Wild Water Buffalo – Bubalus arnee
Ordine : CETARTIODACTYLA
Famiglia : Bovidae
Specie : Buvalus arnee
Altezza Spalla : fino a 1,9 metri
Coda : fino a 85 cm
Peso : fino a 1200 kg.
Il Wild Water Buffalo o Asiatici Buffalo Buvalus arnee è l’antenato dell’Acqua sanitaria Buffalo Bubalus bubalis. Mentre quest’ultimo è comune in gran parte del sud-est asiatico, il bufalo d’acqua selvatico sta diventando sempre più raro. A livello globale ci sono probabilmente meno di 4000 sinistra.
La specie si trova in genere vicino a corpi idrici come fiumi aperti, paludi e laghi stagionali, spesso trascorrendo gran parte della giornata sguazzando in acque fangose.
I bufali d’acqua selvatici hanno le corna più grandi di qualsiasi specie di bestiame selvatico, la cui diffusione può raggiungere i 2 metri (cioè la distanza tra il bordo esterno curvo delle due corna). Entrambi i sessi possiedono queste enormi corna, che sono i criteri più facili per differenziare la specie dal bufalo d’acqua domestico.
Grandi maschi possono pesare fino a un impressionante 1200 kg. Il loro colore della pelle è grigio, generalmente più scuro sulla testa e più chiaro sul corpo.
Pascolano su una varietà di erbe e carici, e secondo quanto riferito consumerà anche alcuni frutti, foglie e corteccia d’albero.
Nel sud-est asiatico il Bufalo selvatico si trova ancora in alcune parti della Birmania, Thailandia, Cambogia e Vietnam, anche se le popolazioni sono altamente frammentate. In Asia meridionale si verificano ancora in India, Nepal, Bhutan e Bangladesh.
Oltre alle minacce di caccia e perdita di habitat, forse una minaccia ancora maggiore per questa specie è la perdita di identità genetica a seguito di incroci con bufali domestici.
Fig 1: Bufalo selvatico sguazzare in una piscina fangosa a Kaziranga National Park, Assam, India. Foto grazie a Celine Low
Fico 2 : Adulto bufalo selvatico con due vitelli in prateria secca a Kaziranga National Park, Assam, India. Foto grazie a Celine Low
Fig 3 : Per confronto, un paio di bufali d’acqua domestici Bubalus bubalis sulle rive del fiume Tembeling vicino a Taman Negara, Pahang, Malesia peninsulare.
Riferimenti: M8