Winterberry Wildlife

en fersk sti kamera video jeg fanget på en oter latrine fikk meg til å tenke på river otter vinter tilpasninger. Disse dyrene venter ikke på de kalde månedene i dvalemodus. Tvert imot er de aktive og virker komfortable-nei, gledelig – i snøen. Hvordan er det? Hva gjør at de kan trives i kalde, snødekte forhold? Kanskje fordi jeg snart skal lede Et Vinterfeltøkologiprogram, tenkte jeg at jeg skulle tenke dette gjennom systematisk. Hva er de anatomiske, atferdsmessige og fysiologiske tilpasningene som gjør At Nordamerikanske river oter (Lontra canadensis) trives i kulde? Nyt videoen som ba meg om å skrive dette innlegget, og les deretter videre.

en liten ansvarsfraskrivelse før jeg begynner. Noen kan ta problemet med å ringe et bestemt fenomen en vintertilpasning hvis den utviklet seg av en annen grunn, og bare skjer for å være til nytte om vinteren. For eksempel kan otterens evne til å leve enkeltvis eller i grupper ha utviklet seg fordi det gjør at dyret bedre kan utnytte matressurser generelt, og det skjer bare for å øke vinteroverlevelsen i kaldt klima. For å være ærlig, vet jeg egentlig ikke for et faktum at fleksibel sosial struktur forbedrer vinteroverlevelsen. Egentlig er jeg bare hjernen storming her, og jeg oppfordrer deg til å gi deg selv den samme friheten. Tenk på hva du har sett mens du sporer oter, forestill deg hvordan det er å være en om vinteren, og se hvilke ideer som kommer inn i hodet ditt. Føl deg fri til å dele dem i en kommentar nedenfor.

Anatomiske tilpasninger

en anatomisk tilpasning er et fysisk trekk som forbedrer overlevelse. Den mest åpenbare fysiske egenskapen som gjør at elven otter kan takle ekstrem kulde er dens tette, nesten vanntette pelsjakke. Jeg er ikke sikker på om vinterfrakk er noe tykkere enn sommerfrakk, men hvorvidt, eksepsjonelt tett underull holder oteren varm og tørr nok til å jakte i iskaldt vann. På ca 585 hår per kvadrat millimeter, er river otter pels ca 10 ganger tettere enn bobcat pels og rødrev pels. Dette er ikke så overraskende når du vurderer det faktum at oteren trenger å tilbringe en betydelig mengde tid i vann for å finne mat. Så mens 60 hår per kvadrat millimeter er tilstrekkelig for en jordisk jeger om vinteren, er omtrent ti ganger den tettheten nødvendig for et dyr som jakter mest i kaldt vann. Det er interessant å merke seg at tettheten av minkens pels er ca 290 hår per kvadrat millimeter, som er mellomliggende mellom otteren og de to terrestriske rovdyrene. Dette gir intuitiv mening fordi mink, en generalist som tar bytte på land og i vann, tilbringer mer tid i vann enn enten bobcat eller rev, men mindre tid enn otteren.

La Oss nå vurdere kroppens form. Elven otter har den typiske kroppstypen av en mustelid: Lang og slank med korte lemmer. Den kroppstypen, med sitt høye overflateareal til volumforhold, beholder ikke varmen godt, og dårlig varmeoppbevaring er en forpliktelse om vinteren. Derfor må dyr med lange, slanke kropper spise mye for å holde seg varm. Men den strømlinjeformede kroppsbygningen er også en ressurs: den gir effektivitet til akvatisk jakt.

så antagelig er det en balansehandling. En tykkere kropp ville tillate oteren å bedre beholde varmen, men ville også redusere sin smidighet i vann og dermed dens jakt effektivitet. Otteren må være slank og strømlinjeformet nok til å jakte vellykket, men ikke så slank at dyret ikke kan få nok kalorier til å holde seg varm. En altfor tykk kropp ville også gjøre en otter mer vanskelig på land, og derfor større risiko for å bli en annen rovdyrs offer. Det er sannsynligvis av disse grunnene at oteren avhenger av en tykk, vanntett frakk og utmerket jakt evne i stedet for et lag med spekk for å holde varmen.

adferdstilpasninger

en adferdstilpasning er noe dyret gjør for å forbedre overlevelsen. En ting river otter må gjøre er omsorg for at varm, vanntett pels. Den gjør dette ved å rulle i snø og grooming for å opprettholde fanget luft mellom fibrene, noe som gjør pelsen en god isolator.

som mange andre pattedyr bruker oter skjermede rom for å holde seg varm. Old beaver lodges er et populært valg. Plass under logger eller røtter eller i tett vegetasjon brukes noen ganger, som er forlatte burrows av woodchucks eller andre dyr.

elvens sosiale samspill hjelper det også å overleve vinteren. Unge blir hos sin mor gjennom sin første vinter. Å dele en hule med henne hjelper dem å holde seg varme, jakt med henne hjelper dem med å møte de økte kaloribehovene ved å opprettholde kroppstemperaturen i et kaldt miljø, og gjensidig pleie hjelper dem med å holde de tette, varme strøkene i god stand. Voksne menn kan være ensomme, men noen ganger gruppere sammen i «klubber» og kan ha nytte hverandre på samme måte.

Jaktmuligheter kan bli redusert etter fryse opp, men oter har måter å håndtere dette. De søker bekker og elver der vann ikke fryser, og i dammer der vann fryser, opprettholder de hull i is. Mest bemerkelsesverdig, river oter grave passasjer gjennom beverdammer slik at de lett kan bevege seg under isen mellom tilstøtende vannforekomster. Dette senker også vannstanden som utvider pusteplassen under isen og konsentrerer byttedyr, og dermed forbedrer jaktsuksessen.

vinter ved å skyve på is og snø i et effektivt bevegelsesmønster som ser ut som svømming. Du kan se et eksempel på en oter som glir nær slutten av videoen ovenfor. I dyp snø skaper de løp ved å skyve og løpe over samme sti gjentatte ganger. Den godt slitte banen sparer dem energi, akkurat som trampede stier sparer oss energi. Trackers er kjent med lysbilder og løp. Nedenfor er et eksempel pa otter slides I Minnesota.

Fysiologiske tilpasninger

Fysiologiske tilpasninger er interne kroppsprosesser som gjør et dyr bedre egnet til visse miljøforhold.utfordringer. En fysiologisk fenomen i elven oter som kan delvis være en vinter tilpasning, er forsinket implantasjon av embryoer. Dette kalles også embryonal diapause. Parring foregår tidlig på våren, men embryoer forblir sovende og fritt flytende i livmoren i 8-9 måneder, før de festes og utvikles. Som et resultat blir babyer vanligvis født I Mars i kaldt klima. Dette sikrer at en kvinne ikke vil bli belastet med unge avkom om vinteren. Og hvis moren sliter, kan embryoene aldri implantere. Uten de ekstra energiske kravene til graviditet, blir hennes egne sjanser til å overleve vinteren forbedret. Dette er en viktig tilpasning fordi moren, etter å ha nådd voksenalderen, allerede er en «suksess» og derfor viktigere for genpoolen enn hennes unge, hvorav mange dør før de når voksenalderen. (Jeg fikk ideen om at embryonisk diapause i noen mustelider kan være en vintertilpasning fra Rebecca Watters, forfatter av Wolverine-Bloggen, da hun presenterte I Massachusetts i januar 2020. Jeg håper jeg ikke har misforstått hennes tanker. Kanskje hun vil korrigere meg hvis jeg gjorde det.)

• Elv Oter Duft Merking
• Vill Elv Oter Spiller