Storia di Sao Tome e Principe
Dominio coloniale portoghese
São Tomé e Príncipe erano disabitate quando furono scoperte, circa 1470, dai navigatori portoghesi. Alla fine del 15 ° secolo i portoghesi inviarono coloni (tra cui molti detenuti e bambini ebrei che erano stati separati dai loro genitori ed espulsi dal Portogallo) e portarono schiavi africani nelle isole per coltivare zucchero.
Durante il xvi secolo São Tomé fu per un breve periodo il più grande produttore mondiale di zucchero, ma l’aumento della concorrenza brasiliana e la scarsa qualità del prodotto mal essiccato di São Tomé praticamente distrussero questa industria. Il declino economico fu accentuato dall’instabilità sociale quando gli schiavi fuggirono sulle montagne e razziarono le piantagioni. Amador, l’autoproclamato re degli schiavi che quasi invasero l’intera isola di São Tomé nel 1595, è ora considerato da molti come un eroe nazionale. I pirati stranieri erano un altro pericolo, e gli olandesi catturarono brevemente São Tomé nel 1641, solo per essere espulsi sette anni dopo.
Dopo il crollo dell’economia dello zucchero, la colonia servì da entrepôt per il commercio degli schiavi portoghesi verso il Brasile; i carichi di piccole navi slave furono trasferiti su navi più grandi per il viaggio nell’Atlantico, e furono ottenute provviste come l’acqua. Gli isolani producevano colture alimentari per queste navi e per se stessi. A causa dei frequenti disordini politici a São Tomé, la capitale fu spostata nel 1753 a Santo António sul Príncipe, il cui porto era il luogo di molte attività. Nel 1778 i portoghesi cedettero le isole di Fernando Pó (Bioko) e Annobón (Pagalu), su entrambi i lati di Sao Tome e Principe, agli spagnoli, che desideravano sviluppare il proprio commercio di schiavi africani.
L’indipendenza del Brasile nel 1822, la soppressione della tratta degli schiavi nei territori portoghesi e l’introduzione della coltivazione del caffè e del cacao (la fonte delle fave di cacao) nel 19 ° secolo spostarono il centro di gravità economico a São Tomé, e nel 1852 la città di São Tomé divenne di nuovo la capitale. Il cacao sostituì il caffè come principale raccolto in contanti negli 1890, e durante i primi due decenni del 20 ° secolo la colonia fu in alcuni anni il più grande produttore mondiale di materie prime. Ciò ha portato alla massima espansione delle piantagioni sulle isole. Quando la schiavitù fu legalmente abolita nel 1875, i portoghesi reclutarono lavoratori a contratto da luoghi come Angola, Capo Verde e Mozambico. Tuttavia, fino al 1910 le condizioni di vita e di lavoro di questi lavoratori a contratto erano spesso poco diverse dalla schiavitù.
La produzione di cacao cadde dopo la prima guerra mondiale e le isole divennero isolate e famose per la brutalità e la corruzione che regnavano nelle piantagioni appartenenti a piantatori e corporazioni assenti. I tentativi di costringere i Forro locali a lavorare nelle piantagioni portarono al Massacro di Batepá nel 1953, un evento in seguito spesso citato dai São Toméans nelle loro richieste di indipendenza come esempio della violenza sotto il dominio portoghese. Il Comitato per la Liberazione di Sao Tome e Principe è stato istituito in esilio nel 1960; ha cambiato il suo nome in Movimento per la Liberazione di Sao Tome e Principe (MLSTP) nel 1972. Tuttavia, consisteva solo di un piccolo gruppo di esuli, che non erano in grado di montare una sfida di guerriglia ai portoghesi sulle isole.
Il governo che prese il potere in Portogallo dopo un colpo di stato nel 1974 accettò di consegnare il potere al MLSTP nel 1975, e praticamente tutti i coloni portoghesi fuggirono in Portogallo, temendo un governo nero e comunista indipendente. L’indipendenza è stata concessa il 12 luglio 1975.