Regina Alexandra di Gran Bretagna-La nuora della regina Vittoria, la moglie paziente di Bertie e la sua persona-FINESTRE ALLA STORIA DEL MONDO

La principessa Alexandra di Danimarca, in seguito regina Alexandra di Gran Bretagna, ha goduto di un patrimonio storico prima della sua nascita e di una vita storica per 80 anni dopo. Nel 1863, sposò Albert Edward, principe di Galles e regnò come Principessa del Galles dal 1863 al 1901, il più lungo periodo di tempo in cui qualcuno detenesse quel titolo. Quando la regina Vittoria morì nel 1901, Albert Edward divenne re Edoardo VII e Alexandra la sua regina-imperatrice dal 1901 al 1910. Dal momento della morte di re Edoardo VII nel 1910 fino alla sua morte nel 1925, la regina Alessandra era la regina vedova e la regina madre del re regnante, Giorgio V.
Ha impostato le tendenze della moda in tutto il mondo e in Inghilterra ha cercato di influenzare la famiglia del marito e ministri britannici per favorire gli interessi greci e danesi. A livello più personale ha resistito alle infedeltà del marito, a una suocera prepotente, alla perdita di due dei suoi figli, ed è riuscita a sviluppare il suo talento per la lavorazione del legno e la fotografia nonostante la sua vasta opera di beneficenza e l’adempimento dei doveri e degli obblighi di essere sia la Regina che la Regina Madre.
Alexandra, la principessa danese
La morte del re Federico VII del Regno di Danimarca nel novembre 1863 segnò la scomparsa dell’ultimo re danese del ramo reale più anziano della Casa di Oldenburg. Fu l’ultimo monarca danese del vecchio ramo reale della Casa di Oldenburg e anche l’ultimo re di Danimarca che governava come monarca assoluto. Durante il suo regno, firmò una costituzione che istituiva un parlamento danese e rendeva la Danimarca una monarchia costituzionale. La morte di Federico creò una crisi di successione perché regnò sia in Danimarca che nello Schleswig-Holstein e le regole di successione differivano in entrambi i territori. La legge Holstein impediva l’eredità attraverso la linea femminile, ma prevalentemente l’Holstein tedesco, proclamava l’indipendenza e chiedeva aiuto alla Prussia. Nel 1852, le grandi potenze europee-Austria, Francia, Prussia, Russia e Regno Unito, convocarono una conferenza a Londra per discutere della successione danese. Hanno accettato di un accordo tra cui il principio che il principe Cristiano di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glucksburg sarebbe successo Federico e le pretese precedenti di altri, tra cui la madre di Christian-in-law, fratello-in-law e la moglie, sono stati annullati.
Il principe Cristiano ricevette il titolo di principe di Danimarca nel maggio 1852, succedette al trono danese come Cristiano IX nel 1863 e ricevette il titolo di altezza reale per sé e per i suoi eredi. Gli eredi del re Cristiano includevano una moglie e sei figli. Il 26 maggio 1842, Christian aveva sposato la principessa Luisa Guglielmina Friederike Caroline Auguste Julia, figlia del Landgravio Guglielmo d’Assia-Kassel, a Copenaghen. La coppia ebbe sei figli: il principe Christian Frederick William Charles; Il principe Christian William Ferdinand Adolf George; La principessa Marie Sophie Fredericka Dagmar; Principi Thyra Amalie Caroline Charlotte Anna; Principe Waldemar; e la principessa Alexandra Caroline Marie Charlotte Louise Julia, nato 1 dicembre 1844 al Palazzo Giallo, una casa di città del 18 ° secolo accanto al complesso pizzo Amalienborg a Copenaghen.

Anche se la principessa Alexandra o Alix come la sua famiglia immediata la chiamava, ei suoi fratelli e sorelle sono nati in regalità, lei e la sua famiglia ha vissuto una vita relativamente normale. La famiglia si trasferì in una nuova residenza ufficiale, Bernstorff Palace, ma il principe Christian ricevette un modesto reddito di 800 sterline o 1.346 dollari all’anno da una commissione militare che non permetteva uno stile di vita stravagante. Alexandra ha condiviso una camera da letto soffitta piena di spifferi con la sorella Dagmar, che si sposerà per diventare principessa di Russia, e ha fatto i propri vestiti e aspettato sul tavolo con le sue sorelle. Hanno ereditato la musica e cucito talenti dalla loro madre e una fotografia classica mostra la regina Luisa e le sue tre figlie che giocano quartetti a due pianoforti. Nancy Edberg, pioniera del nuoto femminile svedese, ha dato lezioni di nuoto ad Alexandra e Dagmar. Occasionalmente, i suoi genitori invitavano Hans Christian Andersen a raccontare ai bambini storie della buonanotte. Il cappellano inglese a Copenaghen ha insegnato Alexandra inglese e lei è stato confermato nella pratica anglicana Alta Chiesa ed è rimasto un devoto cristiano tutta la sua vita.
La principessa Alexandra incontra il principe di Galles
Quando la principessa Alexandra aveva sedici anni, incontrò Albert Edward, principe di Galles, chiamato Bertie dalla sua famiglia e dai suoi amici, l’erede al trono della regina Vittoria. Una storia leggendaria del loro incontro trova il principe Albert Edward fuori tiro con una festa di amici. Uno dei suoi amici ha preso una fotografia di una bella ragazza che indossa un abito di mussola bianca e una giacca bianca sciolto con un nastro di velluto nero intorno alla gola e i capelli levigati indietro dalla fronte. Il principe di Galles scoprì rapidamente la sua identità e organizzò un tour per il continente facendo una tappa speciale in Danimarca per incontrare la principessa Alexandra. La incontrò nella Cattedrale di Worms nel sud della Germania e mentre parlava con la principessa, il suo servitore personale ebbe pietà di un uomo dall’aspetto timido che vagava per la Cattedrale. Pensando che l’uomo facesse parte del seguito della Principessa, il servo passò un po ‘ di tempo a chiacchierare con l’uomo. Più tardi apprese che aveva parlato con il re Cristiano IX di Danimarca, padre della principessa Alessandra.
La storia ufficiale dell’incontro del futuro re e Regina d’Inghilterra è leggermente meno romantica. Agendo su richiesta dei suoi genitori, la regina Vittoria e il principe Alberto, la principessa ereditaria Vittoria di Prussia presentò suo fratello Alberto Edoardo, il principe di Galles ad Alexandra il 24 settembre 1861 a Speyer, una città della Renania-Palatinato, in Germania. La regina e il re erano alla ricerca di una moglie adatta per il loro figlio Albert Edward, il principe di Galles, anche se non consideravano Alexandra una delle loro migliori scelte. La regina Vittoria aveva riserve sull’idoneità della partita perché quando la Confederazione tedesca invase e annesse lo Schleswig-Holstein, la regina Vittoria prese categoricamente la parte tedesca e Alexandra e la sua famiglia abbracciarono altrettanto categoricamente la posizione danese. Albert Edward si prese un po ‘ di tempo per interrompere la sua relazione con Nellie Clifden, ma alla fine, il 9 settembre 1862, propose ad Alexandra al Palazzo Reale di Laeken, la casa del re Leopoldo I del Belgio, suo prozio.

Dopo il suo fidanzamento, Alexandra viaggiò dalla Danimarca alla Gran Bretagna a bordo dello yacht reale Victoria and Albert II, arrivando a Gravesend, Kent il 7 marzo 1863 per un benvenuto reale e letterario quando il poeta laureato Alfred Lord Tennyson scrisse un’ode in suo onore. Thomas Longley, l’arcivescovo di Canterbury, sposò Alexandra e Albert Edward il 10 marzo 1863, nella Cappella di San Giorgio, nel Castello di Windsor, un sito che sia la stampa che i potenziali ospiti consideravano troppo piccolo. Invitati a nozze inclusi solo i parenti più stretti di Alexandra deludendo il popolo danese, e dal momento che la regina Vittoria era ancora in lutto per il principe Alberto, le signore potevano indossare solo grigio, lilla, o malva. Quando gli sposi lasciarono Windsor per la loro luna di miele sull’Isola di Wight, gli scolari del vicino Eton College, tra cui Lord Randolph Churchill, li acclamarono. Il padre di Alexandra divenne re danese Cristiano IX nel 1863, e suo fratello Giorgio accettò il trono di Grecia come Giorgio I.
Dopo il suo matrimonio, Albert Edward ha continuato i suoi rapporti con altre donne, tra cui Lillie Langtry, l’attrice; Daisy Greville, Contessa di Warwick; Agnes Keyser, umanitaria; americana Jennie Jerome, la futura madre di Winston Churchill; e società matrona Alice Keppel. Alexandra conosceva la maggior parte delle relazioni del marito e le portava con dignità, osservando: “Mi amava di più.”Permise ad Alice Keppel di visitare Albert Edward sul letto di morte. Alexandra rimase fedele ad Albert Edward.
Il principe Alberto Edoardo e Alexandra si stabilirono a Marlborough House come loro casa di Londra e scelsero Sandringham House a Norfolk come rifugio di campagna. Gli sposi si intrattenevano generosamente e la regina Vittoria disapprovava ciò che considerava la loro eccessiva socializzazione. I suoi contemporanei hanno riferito che Alexandra era dignitosa e affascinante in pubblico e affettuosa e amante del divertimento in privato. Ha goduto di attività tra cui la danza, pattinaggio su ghiaccio, e lei era anche un abile cavallerizza e pilota tandem. Con grande sgomento della regina Vittoria, principessa Alexandra anche goduto di caccia, anche se la regina ha cercato senza successo di farla astenersi dalla caccia.
Secondo la regina Vittoria, la principessa Alexandra ha anche svolto molti compiti pubblici e caritatevoli “per risparmiarmi la fatica e la fatica delle funzioni…” La regina ha riferito che Alexandra non si è mai lamentata del suo giro di apertura dei bazar, frequentando concerti e visitando gli ospedali al posto della Regina. Alexandra ha selezionato l’ospedale di Londra per un’attenzione speciale, visitandolo spesso. Durante una delle sue visite incontrò Joseph Merrick, l ‘” Uomo elefante”, che era un paziente lì.

Oltre alla sua famiglia, Alexandra perseguiva i propri talenti e interessi. Eccelleva in sculture in legno e esemplari del suo lavoro sono stati presentati in varie mostre. In Inghilterra, la regina Alessandra visitava spesso le scuole tecniche di Sandringham dove venivano insegnati artigianato come l’intaglio del legno. Il principale hobby della regina Alexandra era la fotografia e scattava foto Kodak durante viaggi e tour. Nel 1908, la regina Alexandra pubblicò un libro delle sue fotografie chiamato Queen Alexandra’s Christmas Gift Book per raccogliere fondi per beneficenza.
Poiché Alexandra aveva una piccola cicatrice sul collo, la nascose indossando collane girocollo e scollature alte, stabilendo inavvertitamente un precedente di moda che sopravvisse per cinquant’anni. Un attacco di febbre reumatica nel 1867 la lasciò con una gamba rigida e una zoppicante, ma le signore della società copiarono persino la sua camminata zoppicante che divenne nota come “Alexandra limp.”
Alexandra non capiva bene i soldi e lasciò la gestione delle sue finanze al suo controllore Sir Dighton Probyn VC, che interpretò lo stesso ruolo per il re Edoardo VII. Praticava la frugalità quando aveva le sue vecchie calze rammendate per il riutilizzo e riciclava i suoi vecchi vestiti come coperture per mobili, ma quando il suo controllore protestava per le sue spese più stravaganti, agitava la mano o fingeva di non aver sentito le lamentele. Edoardo VIII, nipote della regina Alessandra che in seguito sarebbe diventato il duca di Windsor, ha riassunto il suo atteggiamento sui soldi quando ha osservato che la sua generosità imbarazzava i suoi consulenti finanziari perché ogni volta che riceveva una lettera che chiedeva denaro avrebbe immediatamente inviato un assegno senza indagare sull’organizzazione o sulle persone che richiedevano i fondi.
Il sociale e politico Alexandra
Anche dopo il primo figlio della coppia, il principe Alberto Victor è nato, Alexandra socializzato tanto quanto aveva prima che ha causato alcuni problemi con la suocera la Regina, soprattutto perché Alexandra odiava prussiani e la regina Vittoria li ha favoriti.
Sebbene le due donne si amassero sinceramente, il rapporto tra Alexandra e sua suocera, la regina Vittoria, poteva a volte essere teso. Fin dall ” inizio Alexandra, la principessa del Galles, goduto di immensa popolarità con il pubblico britannico, molto simile alla sua controparte 20 ° secolo principessa Diana. La sua bellezza ha affascinato molti dei suoi soggetti, ma il suo enorme fascino li ha fatti amare. Per molti anni lei e il principe Bertie sono stati i simboli pubblici della monarchia britannica, perché la regina Vittoriana si è appartata dopo la morte del principe Alberto e non ha partecipato a funzioni pubbliche. La regina non ha dato al principe di Galles alcuna reale responsabilità, costringendolo a servire il suo paese in modi indiretti e forse incoraggiando il suo donnaiolo. Con il passare degli anni, Alexandra sopportò il donnaiolo di suo marito con dignità, che la rese ancora più cara al pubblico britannico. Per molto tempo, Alexandra era il membro più popolare della famiglia reale e, a volte, la folla la rallegrava e fischiava il principe di Galles. La regina Vittoria deve aver notato questo e forse risentito la popolarità di sua nuora.

La regina ha anche dato alla giovane coppia consigli indesiderati su molte questioni, alla fine compresi i nomi dei loro figli. Albert Edward e Alexandra ebbero sei figli. Principe Alberto Vittore, Duca di Clarence e Avondale; Il principe Giorgio che in seguito sarebbe diventato re Giorgio V del Regno Unito; Luisa, Principessa Reale e Duchessa di Fife; Principessa Vittoria; Maud, Regina di Norvegia; e il principe Alessandro Giovanni di Galles nato nella primavera del 1871, che visse solo poche ore.
Le nascite dei primi due figli di Alexandra, Albert Victor e George erano premature, ma lei li sopravvisse in buona salute. La nascita della principessa Louise il 20 febbraio 1867 era molto diversa. Dopo la consegna Alexandra si ammalò abbastanza da permettere ai medici di chiedere alla regina Vittoria e ai suoi stessi genitori di venire al suo capezzale. Suo marito ha portato avanti la sua vita sociale e flirt, e non è apparso. Alexandra sopravvisse, ma si riprese come una persona cambiata, sia fisicamente che emotivamente. Era stata una giovane donna attiva e estroversa, ma ora aveva una notevole zoppia e la sua malattia aveva aggravato la sua otosclerosi, una crescita ossea anormale nell’orecchio medio che causa perdita dell’udito, e divenne sempre più sorda. Ha usato il suo fascino e la grazia per affrontare la sua otosclerosi che alcuni biografi dicono che ha ereditato da sua madre.
I primi anni del matrimonio di Alexandra sono stati presi con il marito ei figli ei suoi fratelli. La principessa Alexandra trascorse la primavera del 1877 in Grecia in visita a suo fratello re Giorgio. Durante la guerra russo-turca del 1877-1878, Alexandra favorì la Russia e fece pressioni per un aggiustamento del confine tra Grecia e Turchia, favorendo i greci. Nel 1881, Alexandra e Albert Edward si recarono a San Pietroburgo dopo l’assassinio dello zar Alessandro II di Russia per rappresentare la Gran Bretagna e fornire conforto alla sorella di Alexandra, Marie, che era diventata Zarina alla morte di Alessandro.
Durante una visita in Irlanda nel 1885, Alexandra e Albert Edward nella città di Cork incontrarono una folla di oltre duemila persone che sventolavano bastoni e bandiere nere favorendo il nazionalismo irlandese. Sorrise la sua strada attraverso l’ostilità della folla e nella stessa visita ha accettato un dottorato in Musica dal Trinity College di Dublino. La principessa Alexandra placò gli irlandesi, ma continuò a odiare i tedeschi. I suoi biografi tra cui David Duff nella sua biografia del 1980 Alexandra: Principessa e regina, sostengono che l’Albert Edward ei suoi consiglieri le hanno negato l’accesso ai suoi documenti informativi e l’hanno esclusa da alcuni dei suoi viaggi all’estero in modo che non potesse essere coinvolta in questioni diplomatiche.

Ancora diffidava dei tedeschi e si opponeva a tutto ciò che favoriva l’espansione o gli interessi tedeschi. Nel 1890, Alexandra scrisse e distribuì un memorandum agli alti ministri britannici e ai militari avvertendoli di non scambiare l’isola britannica del Mare del Nord di Heligoland con la colonia tedesca di Zanzibar. Ha sottolineato il significato strategico di Heligoland, sostenendo che o la Germania potrebbe usarlo per lanciare un attacco o la Gran Bretagna potrebbe usarlo per contenere l’aggressione tedesca. I ministri e i militari ignorarono il suo avvertimento e continuarono con lo scambio. I tedeschi fortificarono l’isola che divenne una chiave di volta nelle operazioni marittime della Germania. Alexandra detestava e diffidava suo nipote Guglielmo II di Germania, definendolo un ” nemico interiore.”
Alexandra non si riprese mai dalla morte del loro figlio maggiore, il principe Alberto Victor, duca di Clarence, che morì il 14 gennaio 1892, durante un’epidemia di influenza. Proprio come sua suocera regina Vittoria ha fatto per il principe Alberto, ha lasciato la stanza di suo figlio e possedimenti esattamente come erano stati il giorno in cui li ha lasciati.
Nel 1894, suo cognato Alessandro III di Russia morì e suo nipote Nicola II divenne zar. Alexandra viaggiò in Russia per sostenere la sorella vedova Marie Sophie Fredericka Dagmar o Maria Feodorovna, imperatrice di tutte le Russie, come era conosciuta in Russia. Dormì, pregò e rimase al fianco di sua sorella fino a quando Alexander fu sepolto e rimase in Russia per qualche tempo nonostante le obiezioni di sua suocera, la regina Vittoria. La morte di sua madre, la regina Luisa di Danimarca nel 1898, aumentò il suo lutto.
Principessa Alexandra diventa regina Alexandra
Dopo la regina Vittoria morì nel gennaio 1901, Albert Edward divenne re Edoardo VII e Alexandra sua regina-Imperatrice consorte. Nel marzo del 1901, il figlio del re e della regina George e la loro nuora Mary si imbarcarono in un lungo tour dell’impero, lasciando i loro figli piccoli con i nonni. Mentre George e Mary giravano per l’Impero, Edward e Alexandra pensavano ai loro nipoti e si preparavano per l’incoronazione di Edoardo Alberto come re Edoardo VII nel giugno 1902.
Pochi giorni prima dell’incoronazione, re Edoardo si ammalò gravemente di appendicite e Alexandra lo sostituì in una parata militare e partecipò alle gare di Royal Ascot al suo posto in modo che il pubblico non si allarmasse per la sua assenza. L’incoronazione fu posticipata e il Dr. Frederick Treves dell’ospedale di Londra operò su Edward per drenare la sua appendice infetta. Dopo essersi ripreso, Alexandra ed Edward furono incoronati insieme nell’agosto del 1902, con l’arcivescovo di Canterbury Frederick Temple che incoronava Edward e l’arcivescovo di York, William Dalrymple Maclagan che incoronava Alexandra.

Nel 1910, Alexander stabilì un precedente quando divenne la prima regina consorte a visitare la Camera dei Comuni britannica durante un dibattito. Per due ore si sedette nella Galleria delle signore che si affacciava sulla camera mentre i membri del Parlamento discutevano il disegno di legge del Parlamento che avrebbe rimosso il diritto della Camera dei Lord di porre il veto alla legislazione, un disegno di legge che Alexandra si opponeva. Poche settimane dopo, mentre Alexandra visitava suo fratello, il re Giorgio I di Grecia a Corfù, la sua famiglia le comunicò che suo marito era stato colpito da diversi attacchi di cuore. Arrivò a casa il 5 maggio 1910 e il 6 maggio somministrò personalmente ossigeno da una bombola di gas per aiutarlo a respirare. Re Edoardo VII morì il 6 maggio 1910, e la regina Alessandra osservò che si sentiva come se fosse stata trasformata in pietra, “incapace di piangere, incapace di cogliere il significato di tutto ciò.
Edoardo VII e il figlio della regina Alessandra George divennero il nuovo re e più tardi nell’anno la regina Alessandra si trasferì da Buckingham Palace a Marlborough House, mantenendo Sandringham nel Norfolk come sua residenza. Suo figlio, il nuovo re Giorgio, affrontò immediatamente una decisione sul disegno di legge del Parlamento, e accettò con riluttanza il Primo ministro H. H. La richiesta di Asquith di creare un numero adeguato di pari liberali dopo le elezioni generali se la Camera dei Lord ha continuato a bloccare la legislazione. Sebbene si opponesse al disegno di legge, Alexandra sostenne suo figlio.
Nel 1911, Alexandra non partecipò all’incoronazione di re Giorgio perché la tradizione dettava che una regina incoronata non avrebbe dovuto partecipare all’incoronazione di un altro re o regina, ma continuò la sua opera caritatevole. Una delle sue associazioni di beneficenza preferite era Alexandra Rose Day, dove le donne volontarie vendevano rose artificiali che le persone disabili facevano per raccogliere fondi per aiutare gli ospedali.
La prima guerra mondiale ha solo intensificato l’antipatia e la diffidenza di Alexandra nei confronti dei tedeschi. Detestava suo nipote Kaiser Guglielmo II e espresse la sua repulsione senza mezzi termini durante la controversia sulle bandiere dei principi stranieri. Durante la prima guerra mondiale, alcune persone criticarono l’usanza di appendere gli stendardi dei principi stranieri insigniti dell’Ordine della Giarrettiera, il più alto ordine cavalleresco della Gran Bretagna, nella cappella di San Giorgio, nel Castello di Windsor. I critici hanno detto che dal momento che i membri tedeschi dell’Ordine stavano combattendo contro la Gran Bretagna i loro striscioni dovrebbero essere rimossi. Inchinandosi all’opinione pubblica, re Giorgio fece abbattere gli stendardi, ma fece un ulteriore passo avanti e ordinò sia gli stendardi prussiani che quelli dell’Assia rimossi. Secondo l’opinione di Alexandra, i loro parenti dell’Assia erano solo soldati o servi che agivano sotto ” gli ordini brutali dell’imperatore tedesco.”
Il 17 settembre 1916, la regina Alessandra subì un raid aereo Zeppelin vicino alla sua residenza di Sandringham, ma il ramo russo della sua famiglia soffrì molto peggio. In Russia, i Boshevik rovesciarono suo nipote lo zar Nicola II e assassinarono lui, sua moglie e i suoi figli. Nel 1919, la HMS Marlborough salvò l’imperatrice vedova, la sorella di Alexandra, Marie, e la portò in Inghilterra dove visse con Alexandra per qualche tempo.
Nei suoi anni da senior, Alexandra non ha più viaggiato all’estero e la sua salute si è deteriorata. Il 20 novembre 1925, all’età di 80 anni, subì un fatale attacco di cuore a Sandringham House nel Norfolk. Fu sepolta il 28 novembre 1925, accanto al marito nella Cappella di San Giorgio, Castello di Windsor.
La tradizione vuole che quando Diana divenne principessa del Galles il 29 luglio 1981, i sostenitori le consegnarono una biografia della regina Alexandra di Georgina Battiscombe. Credevano che sarebbe stata una guida utile per affrontare la sua nuova posizione, la stessa posizione che Alexandra aveva assunto il 10 marzo 1863 e riempito con tanto successo.