Charlie Parker

• data urodzenia: 29 sierpnia 1920 r.
• miejsce urodzenia: Kansas City, Kansas
• roszczenie do sławy: „bebop” muzyk jazzowy, saksofonista altowy
• znany również jako: „Bird”
• małżonek: Chan Parker (współmałżonek)
• Data śmierci: 12 marca 1955 r.
• przyczyna zgonu: zapalenie płuc
• miejsce zgonu: Nowy Jork
• miejsce spoczynku: Lincoln Cemetery, Jackson County, Missouri

12 marca 1955 roku zmarł słynny muzyk jazzowy Charlie „Bird” Parker, po 15 latach uzależnienia od heroiny i alkoholu. Pochodzący z Kansas City stał się jednym z największych saksofonistów altowych na świecie dzięki swoim innowacjom w stylu jazzowym „bebop”.

Parker urodził się 29 sierpnia 1920 roku w Kansas City w stanie Kansas. Dorastał w Kansas City w stanie Missouri, gdzie jako nastolatek i młodzieniec grał w klubach jazzowych. Lokalna kultura jazzowa z siedzibą w dzielnicy nocnego klubu Vine Street kultywowała jego talenty jako nastolatek. W tym okresie Kansas City wniosło znaczący wkład do jazzu z takimi artystami jak Count Basie, Bennie Moten i Buster Smith.

z tymi artystami, Jazz Kansas City z lat 30.i 40. zapoczątkował erę bebopu, stylu, który Parker uosabiał. Był to optymistyczny styl, który podkreślał przypadkowe struktury harmoniczne, a nie przylegał do melodyjnych kompozycji stosowanych w tradycyjnym stylu big bandowym.

sławę zaczął zdobywać dopiero po przeprowadzce do Nowego Jorku w 1938 roku w wieku 18 lat. Dorywcze prace, takie jak zmywanie naczyń, podtrzymywały jego karierę muzyczną do 1942 roku, kiedy to poznał Dizzy 'ego Gillespie’ ego, utalentowanego trębacza. W 1945 roku Parker i Gillespie dołączyli do Maxa Roacha i Milesa Davisa, aby nagrać najlepszą sesję nagraniową w historii jazzu. Wśród najbardziej znanych piosenek były „Koko”, „Now’ s The Time”, „Thriving on a Riff” i „Billie’ s Bounce.”

Niestety wiele przeciwności towarzyszyło szybkiemu wzrostowi sławy i chwały Parkera. Podczas rekonwalescencji po urazach odniesionych w wypadku samochodowym jako nastolatek uzależnił się od morfiny. Później przerzucił się na heroinę, a podczas kilku zabiegów rehabilitacyjnych bardziej oddawał się alkoholowi.

napięcia rasowe również przyczyniły się do jego nadużywania narkotyków. Kiedy nie występował przed entuzjastycznymi tłumami, był poddawany tym samym codziennym oburzeniom rasizmu, jak każda inna czarna osoba w tamtych czasach. Przede wszystkim media nie dostrzegły jego dokonań, pomimo jego ogromnego wpływu na innych muzyków jazzowych. Reporterzy zamiast tego zdecydowali się skupić na nonkonformistycznej kulturze otaczającej muzyków bebopu, przedstawiając Parkera jako coś w rodzaju spektaklu, a nie poważnego muzyka.

jego sława znacznie się poprawiła po sensacyjnej podróży do Francji w 1949 roku, gdzie media odnotowały jego popularność wśród publiczności i muzyków. W 1950 roku Parker wreszcie zyskał w Ameryce uwagę jako być może najlepszy saksofonista altowy wszech czasów.

mimo to spóźnione uznanie tylko chwilowo podniosło na duchu Parkera. Śmierć 2-letniej córki Parkera w 1954 roku i jego późniejsze rozstanie z żoną, Chan Parker, doprowadziły go do głębokiej depresji. Cierpiąc na depresję, Wrzody i ciężką marskość wątroby, Parker zachorował na zapalenie płuc w wieku 34 lat i zmarł tydzień później w swoim pokoju hotelowym.

wkrótce po jego śmierci graffiti w Nowym Jorku oddało hołd Charliemu Parkerowi prostym przesłaniem: „Bird Lives.”Dziś ta osobliwa fraza służy pomnikom, biografiom, witrynom internetowym i filmom dokumentalnym, aby przypomnieć przyszłym pokoleniom o niezwykłym wkładzie Parkera w historię muzyki.