alla sopravvivenza successivi.

Questo capitolo discute la natura delle emozioni positive sia come adattamenti evolutivi per costruire risorse sia come valutazioni di una situazione come desiderabile o ricca di risorse. Discutiamo le sfide metodologiche di evocare emozioni positive per lo studio sia in laboratorio che sul campo e le questioni nell’osservare sia gli effetti a breve termine (“ampliare”) che a lungo termine (“costruire”). Esaminiamo quindi le prove che le emozioni positive ampliano la percezione, l’attenzione, la motivazione, il ragionamento e la cognizione sociale e i modi in cui questi possono essere collegati agli effetti delle emozioni positive su importanti risultati della vita. Discutiamo e contestualizziamo anche le prove che le emozioni positive possono essere dannose a livelli molto alti o in determinate situazioni. Chiudiamo discutendo i modi in cui la teoria delle emozioni positive può essere sfruttata dalla ricerca di psicologia positiva di base e applicata.