Mount Everest Discovery i Pierwsze wejście 64 lata temu

szczyt Everestu od strony Bellsouth (Rick & Susie Graetz photo)

w tym tygodniu robimy kolejny wyjazd z naszych kolumn, które przedstawiają Montanę. Kiwamy głową w stronę innego górzystego krajobrazu, gdzie wspinacze wykorzystują około dwumiesięczne okno sprzyjającej pogody, by zdobyć najwyższy szczyt świata.

” Kiedy kontynuowaliśmy cięcie schodów po lewej stronie grzbietu, wydawało się, że ciągnie się to bez końca i byliśmy naprawdę zmęczeni. Ale potem zauważyłem, że grzbiet przed nami nagle opadł dość stromo i daleko w oddali mogłem zobaczyć wysoki płaskowyż Tybetu. Spojrzałem w prawo, a tam, jak sądzę, jakieś 40 stóp nade mną, był zaokrąglony stok śnieżny. Wtedy to była tylko kwestia kilku kolejnych uderzeń z toporem lodowym idącym prosto na ten śnieżny stok i Tenzing, a ja stałem na szczycie Everestu.”- Sir Edmund Hillary

At 11:30 rano, 29 maja 1953 roku, nowozelandzki Ed Hillary i Darjeeling Sherpa Tenzing Norgay stali się pierwszymi znanymi istotami ludzkimi, które stanęły na najwyższym punkcie na Ziemi.

na skraju Tybetu i Nepalu, najwyższa góra na świecie pozostała nieznana dla zachodniej ludzkości aż do 1852 roku, kiedy to geodeci odkryli ją podczas trwającej przez rząd brytyjski mapy Indii. (Indie były wówczas częścią Imperium Brytyjskiego.) Dla Nepalczyków góra ta była znana jako Sagarmatha, A Dla Tybetańczyków Chomolungma. Górale często nazywali ją ” matką wszechświata.”Ale ignorując lokalne znaczenie masywu, Brytyjczycy nazwali szczyt świata na cześć geodety Generalnego Indii Sir George’ a Everesta, przyznając temu człowiekowi nieśmiertelność, której nie mógł sobie wyobrazić.

trudne zadanie mapowania całego subkontynentu indyjskiego rozpoczęło się w 1808 roku. Jednym z celów było ustalenie, czy Himalaje są rzeczywiście najwyższymi górami świata. W momencie rozpoczęcia projektu Nepal i Tybet, nieufne wobec interwencji zagranicznej, były zamknięte dla obcych, co stanowiło dodatkową złożoność i tak już trudnego przedsięwzięcia.

do 1830 roku badania osiągnęły granicę między Nepalem a Indiami. Według jednego z historyków, ” warunki były straszne: Malaria była głośna, a deszcze monsunowe erozji wieże obserwacyjne każdego roku.”Nie mogąc wejść do Nepalu, geodeci postanowili kontynuować projekt z nizin. Wyznaczono linię bazową-Długość pasma-i w 1847 roku rozpoczęto pomiary szczytów wielkiego łańcucha Himalajów przy użyciu obliczeń trygonometrycznych opartych na wysokościach i odległościach znanych miejsc. Do tego czasu, 28 156 stóp Kanchenjunga w Sikkim był uważany za najwyższy szczyt pasma.

następnie obliczenia tabelaryczne w 1856 roku wykazały, że góra początkowo oznaczona tylko jako „szczyt XV” (Everest) została wymieniona na 29 002 stóp. Ocena z lat 50 .wykazała, że wysokość Everestu jest o 26 stóp większa niż pierwotnie sądzono… Dokładnie 29,028 stóp.

biorąc pod uwagę, że góry były mierzone z punktów do 150 mil stąd, dokładność badania z 1856 roku jest niesamowita. W swoich obliczeniach geodeci musieli wziąć pod uwagę krzywiznę ziemi i fakt, że światło wygina się ze zmieniającą się gęstością powietrza na zmieniających się wysokościach. To smutna sytuacja, że badanie wykonane z tych samych stanowisk dzisiaj nie byłoby możliwe. Pył i zanieczyszczenie powietrza są teraz tak potężne, że rzadko można dostrzec nawet drugie podnóża Himalajów od równin Indii i Nepalu.

po odkryciu Everestu minęłoby prawie 70 lat przed dokonaniem pierwszej eksploracji. W 1921 roku wyruszyła brytyjska ekspedycja zwiadowcza. Wędrując w nieznane, George Leigh Mallory, którego nazwa byłaby nierozerwalnie związana z nazwą Everestu, stwierdził: „schodzimy z krawędzi mapy … najpierw musimy znaleźć tę górę.”Ponieważ Nepal był jeszcze zapieczętowany, ta eksploracja i wszystkie przyszłe próby ekspedycji do 1950 r. były zmuszone zrobić długie podejście przez płaskowyż tybetański i wspiąć się na górę od północnej strony.

w następnym roku, 1922, podjęto poważną i formalną próbę zdobycia Everestu i po raz pierwszy znana stała się przerażająca obrona góry. Najwyższy punkt osiągnięty przez ludzi był 27,297 stóp przed lawiną poniżej North Col zabił siedmiu Szerpów.

w 1924 roku kolejny zespół brytyjskich dżentelmenów wyruszył w tweedowych garniturach na podbój masywu. Ci serdeczni poszukiwacze przygód bez raków mieli ” wściekłą kłótnię o to, czy stosowanie tlenu było sportowe.”Podczas tej wyprawy George Mallory i Andrew Irvine prawdopodobnie dotarli na szczyt góry; ale nigdy nie wrócili. Ciało Mallory zostało znalezione w 1999 roku, a aparat, który mógł udowodnić, że był pierwszym, który skalował Everest, nie został jeszcze odnaleziony. Obok udanej wspinaczki Hillary / Norgay jest to prawdopodobnie najbardziej znany ze wszystkich przedsięwzięć, zwłaszcza ze względu na kontrowersje.

Wielka brytyjska ekspedycja z 1953 roku, która umieściła Norgaya i Hillary ’ ego na szczycie, była prowadzona przez Sir Johna Hunta i liczyła 320 tragarzy wspierających 10 wspinaczy. 26 maja dwóch wspinaczy z partii zepchnęło na południowy szczyt, zanim niski poziom tlenu i zmęczenie zmusiły ich do odwrotu. Na wysokości 28,700 stóp byli tylko 328 stóp od szczytu. Okno dobrej wspinaczkowej pogody było gotowe do zamknięcia wraz z nadejściem monsunów i ich silnymi śniegami zaledwie za tydzień, co skutecznie zakończyłoby każdą szansę na osiągnięcie szczytu. W samą porę, 29 maja 1953 roku, Tenzing Norgay i Edmond Hillary spoglądali na Tybet z wierzchołka świata.

w latach 1921-1953 „Matka wszechświata” pokonała 10 głównych wypraw. Szwajcar prawie pokonał Brytyjczyka rok wcześniej, a Tenzing Norgay wziął udział w próbie. Razem ze szwajcarskim wspinaczem dotarł do 28 210.

amerykański zespół z 1963 roku prowadzony przez Normana Dyhrenfurtha odniósł sukces i uplasował się na szczycie na 6. Mieszkaniec Seattle Jim Whittaker był pierwszy. Dwa z sześciu dotarły przez wcześniej nieeklimatyzowany Zachodni grzbiet.

największe wyzwanie Everestu zostało pokonane w 1978 roku, kiedy Austriacy Rheinhold Messner i Peter Habler dokonali pierwszego wejścia na szczyt bez użycia tlenu. W 1980 Messner zrobił to solo i ponownie Bez butelkowanego powietrza.

w maju 1996 roku doszło do klęski, w wyniku której zginęło ośmiu wspinaczy na trasie South Col.

do końca sezonu wspinaczkowego apring 2002, a od 1953 roku, 1200 wspinaczy stanęło na najwyższym punkcie świata. Niektóre zostały dosłownie przeciągnięte (np. niesławny Sandy Pitman), a inne odniosły sukces na trudnych trasach. Szerpowie mają dwie imponujące płyty. Wspinaczka z bazy Everestu na szczyt zajmuje większość tygodni. Babu Chiri wstąpił w mniej niż 17 godzin, a APU Sherpa stanął na szczycie 12 razy!

wyczyn Norgay-Hillary sprzed 64 lat na zawsze pozostanie niesamowitym osiągnięciem, którego nigdy nie można przyćmić. Były pierwsze i robiły to w czasach mniej wyrafinowanego sprzętu.

Sir Edmund (po wspinaczce został pasowany na rycerza przez królową Elżbietę – taką samą jeszcze na tronie), zmarł w 2008 roku w wieku 88 lat. Człowiek zrobił wiele dla mieszkańców Sherpy, w tym budowę szkół 27 i przewodził wielu innym projektom, które pomagają rdzennym mieszkańcom, którzy mieszkają tuż pod dachem świata. On naprawdę oddał ziemię, która obdarzyła go tak wiele. 25 maja 2002 roku jego syn Piotr stanął w miejscu, w którym 49 lat wcześniej zajmował się jego ojciec.

Tenzing zmarł w swoim domu w Darjeeling w Indiach w 1986 roku na silny kaszel. Miał 71 lat. Pisarze ci, wraz z kilkoma innymi przyjaciółmi Z Heleny, mieli wielki przywilej spędzania czasu w swoim domu, obecnie siedzibie jego syna Jamlinga Norgaya, który 23 maja 1996 roku poszedł w ślady ojca na szczyt Ziemi.

Rick and Susie Graetz / University of Montana/Wydział Geografii