Badanie genów odpowiada, gdzie został udomowiony kurczak ,a jego przodek

kurczaki odegrały znaczącą rolę w społeczeństwach ludzkich na całym świecie, a jednak geograficzne i czasowe pochodzenie ich udomowienia pozostaje tajemnicą. Aby rozwiązać ten problem, naukowcy przeanalizowali genomy 863 z ogólnoświatowego pobierania próbek kurcząt i przedstawicieli wszystkich czterech gatunków dzikiego ptactwa w dżungli i każdego z pięciu podgatunków ptactwa w czerwonej dżungli (RJF).

badanie, prowadzone przez Ming-Shan Wang z Chińskiej Akademii Nauk Kunming Institute of Zoology, zostało opublikowane 24 czerwca w Cell Research. Sugeruje to, że kurczęta domowe początkowo wywodziły się z podgatunku RJF Gallus gallus spadiceus, którego dzisiejsza dystrybucja jest głównie w południowo-zachodnich Chinach, północnej Tajlandii i Mjanmie.

Po udomowieniu kurczaki zostały przeniesione do południowo-wschodniej i południowej Azji, gdzie lokalnie krzyżowały się z podgatunkami RJF i innymi gatunkami ptactwa z dżungli. Analiza zegara molekularnego sugeruje, że kurczęta domowe odbiegały od G. G. spadiceus 9500 ± 3300 lat temu, chociaż węzeł ten niekoniecznie koreluje z początkiem procesu udomowienia, ponieważ kurczęta są widoczne archeologicznie znacznie później.

domowe kurczaki wiejskie zostały hybrydyzowane z dzikim G. G. spadiceus w Tajlandii w połowie XX wieku, a Dzikie szpony RJF zostały usunięte z gniazd i wyklute przez kury domowe.

aby ustalić pierwotny podgatunek RJF, z którego pozyskano kurczęta domowe, oraz aby zrozumieć mechanizmy genetyczne leżące u podstaw udomowienia kurcząt, konieczne jest przeanalizowanie genomów jądrowych zarówno domniemanych dzikich krewnych, jak i populacji domowych, w granicach i poza naturalnymi zakresami dystrybucji wszystkich podgatunków RJF.

w badaniu zsekwencjonowano 787 całych genomów: 627 kurcząt domowych, 142 RJF reprezentujące wszystkie pięć podgatunków, 12 zielonych ptaków z dżungli, 2 szare ptaki z dżungli i 4 cejlońskie ptaki z dżungli. Aby zmaksymalizować prawdopodobieństwo wychwycenia zmienności genetycznej wśród podgatunków RJF, pobrano próbki osobników należących do każdego podgatunku z co najmniej trzech odległych geograficznie miejsc i zapewniono zsekwencjonowanie co najmniej jednego osobnika z każdego podgatunku do co najmniej 20× zasięgu.

Analiza głównego składnika (PCA) również wskazuje na separację między podgatunkami RJF. Interesujące jest to, że niektóre osobniki G. G. murghi (rozproszone na północnym subkontynencie indyjskim) i G. G. jabouillei (ograniczone do południowych Chin i północnego Wietnamu) skupiają się razem.

analizy wskazują, że wszystkie podgatunki RJF są genetycznie zróżnicowane, co zasadniczo odpowiada ich zasięgom geograficznym i klasyfikacjom taksonomicznym. Spośród pięciu podgatunków RJF, osobniki G. G. spadiceus są najbliżej spokrewnione ze wszystkimi populacjami kurcząt domowych

poprzez połączenie monofiletycznego charakteru wszystkich kurcząt domowych, wyniki tych analiz łącznie sugerują, że kurczęta zostały prawdopodobnie udomowione w holocenie z podgatunku G. G. spadiceus RJF.

„nasze wyniki są sprzeczne z wcześniejszymi twierdzeniami, że kurczaki zostały udomowione w neolitycznych północnych Chinach i cywilizacji doliny Indusu (wykonane na podstawie podejrzewanych szczątków kurczaka znalezionych w miejscu Mohendżo-Daro w Pakistanie). Jednak PCA pokazuje, że próbki G. G. murghi z północnych Indii wykazały głębszą rozbieżność od kurczaków niż pozostałe ptaki G. G. murghi zebrane z północno-wschodnich Indii” – czytamy w gazecie.