hvordan Lage En Olympisk Bobsledder

bobsleden-eller bobsleigh, som navnet vises på Den offisielle Pyeongchang Games—agendaen-krever at deltakerne pakker seg så tett som mulig inn i en karbonfiber torpedo og deretter kaster ned en isrute med hastigheter som nærmer seg tredoble sifre, alt mens de gjør alt i deres makt for å nå bunnen noen få brøkdeler av et sekund før de neste to eller fire. Det er en Av De Olympiske hendelsene som alltid får seerne til å konkludere med at deltakerne zoomer over skjermene sine, kan gå til grunne når som helst. «Hvordan i helvete,» kan du med rimelighet lure på etter at du husker å puste igjen, » kommer noen noen gang inn i bobsled?»

Hvor Bobsledere Begynne

Gitt dette landets mangel på kommunale bob ligaer, er det et rettferdig spørsmål. Men deltakelse i sporten—og til Og med Å gå Til Ol for å konkurrere i Det – er ikke begrenset til de håndfulle barna som vokser opp i Nærheten Av Park City, Utah eller Lake Placid, New York, de eneste to byene i landet hvis Historie med å være vert For Vinterspillene, betyr at de har en lokal bobsled, aking og skjelettspor tilgjengelig for rekreasjonsbruk. Det viser seg at din beste sjanse til å lage en fremtidig Olympisk tropp er å vite veien rundt et par sporspikes.ved starten av hver firemanns bobsled, er lagets oppgave å drive sin 463 pund vogn fra null til en hastighet som overstiger null med så mye som de klarer. De første 50 meter-og egentlig er det nærmere 30, siden mennesker ikke kan løpe fort nok til å holde seg utover det punktet – er i utgangspunktet den eneste strekningen når sleden faktisk akselererer. Etter det, som tre-time Olympian Nick Cunningham fortalte meg, er alt de gjør designet for å sikre at laget mister så lite av det hardt opptjente momentumet som mulig. Annet enn en vilje til å bære en umulig tett full-body jumpsuit i lengre perioder, prioriterer bobsled fart og kraft over alt annet.

talentpuljene som tjenestemenn rekrutterer fra, er akkurat de du forventer. Av 14 medlemmer av herrelandslaget, 12 av dem var college spor idrettsutøvere, college fotballspillere, eller—i noen tilfeller-begge. (En av de to som ikke har slik erfaring, kommer fra upstate New York og begynte å styre bobsleds som barn. Den andre er en Aktiv plikt Green Beret, som ikke er, hvis mitt minne Om Rockens karakter I Walking Tall tjener, en jobb som ofte er tilgjengelig for unathletic folk.) Alle på damelaget har kollegial spor og feltopplevelse, lagre For Elana Meyers Taylor, som spilte college softball og har konkurrert MED DET AMERIKANSKE kvinners rugbylag, Og Lauren Gibbs, som ble rekruttert Til Brown for å løpe spor, men valgte å spille volleyball i stedet.Ved Å Vedta en slags lavest hengende frukt tilnærming, blir Olympiske bobsledders noen ganger plukket direkte fra rekkene Av Summer Games stars. To år etter å ha konkurrert I London i 2012, tok Sprinteren Lauryn Williams og hurdler Lolo Jones sølvmedaljer i Sotsji, denne gangen som nyutviklede sleigh-pushers. «Du vil bli hardt presset for å finne for mange av oss som ikke plukket opp sporten senere i livet,» sier fire-time Ivy League decathlon-mester Evan Weinstock. Noen gang lurt på hvorfor land-som For Eksempel Jamaica – med førsteklasses kortbaneutøvere, men en merkbar mangel på innfødt snø, kan fortsatt sette sammen vellykkede bobsled-lag? De har allerede de perfekte menneskene for jobben.

de facto forutsetning for en lang karriere i noe annet er slags en løpende spøk blant bob, spesielt siden mange Av deres andre Olympians har praktisert sine respektive idretter siden den dagen de kunne gå. Da Jeg snakket Med Sam McGuffie, som du kanskje husker som stjernen i Det mest fengslende YouTube-klippet i høyskolefotballrekrutteringshistorie, kunne Den tidligere Michigan og Rice standout ikke huske på toppen av hodet hvis hans lagkamerat Steve Langton også var en sen karriere. «Langton, gjorde du spor på college?»Jeg overhørte McGuffie spør. «Ja,» svarte han. «Selvfølgelig.»

Den «Hemmelige» Kombinasjonen

FØRSTE stopp for aspirerende nybegynnere er EN NFL-esque kombinasjon, og alle som har overlevd opplevelsen har samme historie om hvordan de hørte om det. «Det er en muntlig situasjon,» sier Carlo Valdes, hvis sportrener ved UCLA oppfordret ham til å prøve ut etter eksamen. For Sam Michener, Det var en college sport psykolog som hadde vært medlem Av Trinidad Og Tobago bob team. Under weinstocks freshman år På Brown tok en av hans lagkamerater opp sporten, for det meste som en vits. Chris Kinney fikk alvorlig om det takket være en improvisert prat Med Jones, en kamerat hekkeløper. Kort tid etter, mens han trente for a mote I Florida, kjorte han flere timer nordover til a kombinere I South Carolina og ga det et skudd.

for sprintere og leapers og throwers og kjører ryggen, komponentene i en bob kombinere ser veldig kjent. «Det var som om vi hadde trent hele livet for bobsled,» sier Michener, og husker hans reaksjon ved ankomst. «Vi visste bare ikke at vi trente for dette ennå.»Teenage gym rotter og middelaldrende CrossFit entusiaster kjører en 45 meter sprint-bare litt sjenert av lengden på startsonen – med splits registrert med 15 meter intervaller. Deltakerne utfører også et stående bredt hopp, og kaster et 16 pund skudd med to hender. (En medisinball, USABS er nøye med å merke seg, er ikke en akseptabel erstatning.)

toppscorer er invitert tilbake til USA Bob & Skjelett rookie camp I Lake Placid, hvor de er testet på knebøy og makt ren. Etter det, de finner ut for første gang hvor godt de utfører i isen pigger, takle en real-life slede sammen med andre håpefulle i en spesialdesignet » push hus.»(Disse separate områdene av et bobsledspor tillater lag å tinker med og øve sine starter, siden å måtte gå helt ned etter hvert enkelt forsøk ville være veldig ineffektivt.)

sannhetens øyeblikk, når det endelig kommer, går bedre for noen enn for andre. «Du får alltid noen mennesker som gjør det veldig bra i kombinasjon, men kan bare ikke presse en bobsled,» sier Carlo Valdes. «Det er rart, men det skjer. Den avdøde Steve Holcomb, som vant gull For Usa I Vancouver, refererte fondly til «X-factor» når han snakket om de individer for hvem sporten bare klikker.»Det er mange gutter som er større eller raskere eller sterkere enn meg, men jeg kan presse sleden bedre,» sier Michener. «Det gir ikke helt mening.»

X-factor (Og, um, karakter problemer) til side, flere medlemmer av herrelaget sitert Til 2012-era Adrian Peterson som utøveren som hypotetisk tilstedeværelse på en kombinasjon ville gjøre dem mest nervøs for deres jobbsikkerhet. På 1992-Spillene i Albertville konkurrerte tidligere Heisman Trophy-vinner Herschel Walker i tomannsbob i MIDTEN av SIN NFL-karriere, en historie som ville bryte Skip Bayless ‘ hjerne på live TV hvis det skulle skje i dag. Verken kombinere potensielle eller historiske anerkjennelser garanterer suksess, eller til og med en landslagskøye—Tyson Gay, Den Amerikanske rekordholderen i hundre meter dash, klarte ikke å kvalifisere seg til rookie camp da han prøvde ut i 2016.

Alle som registrerer seg for en kombinasjon sender INN DET USABS kaller en «athletic résumé», men ellers er det ingen formelle kvalifikasjoner for å gå gjennom prosessen. Og mens du lærer å skyve en slede fra en død stopp, tar Det tid, Sier Weinstock, løpemekanikken han utviklet på banen, oversatt overraskende godt til isen. Med andre ord, hvis du føler deg bra om din tid utenfor blokkene og er komfortabel med Dine Olympiske heiser, kan det være ditt første skritt mot å gjøre et ærlig Olympisk lag også.

«Som Å Være Inne I En Vaskemaskin Rulle Ned På Siden Av Et Fjell»

Riktignok, etter de første 50 meter, de finjusterte spor instinkter bli omtrent like nyttig som en ekstra frakk. Inne i sleden er lagkameratene opptatt av å gjøre kroppene deres til en del av kjøretøyet, og holde minst fidgeting og jostling som forstyrrer en jevn nedstigning. Det er beslektet med subway surfing, hvis t-banen ble fart gjennom en kantløs frossen tunnel på 90 miles per time, g styrker pummeling uheldige passasjerer på hver kurve. «To-fyrens hjelm må være to centimeter av sjåføren,» sier Kinney. «Hjelmen min graver inn i to-fyrens rygg, og jeg må være lavere enn han, og fire-fyren må være lavere enn meg.»En annen relevant detalj: De gjør alt dette blinde. Når den første frenetiske sprinten er over, er piloten den eneste med øynene på hva som kommer neste.

Som et team av Spandex-kledde Våghalser, selv om push-mannskapet ikke kan se noe, oppfatter de alt. Bobsledders må huske hvert kurs, poring over kart og gå på sporet sammen og fortære point-of-view YouTube-klipp før noen gang forsøker en live-løp. «Vi vet hvordan hver meter av hvert spor i verden føles,» sier Michener.

Å gå seg vill, selv midlertidig, kan få store konsekvenser for alle. Som en brakeman, Michener er ansvarlig for å bidra til å bremse sleden ned, en prosess som kan ta en fotballbane eller mer for å fullføre. Dette betyr at han må vite nøyaktig hvor målstreken er uten å kunne se den. «Etter den 16. svingen vet jeg at jeg har omtrent 1,5 sekunder,» sier han. «Så når vi kommer ut av det, teller jeg det i hodet mitt og slår deretter bremsene. Hvis jeg trekker etter hjørne 15, er ruinen ødelagt. Hvis jeg tror det er ett hjørne etter 16? Vi flyr av enden av sporet.»

enhver ekstern bevegelse kan føre til at sjåføren skli, spesielt under straightaways, og konsekvensene av å tørke ut er liksom enda verre enn man kunne forvente. «Det spiller ingen rolle hvor du er på kurset,» advarer Cunningham. «Hvis du krasjer, går du helt til bunnen, enten du liker det eller ikke.»I tilfelle at laget ikke spiker sin posisjonering ut porten, må alle vente tålmodig til den første kurven justerer seg-når det nedadgående trykket gir dem noen få sekunder med bokstavelig wiggle-rom – før de låses helt inn.

Dette kan være en vanskelig fristelse å motstå. «Hvis Chris sitter for tidlig, eller ikke setter seg raskt nok, og han er på toppen av beinet mitt mens vi trekker 5 g kraft?»Spør Michener med en foruroligende grad av nonchalance. «Han kunne bryte den.»Bobsledere kan ikke kommunisere med hverandre under løp, heller-i hvert fall ikke i noen meningsfylt forstand. Mens førere og passasjerer kan slippe løs sporadisk uforståelig, adrenalinfylt pumpe opp skrik på hverandre, er innsiden av denne gigantiske snøsarkofagen for høy og for intens for å tillate noe annet.Alle blir slått til helvete i løpet av de femti sekundene—det er bare et spørsmål om hvilket fremspring som rammer hvilken kropp, og hvor, og hvor ofte og hvor hardt. «Min første gang ned,» husker Weinstock ærbødig, » jeg skjønte ikke hvor voldelig det ville være .»Michener sammenlignet det med en bilulykke, Mens Valdes sammenlignet det med å simulere et fotballkamp. Williams, 2012 sølvmedalje, memorably kalt hver løp «som å være inne i en vaskemaskin som ruller ned på siden av et fjell. Cunningham slo seg til slutt på en «veldig intens» berg-og dalbane, men en strippet av polstring og setebelter. Helt analogiens mester, påkalte han også de kornete sikkerhetsklippene av bussulykker. «Når du treffer en bump, alle i front dukker opp litt, ikke sant? Men alle på baksiden blir kastet inn i taket.»

dette gjelder for Mange Olympiske arrangementer, men spesielt gitt sportens relative uklarhet – igjen, dessverre har rekreasjons bobsledding ligaer ennå å fange i Disse Usa-det er vanskelig å formidle opplevelsen av å være inne i en slede til seerne hjemme— «Hastigheten, hvor høyt det er, vibrasjonene, trykket,» sier Cunningham. «TV gjør det ikke rettferdighet.»Hvis du ser halvfrosne bobsledere svimlende beruset fra isen etter en løp, kropper doblet over med hendene på knærne, er det sannsynligvis fordi de ikke helt har gjenvunnet evnen til å høre eller tenke eller puste ennå. Lykke parlaying spor erfaring til å håndtere det.