Freedom Writers
w 1994 roku w Long Beach w Kalifornii, Erin Gruwell (Hilary Swank) została przyjęta do nauczania języka angielskiego dla zagrożonych uczniów w Woodrow Wilson High School-niegdyś wysoko cenionej szkole, która spadła, ponieważ dobrowolna integracja została wymuszona i gdzie napięcie rasowe wzrosło od zamieszek w Los Angeles dwa lata wcześniej. Erin stara się nawiązać więź ze swoimi uczniami i obserwuje liczne walki między niektórymi z nich, którzy są w rywalizujących gangach.
pewnej nocy Latynoska Studentka Eva Benitez (April Lee Hernández) wchodzi do sklepu spożywczego, podczas gdy jej chłopak Paco (Will Morales), który jest członkiem gangu, i dwóch innych przyjaciół zostaje w samochodzie. Do sklepu wchodzi koleżanka z klasy i rywalka Evy Sindy Ngor (Jaclyn Ngan), która jest kambodżańskim uchodźcą, jej chłopak i inna przyjaciółka. Afroamerykański Student Grant Rice (Armand Jones), sfrustrowany przegraną gry zręcznościowej, żąda zwrotu pieniędzy od właściciela sklepu. Gdy Grant ucieka, Paco, w odwecie za przegraną walkę z nim wcześniej podczas Wielkiej bójki w szkole, próbuje strzelać z samochodu, aby go zabić, ale pudłuje i przypadkowo zabija chłopaka Sindy, podczas gdy Grant ucieka z miejsca zbrodni, a później zostaje aresztowany za zabójstwo. Jako świadek, Eva musi zeznawać w sądzie; zamierza strzec „swoich” w swoim zeznaniu.
następnego dnia w szkole Erin bada rasistowski rysunek jednego ze swoich latynoskich uczniów i wykorzystuje go do nauczania klasy o Holokauście, o którym wszyscy, z wyjątkiem Kaukaskiego studenta Bena Samuelsa (Hunter Parrish), nie mają wiedzy. Stopniowo zaczyna zdobywać ich zaufanie i kupuje dla nich książki do wykorzystania jako pamiętniki, w których opowiadają o swoich doświadczeniach z eksmitowania, maltretowania i patrzenia na śmierć swoich bliskich.
zdeterminowana, aby zreformować swoich uczniów, Erin podejmuje dwie prace w niepełnym wymiarze godzin, aby zapłacić za więcej książek i zajęć, i spędza dużo więcej czasu w szkole, ku rozczarowaniu męża, Scotta (Patrick Dempsey). Transformacja jest szczególnie widoczna u jednego z uczniów, Marcusa (Jason Finn). Erin zaprasza różnych żydowskich ocalałych z Holokaustu, aby porozmawiali ze swoją klasą o swoich doświadczeniach i zobowiązali uczniów do wzięcia udziału w wycieczce do Muzeum Tolerancji. Uczniowie zaczynają zdawać sobie sprawę, że rywalizacja ze sobą, oparta tylko na rasie, nie powinna być powodem do zabraniania sobie przyjaźni. Tymczasem jej unikalne metody szkoleniowe są lekceważone przez jej kolegów i przewodniczącą Departamentu Margaret Campbell (Imelda Staunton).
nadchodzi kolejny rok szkolny, a Erin znów uczy swoją klasę (obecnie drugą), co czyni ją drugim rokiem, w którym jest ich nauczycielką. Pierwszego dnia Erin sprawia, że jej Klasa proponuje „Toast za zmianę”, pozwalając wszystkim otworzyć się na swoje zmagania i to, co chcą zmienić w sobie. Później Klasa zarabia wystarczająco dużo pieniędzy, aby Miep Gies (Pat Carroll) przyjechała do Stanów Zjednoczonych i opowiedziała jej historię o tym, jak pomogła Anne Frank, jej rodzinie i Van Pels ukryć się przed nazistami; następnie przekonuje uczniów, że są bohaterami i że „na swój mały sposób włączają małe światło w ciemnym pokoju.”
te dwa wydarzenia inspirują Evę do powiedzenia prawdy, wyzwalając się od żądań ojca, aby zawsze chronić swoich. Podczas procesu Granta wstrząsa salą sądową, ujawniając, że Paco rzeczywiście zabił chłopaka Sindy na miejscu zbrodni; Grant zostaje skazany, podczas gdy Paco zostaje skazany, Sindy później wybacza Evie. Później Eva zostaje zaatakowana i zagrożona, ale ostatecznie oszczędzona przez innych członków gangu, którzy się od niej oddzielają, a ona wprowadza się do swojej ciotki dla bezpieczeństwa.
tymczasem Erin prosi swoich uczniów, aby pisali pamiętniki w formie książkowej. Zestawia wpisy i nazywa je dziennikiem Freedom Writers. Mąż rozwodzi się z nią, ponieważ czuje, że Erin poświęca zbyt wiele czasu swoim studentom, a za mało czasu na ich małżeństwo. Margaret mówi jej, że nie może uczyć swoich dzieci na pierwszym roku. Po zachęceniu przez Ojca (Scott Glenn), Erin walczy z tą decyzją, ostatecznie przekonując kuratora, aby pozwolił jej uczyć jej dzieci w ich młodszym i starszym wieku, ku ich uciesze. Film kończy się informacją, że Erin z powodzeniem przygotowała wielu licealistów do ukończenia studiów i uczęszczania na studia—dla wielu, pierwszych w rodzinach, którzy to zrobili.