Dziki bawół wodny – Bubalus arnee

zamówienie : CETARTIODACTYLA
Rodzina : Bovidae
Gatunek : Buvalus arnee
wysokość ramienia : do 1,9 metra
ogon : do 85 cm
waga : do 1200 kg

dziki bawół wodny lub Bawół Azjatycki buvalus arnee jest przodkiem domowego bawoła wodnego Bubalus bubalis. Podczas gdy ten ostatni jest powszechny w dużej części Azji Południowo-Wschodniej, dziki bawół wodny staje się coraz rzadszy. Na świecie pozostało prawdopodobnie mniej niż 4000.
gatunek zwykle występuje w pobliżu zbiorników wodnych, takich jak otwarte rzeki, bagna i sezonowe jeziora, często spędzając większość dnia tarzając się w błotnistej wodzie.
Dzikie bawoły wodne mają największe rogi spośród wszystkich gatunków dzikiego bydła, których rozpiętość może sięgać nawet 2 metrów (tj. odległość między zakrzywioną zewnętrzną krawędzią obu rogów). Obie płcie posiadają te ogromne rogi, które są najłatwiejszym kryterium odróżnienia gatunku od domowych bawołów wodnych.
Duże samce mogą ważyć do imponujących 1200 kg. Ich kolor skóry jest szary, na ogół ciemniejszy na głowie i jaśniejszy na ciele.
pasą się na różnych trawach i sedymentacjach, podobno spożywają też niektóre owoce, liście i korę drzew.
w Azji Południowo-Wschodniej Dzikie bawoły wodne nadal można znaleźć w części Birmy, Tajlandii, Kambodży i Wietnamu, choć populacje są bardzo rozdrobnione. W Azji Południowej nadal występują w Indiach, Nepalu, Bhutanie i Bangladeszu.
oprócz zagrożeń związanych z łowiectwem i utratą siedlisk, być może jeszcze większym zagrożeniem dla tego gatunku jest utrata tożsamości genetycznej w wyniku krzyżowania się z domowymi bawołami wodnymi.

ryc. 1 : Dzikie bawoły wodne walące się w błotnistym basenie w Parku Narodowym Kaziranga, Assam, Indie. Zdjęcie dzięki Celine Low
Rys. 2 : Dorosłe Dzikie bawoły wodne z dwoma cielętami na suchych łąkach w Parku Narodowym Kaziranga, Assam, Indie. Zdjęcie dzięki Celine Low
rys. 3 : Dla porównania, para domowych bawołów wodnych Bubalus bubalis na brzegach rzeki Tembeling w pobliżu Taman Negara, Pahang, Półwysep Malezji.
Bibliografia: M8