Pūhāhonu: największy wulkan Ziemi Odkryty na Oceanie Spokojnym

największy wulkan na Ziemi może leżeć ukryty w morzu 590 Mil (952 km) na północny zachód od Honolulu na Hawajach. Dwa małe szczyty skał wulkanicznych, zwane Gardner Pinnacles i stojące około 170 stóp (52 metry) nad poziomem morza, są jedyną widoczną częścią góry pochodzenia wulkanicznego wznoszącej się ponad 15 000 stóp nad podłogą morską.

Mauna Loa na Wielkiej Wyspie Hawajów od dawna jest uważany za największy wulkan na świecie, wznoszący się ponad 30 000 stóp (9170 metrów) nad podłogą Oceanu Spokojnego i obejmujący ponad 19 200 mil sześciennych (80 000 kilometrów sześciennych) w objętości. Nowe badania opublikowane w czasopiśmie Earth and Planetary Science Letters sugerują, że szczyt Gardner Pinnacles jest szczytem wulkanicznej budowli obejmującej około 36 000 mil sześciennych (150 000 kilometrów sześciennych)-objętość ponad dwukrotnie większą niż Mauna Loa.

tylko ułamek tej objętości — około 30% — jest widoczny nad powierzchnią morza. Masa lawy emitowanej w ciągu ostatnich 14 milionów lat jest wystarczająco ciężka, aby ugiąć skorupę oceaniczną pod Górą o setki mil, ukrywając 70% objętości wulkanicznej budowli przed bezpośrednim widokiem. Jednak wykorzystując zwiększoną grawitację przez takie stężenie masy, naukowcy byli w stanie zmapować i obliczyć całkowitą objętość budowli wulkanicznej.

budowla wulkaniczna, część łańcucha gór podmorskich rozciągającego się od Wysp Hawajskich po Wschodnie krańce Rosji, została nazwana przez badaczy Pūhāhonu, co oznacza „żółw wynurzający się w powietrze”, od hawajskiego pūhā „oddychać na powierzchni” i Honu „żółw.”