Karol II

Karol II, właśc. Karol łysy, Francuz Charles le Chauve, niem. Karl der Kahle, (ur. 13 czerwca 823—zm. ok. 6 sierpnia 877 w Brides-les-Bain, Francja) – król Francji (tj. Francia Occidentalis, królestwa Franków Zachodnich) w latach 843-877 i cesarz Zachodniorzymski w latach 875-877. (Jest uważany za Karola II zarówno Świętego Cesarstwa Rzymskiego, jak i Francji.)

syn cesarza Ludwika i pobożnego i jego drugiej żony, Judyty, Karol był nieświadomą przyczyną gwałtownej niezgody, gdy w 829 r. otrzymał ziemie od ojca; Działania Ludwika przyspieszyły serię wojen domowych, trwających do 838 roku, w których trzej synowie z jego pierwszego małżeństwa, Lothair I, Ludwik II niemiecki i Pippin i, starali się utrzymać lub zwiększyć prawa, które były gwarantowane przez ugodę sukcesyjną z 817 roku, Ordinatio imperii. Pippin zmarł w 838 R., ale po śmierci Ludwika I W 840 r. wojna domowa wznowiła się i trwała do czasu, gdy Ludwik Niemiecki połączył się z Karolem, aby zmusić Lothaira do przyjęcia Traktatu z Verdun w 843 r., na mocy którego Karol otrzymał wszystkie ziemie na zachód od linii mniej więcej po Skaldzie, Mozie i Saonie, wschodnich górach Masywu Centralnego i dolnych krańcach rzeki Rodan, a Ludwik niemiecki i Lothair otrzymali odpowiednio ziemie Wschodnich Franków (Niemcy) i środkowe Królestwo, leżące między pozostałymi dwoma.

do 864 sytuacja polityczna Karola była niepewna, ponieważ niewielu wasali było wobec niego lojalnych. Jego ziemie ucierpiały od najazdów północy, którzy opuścili je dopiero po otrzymaniu łapówek; został pokonany przez Bretończyków i w 858 roku stanął w obliczu najazdu Ludwika niemieckiego. Udało mu się jednak zdobyć kontrolę nad Akwitanią po zdobyciu syna Pippina w 864 roku, a na mocy traktatu z Meersen (870) z Ludwikiem niemieckim otrzymał zachodnią Lotaryngię.

Kiedy najstarszy syn Lothaira, cesarz Ludwik II, zmarł w 875 roku, Karol udał się do Włoch i został koronowany na cesarza 25 grudnia przez Papieża Jana VIII. w 876 roku, po śmierci Ludwika niemieckiego, Karol najechał posiadłości Ludwika, ale został pokonany pod Andernach przez syna Ludwika, Ludwika III młodszego. Śmierć Karola w następnym roku nastąpiła, gdy kolejny syn Ludwika niemieckiego, Carloman, maszerował przeciwko niemu i gdy jego główni wasale stanęli w buncie.

w okresie panowania Karola część świetności renesansu Karolingów została ożywiona, a jego ścisła współpraca z Kościołem wzmocniła jego prestiż i autorytet.