Historia cyfrowa

Wersja do druku

wraz z rozwojem bomby atomowej, wykopaniem Kanału Panamskiego i lądowaniem pierwszych ludzi na Księżycu, Budowa kolei transkontynentalnej była jednym z największych osiągnięć technologicznych Stanów Zjednoczonych. Tory kolejowe musiały być ułożone na ponad 2000 mil nierównego terenu, w tym gór z litego granitu.

przed ukończeniem kolei transkontynentalnej podróż dyliżansem kosztowała 1000 dolarów, trwała 5-6 miesięcy i przechodziła przez surowe góry i suchą pustynię. Alternatywy były podróżować drogą morską po krańcu Ameryki Południowej, w odległości 18 000 mil; lub przekroczyć Przesmyk Panamy, a następnie podróżować statkiem do Kalifornii. Każda trasa trwała miesiące i była niebezpiecznai droga. Kolej transkontynentalna umożliwiłaby Ukończenie podróży w pięć dni kosztem 150 dolarów za pierwszego pasażera.

pierwsze kolce wbito w 1863 roku, w trakcie wojny secesyjnej. Dwie kompanie rywalizowały o ułożenie jak największej ilości torów.Central Pacific zbudowany na wschód od Sacramento, Calif., podczas gdy Union Pacific budował na zachód od Omaha, Neb. Rząd dał firmom prawa do drogi 200 stóp po każdej stronie toru i pomocy finansowej w wysokości od 16 000 do 48 000 dolarów za każdą milę toru.

początkowo ścigał się Union Pacific, który miał płaski teren. Środkowy Pacyfik musiał prowadzić tory kolejowe przez góry Sierra Nevada. Pracując na trzy zmiany przez całą dobę,chińscy imigranci ręcznie wywiercili dziury, do których pakowali czarny proch, a później nitroglicerynę. Postęp w tunelach przez góry był strasznie powolny, średnio o stopę dziennie.

Ośmiu irlandzkich tracklayerów położyło 3520 szyn, podczas gdy inni pracownicy położyli 25 800 krawatów i przejechali 28 160 spikes w ciągu jednego dnia. 10 maja 1869 na cyplu Promontory Summit w stanie Utah wbito złoty kolec w ostatni remis.

kolej transkontynentalna została zbudowana w ciągu sześciu lat niemal ręcznie. Robotnicy wbijali kolce w góry, wypełniali dziury czarnym prochem i przebijali się przez skałę w cal. Handcarts przeniósł dryf z cięć do wypełnień. Mosty, w tym jeden o długości 700 stóp i 126 stóp w powietrzu, musiały zostać przeniesione do strumieni Forda. Tysiące robotników, w tym irlandzcy i niemieccy imigranci,byli żołnierze Związkowi i Konfederaci, uwolnieni niewolnicy, a zwłaszcza chińscy imigranci odegrali partin budowy. Chińscy robotnicy po raz pierwszy udali się do pracy w centralnym Pacyfiku, gdy zaczął przekraczać Góry Sierra Nevada w Kalifornii w 1865 roku. W pewnym momencie 8000 z 10 000 ludzi walczących na Środkowym Pacyfiku było Chińczykami. W pewnym momencie chińscy robotnicy opuszczali ręcznie tkane kosze trzcinowe, aby wywiercić otwory strzałowe w skale. Umieszczali ładunki wybuchowe w każdym otworze, zapalali Bezpieczniki i, miejmy nadzieję, wyciągali je przed detonacją prochu.Wybuchy, mrozy i lawiny na wysokościach zabiły setki osób. Kiedy chińscy robotnicy uderzyli o wyższą pensję, dyrektor Centralnego Pacyfiku wstrzymał ich dostawy żywności, dopóki nie zgodzili się wrócić do pracy.

angielsko-chiński zeszyt zwrotów z 1867 roku przetłumaczył następujące frazy na chiński:

Chce 8 dolarów miesięcznie? Powinien być zadowolony z 6 dolarów…. Przyjdź o 7 rano. Idź do domu o ósmej każdej nocy. Rozpal ogień. Przeszukać pokoje. Wyprać ubrania. Umyj okna. Przeszukać schody. Przyciąć lampy. Chcę obniżyć mu pensję.

Generał William Tecumseh Sherman napisał w 1867 roku: „im więcej możemy zabić w tym roku, tym mniej będzie musiało zostać zabitych w następnym roku, ponieważ im więcej widzę tych Indiansów, tym bardziej jestem przekonany, że wszyscy muszą zostać zabici lub być traktowani jako gatunek nędzarzy.”

Budowa kolei zapewniła wiele możliwości szykan finansowych, korupcji, przeszczepów i łapówkarstwa. Największy skandal finansowy XIX wieku wyrósł z budowy kolei. Prezes Union Pacific pomógł założyć firmę budowlaną o nazwie Credit Mobilier, która pozwalała inwestorom, w tym kilku członkom Kongresu, na przyznawanie sobie lukratywnych kontraktów budowlanych, przy jednoczesnym prawie bankructwie kolei.

kolej wywarła ogromny wpływ na życie Amerykanów. W amerykańskim słownictwie pojawiły się nowe frazy, takie jak „time’ s up”,”time’ s a wasting” i „the train is leaving thestation.”Doprowadziło to również do podziału kraju na cztery standardowe strefy czasowe. Ponadto kolejarze założyli wiele miast na Wielkich Równinach z dotacji ziemskich, które otrzymali od rządu federalnego, a następnie sprzedali ziemię osadnikom.

zakończenie budowy Kolei Transkontynentalnej zmieniło się wtedy. Zachodnie produkty rolne, węgiel i minerały mogły swobodnie przemieszczać się na wschodnie wybrzeże. Podobnie jak wojna secesyjna zjednoczyła północ i południe, kolej transkontynentalna zjednoczyła Wschód i zachód.Pasażerowie i fracht mogli dotrzeć do zachodniego wybrzeża w ciągu kilku dni zamiast miesięcy za jedną dziesiątą kosztów. Osadnicy ruszyli na to, co wcześniej uważano za pustynne pustkowia. W 1890 roku rząd ogłosił, że granica amerykańska zniknęła.Kolej była ważną sprawą.

równie ważny był sukces kolei transkontynentalnej, który zachęcił Amerykanów do wiary, że z pieniędzmi, determinacją i organizacją wszystko można osiągnąć. Budowa kolei wykazała skuteczność złożonych procesów organizacji i linii montażowych o charakterze militarnym.