Four decades after The Battle of the Sexes, the fight for equality goes on

Wejście Billie Jean King na kort tenisowy w Houston 20 września 1973 było bardziej odpowiednie dla sceny w Las Vegas niż stadionu sportowego. Najwyżej sklasyfikowany 29-letni zawodnik dotarł na szczyt złotego tronu oprawionego w flamingo-różowe pióra i niesionego przez czterech mężczyzn bez koszulki. Jej przeciwnik, 55-letni były zawodnik No1 Bobby Riggs, przybył na rikszę ciągniętą przez modelki nazwane „Bobby’ s Bosom Buddies.”To nie był zwykły mecz tenisowy. To była bitwa płci.

Astrodome było wypełnione nieco ponad 30 000 osób – rekord w każdej grze tenisowej – a atmosfera była bardziej Super Bowl niż Wimbledon. Fani pili szampana, tańczyły cheerleaderki, a zespół zagrał piosenkę przewodnią każdego gracza: I Am Woman for King i Conquest for Riggs. Niektórzy mężczyźni nosili koszulki z kreskówkowymi świnkami wspierającymi Riggsa z napisem „Jestem męskim szowinistą”, podczas gdy kobiety na widowni trzymały znaki z napisem „Kocham BJK.”

King miała na sobie wełniany kardigan na sukience tenisowej, okrągłe okulary w oprawie z drutu i wesoły uśmiech. „Bardzo atrakcyjna młoda dama”, powiedział jeden z nadawców. jego głos docierał do 90 milionów Amerykanów oglądających mecz w telewizji. „Jeśli kiedykolwiek pozwoli, aby jej włosy odrosły do ramion i zdjęła okulary, będziesz miał kogoś walczącego o hollywoodzki pocałunek na ekranie.”

chociaż King zwykle nie była krzykliwą komodą, nosiła niebieskie zamszowe buty Do Biegania i sukienkę z cekinową naszywką na tę okazję. Riggs nosił jasnożółtą sportową kurtkę z napisem” Sugar Daddy ” na plecach.

King nie miał nic przeciwko sztuczkom. Wiedziała, że pod cyrkowym spektaklem mecz może zmienić życie kobiet na całym świecie.

***

jeszcze w tym roku ukaże się Hollywoodzka wersja Battle of the Sexes z udziałem Emmy Stone i Steve ’ a Carella, ale trudno sobie wyobrazić podobny mecz, który odbędzie się dzisiaj. Chociaż były inne męskie v żeńskie mecze tenisowe, żaden nie zostały oparte na seksistowskim założeniu, że atletyczna wartość kobiety zależy od tego, czy może pokonać mężczyznę. W 1973 feminizm nie był głównym nurtem, a kobiety nie mogły nawet ubiegać się o własne karty kredytowe. Dziś mamy kobiece potęgi, takie jak Sheryl Sandberg, Beyoncé i Hillary Clinton. W zeszłym roku finał kobiecego US Open wyprzedał się przed męskim. nikt nie sugerowałby, że Serena Williams nie jest światowej klasy sportowcem, jeśli nie wygrałaby w prostych setach z Pete ’ em Samprasem.

Kiedy King walczyła z Riggsem, walczyła z powszechną postawą kulturową, że kobiety są gorsze od mężczyzn. Wiedziała, że teatralna konfrontacja to doskonały sposób, by przyciągnąć uwagę narodu i zmienić jego zdanie. Ale ponieważ dzisiejsi gracze nie muszą zmieniać opinii publicznej, ich bitwy stały się bardziej biurokratyczne. Choć jest to oznaka postępu, krytycy twierdzą, że aktywizm w sporcie stał się bardziej ostrożny i fragmentaryczny.

***

Kiedy Riggs po raz pierwszy wyzwał króla do walki płci, odmówiła. Ale kiedy zawodniczka No1 Women ’ s, Margaret Court, przyjęła jego wyzwanie i przegrała, King wiedział, że ruch równych praw bardzo potrzebuje zwycięstwa. Przed wydarzeniem Riggs wykrzykiwał seksistowską retorykę jak zepsuty kran. Powiedział, że kobiety należą „do sypialni i kuchni”, że nie mają „stabilności emocjonalnej”, aby być sportowcami, i że planował „przywrócić ruch lib kobiet o kolejne 20 lat”, pokonując Kinga.

Kiedy King odbiła piłkę przed pierwszym serwem w Houston, wiedziała, że zwycięstwo udowodni, że kobiety – od sportowców po gospodynie domowe – nie są słabszą płcią.

wygrała 6: 4, 6: 3, 6: 3.

„gdybym przegrał, ucierpiałby tenis kobiet, tytuł IX mógłby zostać zraniony, a ruch kobiet zostałby uszkodzony” – powiedział dziś król w mailu. „Wiedziałem, że to bardzo ważne, żebym wygrał mecz, jeśli chcę, aby ludzie traktowali Kobiecy tenis – i kobiety – poważnie.”

w tym samym roku King utworzyła Women ’ s Tennis Association (WTA), a US Open stał się pierwszym turniejem, który zaoferował równe nagrody pieniężne. Dzięki pokoleniom zawodniczek, które kontynuowały walkę, wszystkie turnieje Wielkiego Szlema oferują równe nagrody pieniężne od 2007 roku. To sprawia, że Tenis jest wyjątkiem wśród głównych sportów, ale nadal nie jest feministycznym rajem.

w większości turniejów kobiety zarabiają 20% mniej niż mężczyźni. Równość płac jest regularnie przeciwny przez mężczyzn graczy i przemysłu wagi ciężkiej, ostatnio przez byłego Indian Wells CEO Raymond Moore, który powiedział, że tenisistki „jeździć na coattails mężczyzn,” i Novak Djokovic, który powiedział, że mężczyźni zasługują na wyższe nagrody pieniężne, ponieważ ich mecze są bardziej popularne.

podczas Grand Slams na kortach głównych odbywa się mniej meczów kobiet. Kobiety otrzymują mniej mediów niż mężczyźni, a ich relacje są zbyt często seksistowskie. Po wygranych meczach Eugenie Bouchard została poproszona o jej gust do mężczyzn i o kręcenie się, aby zaprezentować swój strój. Dziennikarze i komentatorzy opisali Serenę Williams jako „goryla”, „dziką” i „zbudowaną jak” monster truck.'”I problemy nie są ograniczone do graczy. Tylko trzy z 50 najlepszych kobiecych zawodniczek mają trenerki, a tylko kilka kobiet jest na potężnych stanowiskach organizacyjnych.

krótko mówiąc, wciąż jest o co walczyć. Ale eksperci obawiają się, że Duch aktywizmu wśród graczy zmienił się na gorsze.

***

teraz, gdy społeczeństwo nie wierzy, że wszystkie kobiety powinny zostać w domu i bastylizować indyki, Aktywizm tenisowy przeszedł od zmiany opinii publicznej do ambitnej polityki. Najlepszym przykładem aktywistki XXI wieku jest Venus Williams, która pomogła WTA wygrać trwającą kilkadziesiąt lat walkę o równą płacę na Wimbledonie w 2007 roku.

gwiazda tenisa nie zorganizowała protestu z innymi zawodnikami ani nie zorganizowała przyciągającej uwagę konferencji prasowej. Zamiast tego Williams pojawił się na spotkaniu zarządu pełnym wykonawców Wielkiego Szlema, poprosił ich, aby zamknęli oczy i powiedział: „Wyobraź sobie, że jesteś małą dziewczynką. Dorastasz. Ćwiczysz tak ciężko, jak potrafisz, z dziewczynami, z chłopcami. Masz marzenie. Walczysz, pracujesz, poświęcasz się, by dostać się na ten etap. Pracujesz tak ciężko, jak każdy, kogo znasz. A potem dostajesz się do tego etapu, i powiedziano ci, że nie jesteś taki sam jak chłopiec.”W następnym roku opublikowała w” The Times „op-ed argumentującą za równą płacą, co pomogło przekonać Tony’ ego Blaira do poparcia tej sprawy.

Selena Roberts, autorka książki o walce płci, mówi, że wybór mistrza tenisa, aby nie używać krzykliwych akrobacji, aby wprowadzić zmiany, jest oznaką postępu społecznego. „W 1973 … cały świat był tak zacofany, że trzeba było zrobić coś na wielką skalę, aby przyciągnąć uwagę”, mówi. „Venus zwrócił uwagę na Wimbledon,” jesteś tak daleko w tyle za resztą słowa, że to śmieszne.””Nicole LaVoi, która uczy sportu i psychologii ćwiczeń na University of Minnesota, uważa, że ewolucja w kierunku aktywizmu, który koncentruje się na materialnej Polityce, jest pozytywna dla ruchu równych praw. „Battle of the Sexes match polegał na tworzeniu świadomości społecznej na dużą skalę … ale większość ludzi wie, że prawdziwe zmiany społeczne pojawiają się w salach posiedzeń zarządu i na poziomie organizacyjnym”, mówi. „Nie chodzi tylko o stawianie się przed sądem opinii publicznej.”

podczas gdy dzisiejsi gracze skupiają się na ważnych bitwach biurokratycznych, stracili część Solidarności charakterystycznej dla poprzedniego pokolenia. W 1970 roku King wraz z ośmioma innymi zawodniczkami nazwanymi „oryginalną dziewiątką” stworzyli turnieje tylko dla kobiet, aby zaprotestować przeciwko turniejom męskim, które wypłacały im sześć razy mniej nagród pieniężnych. Dzisiejsi gracze mają tendencję do mówienia indywidualnie, a nie jako grupa.

internet stanowi idealny pojazd do wzmacniania pojedynczych głosów. Andy Murray niedawno obronił equal pay w Sparcie na Twitterze z ukraińskim zawodnikiem Sergij Stachovsky. Nicole Gibbs, 23-letnia zawodniczka, regularnie bloguje i tweetuje na temat praw kobiet i seksizmu – „miałem niezliczone osoby, zarówno mężczyźni, jak i kobiety, sugerują mi, że spódnice tenisowe są głównym czynnikiem generującym przychody na kobiecej trasie” – co zyskało pochwałę od króla. Inni gracze wypowiadają się w mediach. Kiedy reporter zapytał Serenę Williams o bycie jedną z najlepszych zawodniczek wszech czasów, odpowiedziała: „wolę jedną z najlepszych zawodniczek wszech czasów.”Po tym, jak były CEO Indian Wells Moore powiedział, że mężczyźni” przeprowadzili ten sport”, Serena Williams powiedziała na konferencji prasowej, że jej bilety na US Open wyprzedały się przed finałami mężczyzn i nazwała uwagi byłej tenisistki obraźliwą ” nie tylko dla sportowca, ale dla każdej kobiety Na tej planecie.”

plusem powiększania poszczególnych głosów jest to, że gracze zwracają uwagę na sprawy, które mają dla nich znaczenie poza sportem. Kristi Tredway, profesor gender studies i była zawodowa tenisistka, mówi o Serenie Williams: „Zamiast dystansować się od problemów, które wpływają na nią i ludzi takich jak ona osobiście, jak większość czarnych graczy w przeszłości, Serena naprawdę posiada to, kim jest i co ma moc osiągnąć, zarówno w tenisie, jak i na równość rasową w Ameryce.”

ale są minusy niezależnego aktywizmu. Tredway mówi, że sportowcy mogą łatwiej osiągnąć swoje cele, jeśli opowiadali się za jednostką. „WTA i ATP nie zamierzają zawiesić swoich najlepszych zawodników, jeśli jest ich wielu zaangażowanych w pojedynczy Aktywizm społeczny”, mówi. „Są one znacznie bardziej prawdopodobne, aby to zrobić, jeśli jest tylko jeden lub dwóch graczy.”United States Lawn Tennis Association (obecnie USTA) zagroziło zakazem wstępu 9 z turniejów Wielkiego Szlema, ale nigdy nie podjęło działań. Niedawno amerykańska drużyna piłki nożnej kobiet złożyła skargę na równą płacę do Komisji ds. równych szans zatrudnienia (EEOC) i założyła Koszulki z napisem „#EqualPayEqualPlay” na mecze.

LaVoi mówi, że, niestety, dzisiejsi gracze nie są zainteresowani dołączeniem do ruchu. „Każdy dba o siebie” – mówi. „Poza siostrami Williams i narodową drużyną piłki nożnej kobiet jest niewielu sportowców, którzy będą walczyć o dobro zbiorowe.”

Gibbs, Młody tenisista, zauważył niechęć innych zawodników do wyrażania solidarności z jej aktywizmem. W niedawnym panelu z Kingiem i byłym mistrzem Chrisem Evertem omówiła obronę równego wynagrodzenia na Twitterze: „miałam wiele dziewcząt w szatni podchodzących do mnie i mówiących:” Hej, widziałam twoje tweety zeszłej nocy, Twoje wiadomości, ale mój trener powiedział mi, żebym się nie angażowała”; lub: „nie sądziłam, że to mądre angażować się.”Myślę, że jest zbyt wiele obaw o to, co inni ludzie pomyślą, gdy będziesz prowadzić kampanię na rzecz równości jako kobieta.”

wielu graczy unika aktywizmu z powodu pieniędzy. Sponsorzy korporacyjni są bardziej ostrożni niż kiedykolwiek przed sportowcami, którzy mówią swoje umysły na tematy społeczne i polityczne. Według Tredwaya sportowcy z epoki Kinga mieli większą swobodę polityczną, przed latami 80., kiedy promocja produktów przez gwiazdy sportu naprawdę wystartowała. „Adnotacje naprawdę mogą kontrolować gracza”, mówi. „Są związani lojalnością wobec korporacji, które je popierają, więc nie angażują się w Aktywizm społeczny.”

ale inni obwiniają brak zbiorowych działań dotyczących równych praw za zwykłą starą apatię. „Dzisiejsi gracze nie są tak zainteresowani niczym poza tenisem” – napisał King w e-mailu. „Ci, którzy angażują się w sprawy społeczne, robią to po zakończeniu kariery, a to szkoda.”

LaVoi mówi, że niektórzy sportowcy mają urojone poczucie, że równość została już osiągnięta. „Wiele młodych kobiet dzisiaj zupełnie nie ma pojęcia o tytule IX i bitwach, które stoczyły nasze dzieci” – mówi. – Nie mają pojęcia, dlaczego powinni walczyć o równość płci.”

ale dokładnie to, jak gracze mogą skutecznie walczyć w nowoczesnym kontekście, jest trudne do ustalenia.

walka o równe prawa w tenisie wymaga bardziej jednolitego frontu i bardziej namiętnych głosów. Ale podczas gdy Lata 70. były złotą erą dla obrońców praw kobiet w sporcie, eksperci ostrzegają, że dzisiejsi gracze nie powinni zbytnio pożyczać od tego pokolenia. Podczas gdy walka płci była ogromną wygraną dla kobiet, podobne starcie mogłoby mieć regresywny wpływ na role płciowe, gdyby miało miejsce dzisiaj. „Myślę, że w rzeczywistości byłoby jak karykatura ruchu kobiecego i pod pewnymi względami mogłoby być bardziej seksistowskie niż empowering”, mówi Cheryl Cooky, profesor nadzwyczajny Studiów Amerykańskich, której badania koncentrują się na płci i sporcie. „Co by to oznaczało, że 40 lat później nadal robimy ten sam rodzaj performatywnego pokazu poparcia dla kobiet?”

ostatnią osobą, która wezwała do kolejnej walki płci był Donald Trump. Prezydent został oskarżony przez 15 kobiet o napaść na tle seksualnym, więc nic dziwnego, że chciał ponownie uczynić tenis wielkim, udowadniając, że zawodniczki są ogromnymi przegranymi. W 2000 roku zaoferował nagrodę w wysokości 1 miliona dolarów za mecz pomiędzy siostrami Williams i Johnem McEnroe w swoim kasynie Trump Taj Mahal w Atlantic City. Tydzień wcześniej McEnroe opowiedział o grze przypominającej Riggsa, mówiąc, że „wielu mężczyzn z college’ u i członków trasy seniorów może pokonać siostry.”

w tym czasie 20-letnia Venus wygrała zarówno Wimbledon, jak i US Open. Podpisała kontrakt za 40 milionów dolarów z Reebokiem i zakłócała kulturę białego tenisa swoimi koralikami i warkoczami. Nikt nie mógł kwestionować jej talentu i siły.

czterdzieści lat temu geniusz Kinga dostrzegał szersze znaczenie kulturowe pobicia człowieka w tenisie. W XXI wieku Venus wiedziała, że feministyczny ruch władzy ma całkowicie odrzucić podobny mecz. Jej reakcja była formą aktywizmu samego w sobie.

„Nie wiem, czy mógłbym go teraz zmieścić w swoim harmonogramie” – powiedział dziennikarzom Williams o walce z McEnroe. „Nie sądzę, żeby to było sprawiedliwe stawiać 20-latka przeciwko 40-letniemu człowiekowi. Więc odpuszczę.”

• wersja tej historii pojawiła się po raz pierwszy w Racquet, nowym kwartalniku tenisowym, który świętuje sztukę, idee, styl i kulturę otaczającą tenis

• Udostępnij na Facebooku
• Udostępnij na Twitterze
• Udostępnij przez e-mail
• Udostępnij na LinkedIn
• Udostępnij na Pintereście
• Udostępnij na WhatsApp
• Udostępnij na Messenger