Riserve indiane
Il sistema di prenotazioni indiano stabilì tratti di terra chiamati prenotazioni per i nativi americani per vivere mentre i coloni bianchi conquistavano la loro terra. Gli obiettivi principali delle riserve indiane erano di portare i nativi americani sotto il controllo del governo degli Stati Uniti, ridurre al minimo il conflitto tra indiani e coloni e incoraggiare i nativi americani ad assumere le vie dell’uomo bianco. Ma molti nativi americani sono stati costretti a riserve con risultati catastrofici e devastanti, effetti di lunga durata.
Trattato di Hopewell
Nel 1785, il Trattato di Hopewell è stato firmato in Georgia—il più grande stato al momento—ponendo i nativi Cherokee sotto la protezione di un giovane Stati Uniti e la definizione dei confini per la loro terra.
Ma non passò molto tempo prima che i coloni europei invadessero la terra dei Cherokee. I Cherokee gridarono fallo e si ribellarono contro gli insediamenti bianchi. Per ristabilire la pace tra i Cherokee e i coloni, il Trattato di Holston fu firmato nel 1791 in cui i Cherokee accettarono di rinunciare a tutte le terre al di fuori dei loro confini stabiliti.
Non solo il governo federale voleva che i nativi americani rinunciassero alla loro terra, ma li incoraggiò anche a diventare agricoltori e cristiani. All’inizio del 19 ° secolo, i coloni si trasferirono nel territorio Cherokee meridionale in massa e volevano che i loro rappresentanti governativi rivendicassero la terra.
Gli Stati Uniti hanno agito per rimuovere tutte le nazioni indiane dal sud-est. La Georgia accettò di cedere la sua terra occidentale al governo in cambio del titolo di terra indiana.
Andrew Jackson
Dopo l’acquisto della Louisiana, Thomas Jefferson sperava di spostare le tribù indiane orientali oltre il fiume Mississippi, ma la maggior parte degli indiani rifiutò la sua idea. Quando la Georgia ha tenuto lotterie per allocare sequestrati terra indiana, le insenature stanchi della battaglia che avevano cercato santuario in east Alabama combattuto per la loro indipendenza contro la milizia di Andrew Jackson, che comprendeva i cosiddetti “indiani amichevoli.”
Dopo aver subito una devastante sconfitta in quella che divenne nota come la battaglia di Horseshoe Bend, i Creek cedettero più di 20 milioni di acri di terra al governo federale.
Nel corso dei prossimi anni, il governo ha approvato diversi atti per diminuire l’autonomia indiana, nonostante i Cherokee formando un nuovo governo basato sulla costituzione della propria. E nel dicembre 1828, la Georgia ordinò il sequestro delle rimanenti terre Cherokee nel loro stato.
Indian Removal Act
Il 28 maggio 1830, l’Indian Removal Act fu firmato dal presidente Jackson. L’atto permise al governo di dividere la terra ad ovest del Mississippi da dare alle tribù indiane in cambio della terra che avevano perso. Il governo avrebbe raccogliere il costo di trasferirsi gli indiani e aiutarli a reinsediare.
L’Indian Removal Act era controverso, ma Jackson sosteneva che era l’opzione migliore dal momento che i coloni avevano reso le terre indiane incompatibili con il mantenimento del loro modo di vivere.
Trail of Tears
Nel corso dei prossimi anni, il Choctaw, Chicasaw e Insenature sono stati costretti a muoversi verso ovest a piedi, spesso in catene e con poco o nessun cibo e forniture. Anche alcuni indiani del Nord furono costretti a trasferirsi.
Nel 1838, il presidente Martin Van Buren inviò truppe federali a marciare per 1.200 miglia verso il territorio indiano nelle Pianure. La malattia e la fame dilagavano, e migliaia di persone morirono lungo la strada, dando al tortuoso viaggio il soprannome di “Sentiero delle lacrime.”
Un gruppo di Seminole, tuttavia, ha rifiutato di andarsene e si è accovacciato in Florida. Hanno combattuto le truppe federali per quasi un decennio prima che il loro leader è stato ucciso e alla fine si arresero.
The Indian Appropriations Act
Mentre i coloni bianchi continuavano verso ovest e avevano bisogno di più terra, il territorio indiano si ridusse, ma non c’era più terra per il governo per spostarli.
Nel 1851, il Congresso approvò l’Indian Appropriations Act che creò il sistema di prenotazione indiana e fornì fondi per spostare le tribù indiane sulle riserve agricole e, auspicabilmente, tenerle sotto controllo. Agli indiani non fu permesso di lasciare le riserve senza permesso.
Fotografo Edward S. Curtis (1868-1952) ha dedicato oltre 30 anni a fotografare oltre 80 tribù ad ovest del Mississippi. Nel 1912, una mostra del suo lavoro è stata presentata alla New York Public Library, ed è stata poi ristampata nel 1994 in occasione del 500 ° anniversario della scoperta delle Americhe da parte di Cristoforo Colombo. Il lavoro presenta le foto di Curtis, insieme agli appunti del fotografo (in corsivo), che aveva scritto sul retro di ogni stampa.
Edward S. Curtis della New York Public Library
“The Blackfoot Medicine Lodge Encampment of the Summer of 1899. Un incontro degno di nota, che non sarà mai più testimoniato. Ora le loro cerimonie sono scoraggiate da quelli al potere e la vita primitiva si sta rompendo. L’immagine mostra solo uno scorcio del grande accampamento di un gran numero di logge.”
Edward S. Curtis della New York Public Library
“Una foto di piedi neri sulle praterie del Montana. Nei primi giorni e da vicino dopo l’acquisizione del cavallo, molte delle tribù delle pianure del Nord hanno portato la loro attrezzatura da campo sui Travaux. Questa forma di trasporto era praticamente scomparsa all’inizio del 1900.”
Edward S. Curtis dalla New York Public Library
“La canoa è per la costa indiana ciò che il pony è per la gente delle pianure. In queste pittoresche canoe, costruite dal tronco dei grandi cedri, percorrono l’intera lunghezza della costa dalla foce del Columbia alla baia di Yakutat, in Alaska.”
Edward S. Curtis dalla New York Public Library
“Indiani Navajo che emerge dall’ombra delle alte pareti del Canyon de Chelly, in Arizona, che caratterizzano il passaggio dalla barbarie alla civiltà.”
Edward S. Curtis dalla New York Public Library
“La guarigione cerimonie Navajo persone sono chiamati localmente” canta, o in altre parole, un medico o un sacerdote tenta di curare una malattia con il canto piuttosto che dalla medicina. Le cerimonie di guarigione variano in lunghezza da una frazione di un giorno alle due grandi cerimonie di nove giorni e notti. Queste elaborate cerimonie che sono state così pienamente descritte da Washington Mathews sono chiamate da lui il canto notturno e il canto di montagna.”
Edward S. Curtis della New York Public Library
“Un buon tipo di Navajos più giovani.”
Edward S. Curtis della New York Public Library
” La coperta Navajo è il prodotto più prezioso realizzato dai nostri indiani. Le loro coperte sono ormai come un tempo, tessute sul semplice telaio primitivo, e durante i mesi tetri dell’inverno i telai sono collocati negli Hogans o nelle case, ma in estate li mettono fuori all’ombra di un albero o sotto e riparo improvvisato di rami.”
Edward S. Curtis della New York Public Library
Un uomo Sioux.
Edward S. Curtis della New York Public Library
“Tre cacciatori di pecore di montagna Sioux nelle cattive terre del South Dakota.”
Edward S. Curtis della New York Public Library
” Uno statuario, pittoresco capo Sioux e il suo pony preferito in una stiva d’acqua nelle terre bandistiche dei Dakota.”
Edward S. Curtis della New York Public Library
“Nuvola Rossa è forse altrettanto conosciuta nella storia indiana, e soprattutto nella storia indiana Sioux, come lo era George Washington nelle tredici colonie. Al momento attuale è cieco, e debole, e ha solo pochi anni prima di lui; la sua mente però è ancora acuta nonostante i 91 anni., si diverte a ricordare dettagli dei giorni più orgogliosi della sua giovinezza.”
Edward S. Curtis dalla Biblioteca Pubblica di New York
Un uomo Apache.
Edward S. Curtis della New York Public Library
“Un’immagine Apache. Bisogna conoscere il deserto per apprezzare la vista della piscina fresca e vivificante o del ruscello mormorante.”
Edward S. Curtis dalla New York Public Library
“Mostrando il tipico marsupio del popolo Apache.”
Edward S. Curtis della New York Public Library
” Una fanciulla Apache. Il modo in cui i capelli sono avvolti con pelle di daino in rilievo è l’usanza seguita dalla ragazza Apache non sposata. Dopo il matrimonio i capelli cadono liberamente lungo la schiena.”
Edward S. Curtis della New York Public Library
“Un bel tipo di Hopi men. Queste persone sono meglio conosciute con la loro suggestiva cerimonia ‘ La danza del serpente.”
Edward S. Curtis della New York Public Library
” Un sacerdote Hopi Snake.”
Edward S. Curtis della New York Public Library
“I villaggi Hopi sono costruiti su una piccola mesa alta a pareti diritte dove l’acqua deve essere trasportata da sorgenti a livelli inferiori. Questo mostra due donne al loro compito di mattina presto.”
Edward S. Curtis della New York Public Library
Le donne Hopi, con le loro iconiche acconciature, guardano in cima alle loro case. L’acconciatura è stata creata con l’aiuto di dischi di legno che i capelli sono stati modellati intorno. Si dice che lo stile sia opera di donne Hopi non sposate, in particolare durante le celebrazioni del solstizio d’inverno.
Edward S. Curtis della New York Public Library
La vita sulle riserve indiane
La vita quotidiana sulle prenotazioni era difficile nel migliore dei casi. Non solo le tribù avevano perso le loro terre native, ma era quasi impossibile mantenere la loro cultura e le loro tradizioni all’interno di un’area ristretta.
Le tribù in lotta venivano spesso messe insieme e gli indiani che un tempo erano cacciatori faticavano a diventare agricoltori. La fame era comune e vivere da vicino accelerava la diffusione delle malattie portate dai coloni bianchi.
Gli indiani sono stati incoraggiati o costretti a indossare abiti non indiani e imparare a leggere e scrivere inglese, cucire e allevare bestiame. I missionari tentarono di convertirli al cristianesimo e di rinunciare alle loro credenze spirituali.
Il Dawes Act
Nel 1887, il Dawes Act fu firmato dal presidente Grover Cleveland permettendo al governo di dividere le riserve in piccoli appezzamenti di terreno per i singoli indiani. Il governo sperava che la legislazione avrebbe aiutato gli indiani assimilare nella cultura bianca più facile e veloce e migliorare la loro qualità della vita.
Ma il Dawes Act ha avuto un impatto devastante sulle tribù dei nativi americani. Diminuì la terra di proprietà degli indiani di oltre la metà e aprì ancora più terra ai coloni bianchi e alle ferrovie. Gran parte della terra di riserva non era un buon terreno agricolo, e molti indiani non potevano permettersi le forniture necessarie per raccogliere un raccolto.
Prima del sistema di prenotazione indiana, le donne indiane coltivavano e si prendevano cura della terra mentre gli uomini cacciavano e aiutavano a proteggere la tribù. Ora, gli uomini sono stati costretti a coltivare, e le donne hanno assunto ruoli più domestici.
The Indian Reorganization Act
Dopo una revisione di life on Indian reservations nota come Meriam Survey, era chiaro che il Dawes Act era gravemente dannoso per i nativi americani.
La legge fu conclusa nel 1934 e sostituita con l’Indian Reorganization Act con l’obiettivo di ripristinare la cultura indiana e restituire le terre in eccesso alle tribù. Ha anche incoraggiato le tribù a autogovernarsi e scrivere le proprie costituzioni e ha fornito aiuti finanziari per le infrastrutture di prenotazione.
Prenotazioni indiane moderne
Le prenotazioni indiane moderne esistono ancora negli Stati Uniti e cadono sotto l’ombrello del Bureau of Indian Affairs (BIA). Le tribù su ogni prenotazione sono sovrane e non soggette alle leggi federali.
Gestiscono la maggior parte degli obblighi relativi alle prenotazioni, ma dipendono dal governo federale per il sostegno finanziario. Su molte riserve, le principali fonti di reddito sono il turismo e il gioco d’azzardo.
Secondo il BIA, 567 tribù indiane americane riconosciute dal governo federale e nativi dell’Alaska risiedono negli Stati Uniti. Il BIA è responsabile del miglioramento della loro qualità di vita, fornendo loro opportunità economiche e migliorando i loro beni che il BIA detiene in fiducia.
Nonostante i loro sforzi, le condizioni di vita sulle prenotazioni non sono ideali e sono spesso paragonate a quelle di un paese del terzo mondo. Le abitazioni sono sovraffollate e spesso al di sotto degli standard, e molte persone nelle riserve sono bloccate in un ciclo di povertà.
L’assistenza sanitaria sulle prenotazioni è fornita attraverso i servizi sanitari indiani, ma è sottofinanziata e, in alcuni casi, praticamente inesistente. Molti nativi americani muoiono per malattie legate allo stile di vita come malattie cardiache e diabete.
I tassi di mortalità infantile sono significativamente più alti per gli indiani che per i bianchi, e l’abuso di alcol e droghe è in aumento. Molte persone lasciano le prenotazioni per le aree urbane in cerca di occupazione e di migliori condizioni di vita.
Il sistema di prenotazione indiano è stato originariamente istituito come risultato dell’avidità e del pregiudizio dei primi coloni americani e del governo federale. Nonostante le sue sfide allora e ora, i nativi americani continuano a mantenere il loro patrimonio e prosperare come comunità.
Fonti
1851: Il Congresso crea riserve per gestire i popoli nativi. Biblioteca Nazionale di Medicina degli Stati Uniti, Voci Native.
Ufficio degli affari indiani. USA.gov.
Bureau of Indian Affairs (BIA): Dichiarazione di missione. Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti: Bureau of Indian Affairs.
Rimozione Cherokee. Nuova Georgia Encyclopedia.
Timeline rimozione indiano. Università di Houston Storia digitale.
Trattati indiani e il Removal Act del 1830. Ufficio dello Storico, Ufficio degli affari pubblici.
Condizioni di vita. Aiuto dei nativi americani.
La battaglia di Horseshoe Bend: Collisione di culture. Servizio del Parco Nazionale.