Rabbini, Sacerdoti e Religiosi, Funzionari

Livello: di Base

Ci sono un certo numero di persone diverse che servono ruoli speciali nella comunità ebraica.

Un rabbino non è un sacerdote, né nel senso ebraico del termine né nel senso cristiano del termine. Nel senso cristiano del termine, un sacerdote è una persona con un’autorità speciale per eseguire determinati rituali sacri. Un rabbino, d’altra parte, non ha più autorità per eseguire rituali di qualsiasi altro membro maschio adulto della comunità ebraica. Nel senso ebraico del termine, un sacerdote (kohein) è un discendente di Aaron, incaricato di eseguire vari riti nel Tempio in connessione con rituali e sacrifici religiosi. Anche se un kohein può essere un rabbino, un rabbino non è tenuto ad essere un kohein.

Un rabbino è semplicemente un insegnante, una persona sufficientemente istruita nella halakhah (legge ebraica) e nella tradizione per istruire la comunità e per rispondere alle domande e risolvere le controversie riguardanti la halakhah. Quando una persona ha completato il corso di studi necessario, gli viene dato un documento scritto noto come semikhah, che conferma la sua autorità nel prendere tali decisioni.

Quando parlo generalmente di cose che sono state dette o decise da “rabbini” o “saggi”, sto parlando di questioni che sono state generalmente concordate da autorevoli studiosi ebrei nel corso dei secoli. Quando parlo di letteratura rabbinica, parlo degli scritti dei grandi rabbini su una grande varietà di argomenti.

Dalla distruzione del Tempio, il ruolo dei kohanim è diminuito e i rabbini hanno assunto la guida spirituale della comunità ebraica. In questo senso, il rabbino ha più o meno lo stesso ruolo di un ministro protestante, ministero per la comunità, leader servizi religiosi della comunità e si occupano di molte delle questioni amministrative relative alla sinagoga.

Tuttavia, è importante notare che lo status del rabbino come rabbino non gli conferisce alcuna autorità speciale per condurre servizi religiosi. Qualsiasi ebreo sufficientemente istruito per sapere cosa sta facendo può condurre un servizio religioso, e un servizio guidato da un tale ebreo è altrettanto valido come un servizio guidato da un rabbino. Non è insolito che una comunità sia senza un rabbino, o che i servizi ebraici siano condotti senza un rabbino, o che i membri della comunità guidino tutti o parte dei servizi religiosi anche quando un rabbino è disponibile.

Un chazzan (cantor) è la persona che guida la congregazione nella preghiera. Qualsiasi persona con un buon carattere morale e una conoscenza approfondita delle preghiere e delle melodie può guidare i servizi di preghiera, e in molte sinagoghe, i membri della comunità guidano alcune o tutte le parti del servizio di preghiera. Nelle congregazioni più piccole, il rabbino spesso serve sia come rabbino e chazzan. Tuttavia, poiché la musica svolge un ruolo così importante nei servizi religiosi ebraici, le congregazioni più grandi di solito assumono un chazzan professionista, una persona con abilità musicali e formazione come leader religioso ed educatore.

Chazzans professionali sono ordinati clero. Uno dei loro compiti più importanti è insegnare ai giovani a guidare tutto o parte di un servizio di Shabbat e cantare la lettura della Torah o Haftarah, che è il cuore della cerimonia del bar mitzvah. Ma possono anche svolgere molti dei compiti pastorali una volta limitati ai rabbini, come condurre matrimoni e funerali, visitare congreganti malati e insegnare lezioni di educazione per adulti. Il rabbino e chazzan lavorano come partner per educare e ispirare la congregazione.

Un gabbai è un laico che si offre volontario per svolgere vari compiti in relazione alle letture della Torah nelle funzioni religiose. Servire come gabbai è un grande onore ed è conferito a una persona che è completamente esperta nella Torah e nelle letture della Torah.

A gabbai può effettuare una o più delle seguenti operazioni:

• scegliere le persone che riceveranno un aliyah (l’onore di recitare una benedizione sul Torah lettura)
• leggere la Torah
• stare accanto a chi sta leggendo la Torah, verifica il lettore di pronuncia e il canto e la correzione di eventuali errori nella lettura

I kohanim sono i discendenti di Aronne, scelto da d-al momento dell’incidente con il Vitello d’Oro per eseguire determinate sacra del lavoro, in particolare in connessione con i sacrifici di animali e i rituali legati al Tempio. Dopo la distruzione del Tempio, il ruolo dei kohanim diminuì significativamente a favore dei rabbini; tuttavia, continuiamo a tenere traccia del lignaggio dei kohein. La ricerca sul DNA sostiene le loro affermazioni: uno studio pubblicato su Nature nel giugno 1997 mostra che i kohanim auto-identificati in tre paesi hanno elementi comuni nel cromosoma Y, indicando che tutti hanno un antenato maschile comune. Per ulteriori informazioni su questo e altri recenti studi genetici, vedere La connessione Cohanim/DNA a Aish.com I Kohanim ricevono la prima aliyah durante lo Shabbat (cioè, la prima opportunità di recitare una benedizione sulla lettura della Torah), che è considerato un onore. Essi sono anche tenuti a recitare una benedizione sulla congregazione in determinati periodi dell’anno.

Il termine “Kohein” è la fonte del comune cognome ebraico “Cohen”, ma non tutti i Cohen sono koheins e non tutti i kohein sono Cohen. “Katz” è anche un cognome comune per un kohein (è un acronimo di “kohein tzaddik”, cioè “sacerdote giusto”), ma non tutti i Katz sono kohein.

L’intera tribù di Levi fu messa da parte per svolgere determinati compiti in relazione al Tempio. Come con i Kohanim, la loro importanza è stata drasticamente diminuita con la distruzione del Tempio, ma continuiamo a tenere traccia del loro lignaggio. Ai leviti viene data la seconda aliyah durante lo Shabbat (cioè la seconda opportunità di recitare una benedizione sulla lettura della Torah), che è considerata un onore. I comuni cognomi ebraici “Levin” e ” Levine “derivano dal nome tribale” Levi”, ma non tutti i Levini o Levini sono Leviti e non tutti i Leviti hanno cognomi che suggeriscono l’affiliazione tribale.

Rebbe è il termine per il maestro spirituale e la guida di una comunità chasidica. Il termine è talvolta tradotto come “Gran Rabbino”, ma letteralmente significa semplicemente ” il mio rabbino.”Un rebbe è anche considerato uno tzaddik (vedi sotto). La posizione è solitamente ereditaria. Un rebbe ha l’ultima parola su ogni decisione nella vita di un Chasid.

Al di fuori della comunità chasidica, il termine “rebbe” è talvolta usato semplicemente per riferirsi al proprio rabbino personale o a qualsiasi rabbino con cui una persona ha una stretta relazione.

Il termine “rebbe” non deve essere confuso con il termine “reb”, che è semplicemente un titolo yiddish di rispetto più o meno equivalente a “Mister” in inglese.

La parola “tzaddik” significa letteralmente “giusto.”Il termine si riferisce a un individuo completamente giusto e generalmente indica che la persona ha un potere spirituale o mistico. Uno tzaddik non è necessariamente un rebbe o un rabbino, ma il rebbe di una comunità chasidica è considerato uno tzaddik.