Jimmy Swaggart
Jimmy Swaggart, in full Jimmy Lee Swaggart, (nato il 15 marzo 1935, Ferriday, Louisiana, Stati Uniti), televangelist americano e esecutore di musica gospel. Nel 1988 è stato defrocked dalle Assemblee di Dio dopo uno scandalo sessuale che ha coinvolto prostitute.
Il padre di Swaggart era un mezzadro prima di diventare un predicatore pentecostale nelle Assemblee di Dio denominazione nel 1950, e Swaggart è stato immerso nella cultura della chiesa dalla sua giovinezza. I suoi cugini Jerry Lee Lewis, un pioniere del rock and roll, e Mickey Gilley, un cantante di musica country, lo ispirarono a tentare una carriera nella musica. Tuttavia, continuò ad assistere i suoi genitori nel ministero, e nel 1958 divenne evangelista a tempo pieno con il suo ministero. Nel 1961 è stato ordinato dalle Assemblee di Dio.
Swaggart ha registrato diversi album gospel nel 1960. Nel 1969 ha iniziato Il Camp Meeting Hour, un programma radiofonico con musica gospel e predicazione che è stato presto trasmesso a livello nazionale. Il suo continuo successo come artista di musica gospel gli permise di lanciare un ministero televisivo locale, che iniziò nel 1975 con un programma settimanale. Swaggart ben presto ha ottenuto un grande pubblico di visualizzazione in tutto il paese; a metà degli anni 1980 le sue trasmissioni televisive settimanali hanno raggiunto circa due milioni di famiglie negli Stati Uniti, rendendolo uno dei televangelisti più popolari e di successo dell’epoca.
Nel 1987 Swaggart accusò pubblicamente il collega televangelista Jim Bakker di comportamento sessuale immorale. Questa denuncia, che alcuni videro come una mossa di Swaggart per conquistare l’impero di Bakker, precipitò uno sguardo più da vicino alla vita di Swaggart, portando alla rivelazione che aveva compiuto atti voyeuristici con una prostituta. Infatti, un altro televangelist rivale, Marvin Gorman, che Swaggart aveva anche accusato di avere una o più relazioni extraconiugali e che è stato successivamente defrocked, fornito fotografie di Swaggart in un motel Baton Rouge con una prostituta locale. Nonostante le sue lacrime on-air scuse nel febbraio 1988, Swaggart è stato defrocked dalle Assemblee di Dio nel mese di aprile, ma ha continuato ad agire come un predicatore pentecostale indipendente. Nell’ottobre 1991 la polizia di Indio, in California, trovò Swaggart in compagnia di una prostituta dopo averlo fermato per una violazione del traffico. Durante quel periodo perse una causa per diffamazione da $10 milioni per le accuse di cattiva condotta sessuale che aveva presentato contro Gorman; le parti in seguito si stabilirono fuori dal tribunale per million 1.85 milioni. Dopo questi scandali, Swaggart ha trasformato il controllo di Jimmy Swaggart Ministries, Inc., oltre a suo figlio, Donnie.
Swaggart ha fatto un ritorno nel 1995 con il lancio della rete Radio SonLife sulle stazioni radio nazionali e successivamente a livello internazionale su Internet. Il suo ministero attraverso una rivista mensile, The Evangelist, e attraverso una chiesa interdenominazionale conosciuta come il Family Worship Center di Baton Rouge, Louisiana, continuato nel 21 ° secolo. Nel 2009 Jimmy Swaggart Ministries ha lanciato la SonLife Broadcasting Network, una rete televisiva cristiana internazionale per trasmettere programmi sia in diretta che preregistrati.