Four ancient Animals That are Older than Trees

według Science Daily najwcześniejsze współczesne drzewo żyło około 345-360 milionów lat temu. Obecnie wymarłe Archaeopteris stanowiły większość lasów na ziemi w późnym okresie dewonu. Odkrycia zostały zgłoszone przez trzech naukowców w wydaniu Przyrodniczym z 22 kwietnia 1999 („Archaeopteris is the earliest known modern tree”) przez Brigitte Meyer-Berthaud, Stephena E. Schecklera i Jobsta Wendta.)

chociaż drzewa są tylko rodzajem rośliny, a rośliny istnieją znacznie dłużej niż 360 milionów lat; fascynujące jest myślenie o zwierzętach, które jeszcze dziś były na Ziemi przed drzewami. Poniżej przedstawiamy cztery takie przykłady.

według Pelagic Shark Research Foundation i Reefquest Centre for Shark Research rekiny pochodzą sprzed ponad 400-450 milionów lat. W tym czasie przetrwały cztery globalne masowe wymieranie i zróżnicowały się na ponad 470 gatunków. Obecnie znane gatunki, takie jak żarłacz biały, żarłacz tygrysi, żarłacz Błękitny, żarłacz mako i żarłacz młotkowaty, są drapieżnikami szczytowymi—organizmami znajdującymi się na szczycie ich podwodnego łańcucha pokarmowego.

pół miliarda lat. Tak długo to zwierzę jest w pobliżu. To ponad dwukrotnie więcej niż pierwsze dinozaury wędrują po ziemi około 231,4 miliona lat temu. Zapisy kopalne wskazują, że nautilusy nie rozwinęły się zbytnio w ciągu ostatnich 500 milionów lat i są często określane jako „żywe skamieniałości”.

według Petera Warda, profesora biologii, Nauk o Ziemi i kosmosie na Uniwersytecie w Waszyngtonie:

nautilus może nie wydawać się tak charyzmatyczny jak tygrysy czy słonie, ale posiada pewną fascynację. Spiralne muszle są podzielone na komory, z których największa zewnętrzna zapewnia dom dla stworzeń, a pusta zapewnia regulowany system wyporu, który pozwala nautilusowi poruszać się w górę iw dół po jedzeniu. Nie tylko nautilus jest członkiem starożytnej linii, ale poszczególne stworzenia są długowieczne. Mogą żyć ponad 100 lat.

również uważane za żywą skamielinę, kraby Końskie pochodzą sprzed 450 milionów lat. Według Science Daily, w 2008 roku zespół kanadyjskich naukowców odkrył skamieniałości kraba Końskiego z 445 milionów lat starych skał z epoki ordowiku w Środkowej i północnej Manitobie. Stawonóg morski żyje głównie w płytkich wodach oceanicznych i wokół nich na miękkich piaszczystych lub błotnistych dnie.

podobnie jak ich odpowiedniki powyżej, zwierzętom tym udało się przetrwać kilka masowych wymierania na Ziemi.

kolejnym członkiem klubu „starszych niż pół miliarda lat” są galaretki / meduzy. Można je znaleźć w każdym oceanie i są najstarszym znanym zwierzęciem wielonarządowym na Ziemi . Podczas gdy najstarszy zapis kopalny został znaleziony w skałach mających ponad 500 milionów lat, uważa się, że galaretki są jeszcze starsze, sięgające 700 milionów lat. Dziś te swobodnie pływające zwierzęta morskie ewoluowały w prawie 2000 różnych gatunków.