‘ Ha avuto un effetto per tutta la vita su di lei.’ Una Nuova Biografia di Virginia Woolf Affronta l’Esperienza dell’Autore di Abuso Sessuale nell’Infanzia
L’autore inglese Virginia Woolf è uno dei 20 ° secolo giganti letterari, rinomata per il pioniere del flusso di coscienza di stile ha immortalato in romanzi come il Faro e la Signora Dalloway — ma la sua fama non è mai stata basata esclusivamente sul suo lavoro, come la sua vita personale è stata a lungo oggetto di fascino. Il suo coinvolgimento nell’influente circolo intellettuale noto come Bloomsbury Group portò la sua attenzione, e il suo saggio del 1929 A Room of One’s Own fece lo stesso per le sue idee femministe.
Nella sua morte, l’interesse per la donna dietro i libri continuò. Dopo una lunga lotta con la sua salute mentale, compresi periodi di grave depressione e tentativi di suicidio, Woolf morì nel 1941 annegandosi vicino alla sua casa nel Sussex, in Inghilterra, all’età di 59 anni. Come il TEMPO ha notato nel suo necrologio, ha lasciato dietro di sé un corpo di lavoro che era complesso e lirico. “Per alcuni lettori non sempre aveva senso”, ha osservato il pezzo, ” ma hanno fatto il suo nome e parti di loro hanno quasi fatto musica.”
Per la biografa Gillian Gill, è importante notare un’altra parte della storia di Virginia Woolf: la sua esperienza di abuso sessuale durante la sua infanzia e come una giovane donna. Nel recente libro di Gill Virginia Woolf e le donne che hanno plasmato il suo mondo, sottolinea l’identità di Woolf non solo come titano letterario e donna plasmata dalle sue relazioni femminili, ma anche come sopravvissuta agli abusi traumatici per mano dei suoi fratellastri e in seguito-non a caso — come avvocato per proteggere i bambini vulnerabili a esperienze simili.
“Questo è un argomento di enorme controversia nella letteratura di Virginia Woolf”, dice Gill. “Per suo conto, ha avuto un effetto per tutta la vita su di lei e lo vediamo quando ha 40 anni e ne scrive nelle sue memorie nel 1939.”
nel Corso della sua vita, Woolf dichiarato pubblicamente il suo 1939 memorie, nonché 1920 discorso Bloomsbury Memorie Club — che, quando era un bambino, i suoi genitali erano stati coccolati da suo fratellastro Gerald Duckworth, e che, dopo la morte del padre, nel 1904, sia Woolf e sua sorella Vanessa Bell era stato abusato nel corso di un periodo di cinque anni dalla loro precedenti, mezzo fratello, George. I fratelli Duckworth erano i figli della madre di Virginia Woolf, Julia Jackson, dal suo primo matrimonio. Secondo il racconto di suo nipote e biografo Quentin Bell, le dichiarazioni di Woolf furono accolte con un certo scetticismo. Alcuni biografi hanno suggerito che Woolf fantasticato l “abuso, e attribuito le sue affermazioni alla sua presunta” follia.”Bell scrisse che diverse persone avevano tentato di persuaderlo” che queste brutte storie erano false, che erano fantasmi dell’immaginazione selvaggia di Virginia Woolf, deliri concepiti durante periodi di esaurimento nervoso.”
Altri come Gill, specialmente più recentemente, hanno suggerito il contrario, che le lotte per tutta la vita di Woolf con la salute mentale erano almeno in parte il risultato degli abusi perpetrati dai fratelli Duckworth. Anche se molti studiosi di Woolf oggi non mettono in dubbio se l’abuso sia avvenuto (in effetti, molte ricerche negli ultimi anni si sono concentrate su questa parte della sua vita, sia tra gli esperti di letteratura che di psicologia) il disaccordo persiste sul suo effetto sul resto della sua vita. Gill-basandosi sul lavoro di studiosi come Louise DeSalvo, autore del libro 1989 Virginia Woolf: L’impatto degli abusi sessuali infantili sulla sua vita e sul suo lavoro — sostiene che è impossibile capire Woolf senza riconoscere l’abuso.
“L’incidente in cui una bambina Virginia è posizionata su un tavolo e ha le mutandine aperte, è stato spazzato via come banale. Ma quello che dice è che non era banale per lei”, dice Gill. “Quello che abbiamo imparato ora, mentre sentiamo sempre di più su quale sia l’effetto dell’abuso sessuale, è che anche un singolo incidente può sfregiare una ragazza o un ragazzo. È qualcosa che portano con sé, e che li modella in modi sfortunati.”
Dalla lettura di Gill della vita di Woolf,” come un grande scrittore, come un grande romanziere, come un grande understander delle relazioni umane, ” il trauma che ha vissuto alimenterebbe la sua difesa per i bambini, e la porterà a formare un rapporto stretto e premuroso con i figli di sua sorella Vanessa. Il loro padre, l ” autore Clive Bell, era anche parte del gruppo Bloomsbury; durante la sua ricerca, Gill è imbattuto in cartoline suggestive che era stato inviato, bambini inquadratura come oggetto di attrazione sessuale. Gill sostiene che Virginia sempre” diffidato e antipatico ” Bell. “Mentre leggo sempre di più sul gruppo di Bloomsbury, divento sempre più disturbato da aspetti di esso”, dice, “e vedo Virginia come in opposizione a così tanto di ciò.”
In qualche modo, questo legame tra la Scrittura e i suoi nipoti e la nipote parallelo altre relazioni che aveva sperimentato in precedenza nella sua vita. ” Da un po ‘di tempo mi sono interessato alle relazioni madre-figlia e sorella-sorella”, dice Gill. “La maternità non è solo biologica, può essere adottiva.”In effetti, gran parte di Virginia Woolf e delle donne che hanno plasmato il suo mondo si concentra sulle donne dell’era vittoriana che erano influenze chiave nella prima vita di Woolf, come Anne Thackeray Ritchie, figlia dell’autore di Vanity Fair William Makepeace Thackeray, ha agito come zia surrogata, e la sua carriera di scrittrice ha fatto impressione su una giovane Virginia, che era frustrata dalle opportunità che i suoi fratelli avevano che non lo facevano a causa del suo genere.
Gill vede le rivelazioni pubbliche di Woolf nella sua vita successiva come il suo modo di parlare terapeuticamente dell’abuso — e sostiene che, così facendo, ha aiutato molte persone ad affrontare i problemi che ha affrontato.
Quando Woolf si rivolse a un pubblico di amici e colleghi con un discorso autobiografico nel 1920 e anche quando raccolse le sue memorie circa due decenni dopo, fu un momento “straordinariamente precoce” nella storia, dice Gill, per una donna come lei dare testimonianza di abusi sessuali all’interno della famiglia. Gli atteggiamenti in questo momento, che sono ancora pervasivi oggi, tendevano a caratterizzare l’abuso sui minori come qualcosa perpetrato da “estranei” al di fuori della famiglia, con la vergogna e la colpa delle vittime che spesso accompagnano questi punti di vista. “Questa è una delle cose che Virginia dice: L’abuso è all’interno delle famiglie, non è il predatore sconosciuto dall’esterno che strappa i bambini dalle strade. È lo zio, è il fratello, questo è il lato oscuro della vita familiare”, dice Gill.
Fino agli anni 1950 e 1960, il discorso sugli abusi sessuali sui bambini si riferiva ai suoi apparenti impatti minimi sui bambini, e alcune narrazioni tentavano di ritrarre l’incesto come non dannoso. Per Gill, gli sforzi di Woolf di parlare del proprio caso sono un esempio, ed è ancora attuale oggi.
” Mi indica che se sei in grado di parlarne, hai fatto un passo avanti, sei andato avanti, non sei più una vittima, sei un sopravvissuto, sei un manifestante”, dice Gill. “Questo è un argomento così complicato, ma mi sembra che stiamo facendo progressi qui, in una zona molto buia della vita umana. E ascoltare è il minimo che possiamo fare.”
Se voi o qualcuno che conosci può essere contemplando il suicidio, chiamare il National Suicide Prevention Lifeline a 800-273-8255 o il testo a casa a 741741 per raggiungere la linea di testo di crisi. In caso di emergenza, chiamare il 911 o cercare assistenza da un ospedale locale o fornitore di salute mentale.
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