jakie są 10 największych wynalazków naszych czasów?

konkurs sponsorowany w 1913 roku przez Scientific American poprosił o eseje na temat 10 największych wynalazków. Zasady: „nasz czas” oznaczał poprzedni ćwierć wieku, 1888 do 1913; wynalazek musiał być opatentowany i był uważany za datowany od jego ” komercyjnego wprowadzenia.”

percepcja jest sednem tego pytania. Wynalazki są najbardziej istotne, gdy możemy zobaczyć historyczne zmiany, które powodują. W 2013 roku możemy nie doceniać pracy Nikoli Tesli lub Thomasa Edisona na co dzień, ponieważ jesteśmy przyzwyczajeni do elektryczności we wszystkich jej formach, ale jesteśmy pod wrażeniem zmian społecznych spowodowanych przez Internet i World Wide Web (oba działają na prąd zmienny, nawiasem mówiąc). Za sto lat mogą być ciekawi, o co tyle zamieszania. W ten sposób odpowiedzi z 1913 roku stanowią migawkę percepcji czasu.

samolot: Wright Flyer do celów wojskowych, demonstrowany w Fort Myer, Va., w 1908. Image: Scientific American – November 1, 1913

Poniżej znajdują się fragmenty esejów z pierwszej i drugiej nagrody, wraz ze statystycznym zestawieniem wszystkich zgłoszeń, które zostały wysłane.

esej z pierwszą nagrodą został napisany przez Williama I. Wymana, który pracował w amerykańskim urzędzie patentowym w Waszyngtonie, a tym samym był dobrze poinformowany o postępie wynalazków. Jego lista była:

1. Piec elektryczny (1889) był „jedynym środkiem do komercyjnej produkcji karborundu (najtwardsza ze wszystkich wytwarzanych substancji).”Piec elektryczny przekształcił również aluminium” z jedynie cennego metalu w bardzo użyteczny „(obniżając jego cenę o 98 procent) i ” radykalnie zmienił Przemysł Stalowy.”

2. Turbina parowa, wynaleziona przez Charlesa Parsonsa w 1884 roku i wprowadzona na rynek w ciągu następnych 10 lat. Ogromna poprawa w zasilaniu statków, bardziej dalekosiężnym zastosowaniem tego wynalazku było napędzanie generatorów wytwarzających energię elektryczną.

3. Samochód napędzany benzyną. Wielu wynalazców pracowało nad celem” samobieżnego ” pojazdu w XIX wieku. Wyman dał wyróżnienie Gottleibowi Daimlerowi za silnik z 1889 roku, argumentując: „stuletnie natarczywe, ale nieudane starania o dostarczenie praktycznego samochodu z własnym napędem udowadniają, że sukces każdego typu, który kiedyś spełnił wymagania, byłby natychmiastowy. Taki sukces przyszedł wraz z pojawieniem się silnika Daimlera, a nie wcześniej.”

4. Ruchomy obraz. Rozrywka zawsze będzie ważna dla ludzi. „Ruchomy obraz odmienił rozrywkę tłumu.”Pionierem technicznym, którego cytował, był Thomas Edison.

5. Samolot. Za” realizację odwiecznego marzenia „dał Laury sukcesu braciom Wright, ale poza jego militarnym wykorzystaniem zastrzegł wyrok na użyteczność wynalazku:” przedstawia on najmniej komercyjną użyteczność ze wszystkich rozważanych wynalazków.”

6. Telegrafia Bezprzewodowa. Systemy przekazywania informacji między ludźmi istnieją od wieków, może tysiącleci. Sygnały telegraficzne zdobyły w USA impuls prędkości od Samuela Morse 'a i Alfreda Vail’ a. Telegrafia bezprzewodowa wynaleziona przez Guglielmo Marconiego, później przekształcona w radio, uwolniła informacje od przewodów.

7. Proces cyjankowy. Brzmi toksycznie, tak? Pojawia się na tej liście tylko z jednego powodu: służy do wydobywania złota z rudy. „Złoto jest żywą krwią handlu”, a w 1913 roku zostało uznane za fundament handlu międzynarodowego i walut narodowych.

8. Silnik indukcyjny Nikola Tesla. „Ten epokowy wynalazek jest głównie odpowiedzialny za obecne duże i rosnące wykorzystanie energii elektrycznej w przemyśle.”Zanim ludzie mieli energię elektryczną w swoich domach, silnik wytwarzający prąd zmienny skonstruowany przez Teslę dostarczał 90 procent energii elektrycznej zużywanej w produkcji.

9. Maszyna Linotypowa. Maszyna Linotypowa umożliwiła wydawcom-głównie gazetom-komponowanie tekstu i drukowanie go znacznie szybciej i taniej. Był to postęp tak duży, jak wynalezienie samej prasy drukarskiej było nad żmudnymi odręcznymi zwojami przed nim. Wkrótce nie będziemy używać papieru do pisania i czytania, więc historia druku i tak zostanie zapomniana.

10. Proces spawania elektrycznego Elihu Thomson. W dobie masowej produkcji proces spawania elektrycznego umożliwił szybszą produkcję i budowę lepszych, bardziej skomplikowanych maszyn do tego procesu produkcyjnego.

Spawarka Elektryczna wynaleziona przez Elihu Thomsona umożliwiła tańszą produkcję skomplikowanych maszyn spawalniczych. Obraz: Scientific American-1 listopada 1913

turbina wynaleziona przez Charlesa Parsonsa napędzała okręty. Zgromadzone w liczbach, zapewniały wydajny sposób napędzania generatorów elektrycznych i wytwarzania tego najbardziej użytecznego towaru. Image: Scientific American – November 1, 1913

esej George 'a M. Dowe’ a, również z Waszyngtonu, który mógł być rzecznikiem patentowym, był bardziej filozoficzny. Swoje wynalazki podzielił na te, które wspierały trzy szerokie sektory: produkcję, transport i komunikację.

1. Elektryczne mocowanie azotu atmosferycznego. Ponieważ naturalne źródła nawozów zostały wyczerpane w XIX wieku, nawozy sztuczne umożliwiły dalszą ekspansję rolnictwa.

2. Konserwacja roślin cukrowniczych. George ’ owi W. Mcmullenowi z Chicago przypisuje się odkrycie metody suszenia trzciny cukrowej i buraków cukrowych do transportu. Produkcja cukru stała się bardziej wydajna, a jej podaż wzrosła skokowo, jak dziecko na ” sugar buzz.”Być może jest to jeden wynalazek, bez którego moglibyśmy się obejść. Ale dygresję.

3. Stopy stali szybkotnącej. Dodając Wolfram do stali, „narzędzia tak wykonane były w stanie ciąć z taką prędkością, że stały się prawie czerwone, nie tracąc ani temperamentu, ani krawędzi tnącej” wzrost wydajności maszyn tnących był „niczym rewolucyjnym.”

4. Żarówka wolframowa. Kolejny sukces chemii. Po tym, jak Wolfram zastąpił węgiel w żarniku, żarówka została uznana za ” udoskonaloną.”Od 2013 roku są one stopniowo wycofywane na całym świecie na rzecz kompaktowych żarówek fluorescencyjnych, które są cztery razy bardziej wydajne.

5. Samolot. Jeszcze nie w szerokim użyciu jako transport w 1913 roku, ale ” do Langley i braci Wright muszą być przyznawane główne wyróżnienia w osiągnięciu lotu mechanicznego.”W 2013 roku irytujące aspekty komercyjnych lotów lotniczych sprawiają, że transport konny i buggy wydają się realną alternatywą.

6. Turbina parowa. Podobnie jak w przypadku Wymana, turbina zasługiwała na uznanie nie tylko” w wykorzystaniu pary jako głównego napędu”, ale w jej użyciu w ” wytwarzaniu energii elektrycznej.”

7. Silnik spalinowy. Jako środek transportu, dowe daje największe uznanie dla ” Daimler, Ford i Duryea.”Gottleib Daimler jest znanym pionierem w branży motoryzacyjnej. Henry Ford rozpoczął produkcję modelu T w 1908 roku i był dość popularny do 1913 roku. Charles Duryea, począwszy od 1896 roku, stworzył jeden z pierwszych udanych pojazdów napędzanych benzyną.

8. Opona pneumatyczna. Samochody do transportu osobowego były ulepszeniem kolei. „To, co Tor zrobił dla Lokomotywy, pneumatyczna opona zrobiła dla pojazdu nie ograniczającego się do torów.”Zasługa Johna Dunlopa i Williama C. Bartleta, którzy mieli kamień milowy na drodze (kalambur) do sukcesu opon samochodowych i rowerowych.

9. Komunikacja bezprzewodowa. Marconi otrzymał uznanie za stworzenie bezprzewodowego „komercyjnie praktycznego.”Dowe komentuje również powstanie World Wide Web, stwierdzając, że wireless został” opracowany, aby zaspokoić potrzeby handlu przede wszystkim, ale nawiasem mówiąc przyczyniły się do stosunków społecznych.”

10. Maszyny do komponowania. Gigantyczna prasa obrotowa była w stanie wytworzyć masy drukowanego materiału. Wąskim gardłem w łańcuchu produkcji było komponowanie płyt drukarskich. Linotypu i Monotypu.

eseje wysłane zostały skompilowane, aby wymyślić główną listę wynalazków, które zostały uznane za top 10. Telegrafia bezprzewodowa była na liście prawie wszystkich. „Samolot” był na drugim miejscu, chociaż uznano go za ważny ze względu na jego potencjał, a nie dlatego, że na niebie było tak wiele samolotów. Oto reszta wyników:

były również wzmianki o pracy rolniczej Luthera Burbanka (23); Louis Pasteur i praca ze szczepieniami (20); Acetylen z węglika (17); lampa rtęciowa (7); Konserwacja zakładów produkujących cukier (7); połączona maszyna do filmów i rozmów (10); akumulator Edisona (6); automatyczne pianino gracza (4); Pulmotor (maszyna do respiratora) (4); telefon 4).

film: ciężko pracujący Thomas Edison pomógł uczynić tę formę rozrywki technicznie wykonalną. Obraz: Scientific American-November 1, 1913

pełna treść wszystkich nagrodzonych esejów jest dostępna w prenumeracie Scientific American archives.