dla delfinów, ciąża pochodzi z ceną
ludzkie kobiety często uważają późną ciążę za lekką przeszkodę, ponieważ waddle próbują pomieścić duży brzuszek dziecka, ale mogą czuć się komfortowo wiedząc, że delfiny prawdopodobnie mają go gorzej. Ciąża jest dla nich naprawdę uciążliwa, pod względem fizycznym i może im być trudniej złapać pokarm lub uniknąć stania się posiłkiem drapieżnika, wynika z nowego badania w Journal of Experimental Biology.
naukowcy z University of California w Santa Cruz i Southwest Fisheries Science Center badali dwie samice delfinów butlonosych w Dolphin Quest Hawaii, mierząc je i ważąc, nurkując z nimi, rejestrując je podczas pływania, zaczynając od około tygodnia przed porodem i kontynuując obserwacje przez dwa lata. Ciąża, jak stwierdzili, miała poważne konsekwencje dla ruchu przez wodę.
ciężarne samice mogą wydawać się równie opływowe jak ich nie-ciężarne odpowiedniki, być może nieco grubsze, ale ich brzuchy zwiększają powierzchnię czołową o 51%, co znacznie zwiększa opór. Nie mogą też zamiatać ogonów tak daleko, jak nie są w ciąży, więc muszą zmienić swój chód, zamiatając szybciej, aby to zrekompensować. Podczas ciąży, delfiny również zwiększyć ich zapasy tłuszczu, aby przygotować się do laktacji po porodzie, ale tłuszcz sprawia, że bardziej wyporność i wymagają więcej energii do nurkowania. W wyniku tych wszystkich zmian ciężarne samice pływają wolniej. „Dwa do trzech metrów na sekundę to wygodna prędkość dla większości delfinów butlonosych”, mówi główny autor badania, Shawn Noren z UC Santa Cruz, ” ale te ciężarne zwierzęta nie czuły się komfortowo wychodząc poza to.”
delfiny w badaniu były zwierzętami w niewoli, więc ich brak prędkości był niczym więcej niż niedogodnością. Ale dla delfinów na wolności, niezdolność do szybkiego pływania może być śmiertelna, naukowcy twierdzą. Główne drapieżniki delfinów-rekiny i orki-mogą z łatwością pływać z prędkością większą niż maksymalna osiągana przez ciężarne zwierzęta. A kapsuła delfina może być mało pomocna, jeśli wszyscy ich przyjaciele wypłynęli. „Ostatecznie-piszą naukowcy-wyniki tego badania potwierdzają pogląd, że rozmnażanie jest kosztownym przedsięwzięciem, które może zwiększyć wydatki energetyczne, zwiększyć ryzyko drapieżnictwa i zmniejszyć długowieczność.”