Russian Orthodox Priest Tends to Moscow's Covid-19 Patients

by ALEXANDER ZEMLIANICHENKO, Associated Press

Moskwa (AP) — ks. Wasilij Żelewan pochyla się nad COVID-19 Patients

19 pacjentek w swoim mieszkaniu, aby udzielać komunii świętej i mówić słowa pocieszenia, ubranych w kombinezon ochronny.

Służba przy łóżku to jedna z wielu takich wizyt, jakie 45-letni rosyjski duchowny prawosławny codziennie przemierza Moskwę minivanem, aby opiekować się ludźmi walczącymi z koronawirusem w ich domach lub w szpitalach.

Rodzina Gelevana początkowo nie była zadowolona z jego decyzji o bliskim kontakcie z zarażonymi wirusem, ale ojciec pięciorga dzieci postrzega opiekę duszpasterską jako odpowiedzialność, której nie może odmówić, zwłaszcza podczas pandemii.

„Dla mnie wizyta księdza udzielającego Komunii św. byłaby rzeczą najbardziej pożądaną. Nie ważne, że nie zobaczę jego twarzy. Słuchałam jego głosu, on przychodził i obejmowywał mnie, okazywał współczucie i przynosił mi najcenniejszą rzecz na świecie-Komunię Świętą!”

przez kilka lat przed wybuchem koronawirusa ksiądz odwiedzał ciężko chorych w moskiewskich szpitalach. Wtedy koronawirus uderzył w rosyjską stolicę.

„zadzwonili do mnie i powiedzieli, że jest dużo pracy do zrobienia, wiele osób jest chorych, a niewielu jest przeszkolonych, aby przezwyciężyć stres i wejść do czerwonej strefy, aby zaoferować pomoc” – powiedział Gelevan. „Czułem, że muszę odpowiedzieć na wezwanie.”

Moskwa stanowiła około połowę z ponad 449 000 potwierdzonych przypadków w kraju, trzeci pod względem liczby przypadków na świecie po Stanach Zjednoczonych i Brazylii. Rosja poinformowała w piątek o 5520 zgonach związanych z wirusami.

wraz z potrzebą uspokojenia swojej rodziny — „powiedzieli mi, że gram bohatera”, powiedział Gelevan-ksiądz musiał poradzić sobie z własnym strachem przed ujawnieniem, ponieważ wirus szybko pochłonął Rosję.

Gelevan przypomniał, że gdy po raz pierwszy odwiedził pacjenta z COVID-19, był w szoku, widząc bawełnę wepchniętą do dziurki od klucza drzwi mieszkania kobiety. Założył, że został tam umieszczony, by chronić sąsiadów przed wirusem. Okazało się, że kobieta zablokowała dziurkę od klucza na długo przed tym, aby chronić się przed dymem tytoniowym sąsiada.

„często pamiętam tę dziurkę od klucza” – powiedział ksiądz. „Zdałem sobie sprawę, że oczy strachu widzą niebezpieczeństwo wszędzie.”

Gelevan powiedział, że nosi cały wymagany sprzęt, aby uchronić się przed zakażeniem i podejmuje inne niezbędne środki ostrożności, ale nie pozwoli, aby strach stanął na drodze do wykonywania swoich obowiązków urzędniczych.

„musisz tylko znaleźć środek drogi bez popadania w skrajności — wpadania w panikę lub popadania w zaprzeczenie COVID-19” – powiedział.

Żelewan służy jako kapłan w Moskiewskiej cerkwi Zwiastowania Najświętszej Maryi Panny w Sokolnikach, która została zbudowana przez armię imperium rosyjskiego w 1906 roku. W czasach sowieckich w cerkwi mieściła się Jednostka Wojskowa, a po odzyskaniu jej przez Rosyjski Kościół Prawosławny na początku XX wieku stała się oficjalną cerkwią rosyjskich sił powietrznych.

Kościół, podobnie jak wszystkie kościoły w Rosji, jest zamknięty dla parafian od 13 kwietnia i ma zostać ponownie otwarty w sobotę. W ostatnich czasach choroby i zamieszania Gelevan widzi przesłanie do ludzkości, aby porzuciła swoją arogancję i naprawiła swoje błędy.

„będziemy płakać, a potem się uspokoić, podnieść z kolan i iść do przodu” – powiedział. „Staniemy się prostsi i bardziej humanitarni, napełnieni większą miłością do siebie i innych, a także do otaczającego nas świata.”