Utah wysyła pracowników do Meksyku po niższe ceny recept

SALT LAKE CITY — Ann Lovell nigdy wcześniej nie miała paszportu. 62-letni nauczyciel często podróżuje do Tijuany w Meksyku, aby kupić leki na reumatoidalne zapalenie stawów-za bilety opłacane przez publicznego ubezpieczyciela Stanu Utah.

Lovell jest jednym z około 10 pracowników państwowych uczestniczących w rocznym programie obniżania kosztów leków na receptę, zmuszając pracowników publicznych do zakupu leków w Meksyku po stromych zniżkach w porównaniu z cenami w USA. Program wydaje się być pierwszym tego rodzaju i jest dramatycznym przykładem kroków, jakie państwa podejmują, aby złagodzić wysokie koszty leków na receptę.

w jeden długi, wyczerpujący dzień, Lovell leci z Salt Lake City do San Diego. Tam eskorta odbiera ją i zabiera przez granicę do szpitala w Tijuanie, gdzie dostaje dolewkę na receptę. Potem zostaje odesłana na lotnisko i wraca do domu.

Lovell co kilka miesięcy płaciła 450 dolarów za leki, chociaż powiedziała, że wzrosłoby to do około 2400 dolarów, gdyby nie zaczęła podróżować do Meksyku. Bez programu nie byłoby jej stać na leki, których potrzebuje.

„To jest lek, który utrzymuje mnie w działaniu, działa”, powiedział Lovell, który pracuje w programie wczesnej interwencji dla niesłyszących uczniów, który jest częścią szkół dla Głuchych i niewidomych w Utah. „Myślę, że gdybym nie był na tym leku … Raczej byłbym na kalectwie, niż na normalnym życiu.”

różnica kosztów jest tak duża, że państwowy program ubezpieczeniowy dla pracowników publicznych może zapłacić za lot każdego pacjenta, dać im premię w wysokości 500 USD za podróż i nadal oszczędzać dziesiątki tysięcy dolarów.

inne państwa przyjęły nowe podejście do rozwiązania problemu wysokich kosztów leków na receptę. Kalifornia chce wprowadzić własną markę leków generycznych. Luizjana ma program w stylu Netflix dla leków na wirusowe zapalenie wątroby typu C, gdzie stan wynegocjował umowę, aby zapłacić ryczałtową opłatę, a nie za każdą receptę.

kilka Stanów chce stworzyć tablice mające na celu utrzymanie przystępnych cen, a cztery rozpoczęły, co ma być długim procesem, aby rozpocząć import leków z Kanady w ramach nowego planu administracji Trumpa.

program Utah został stworzony na mocy prawa stanowego z 2018 roku nazwanego „prawem do zakupów” przez republikańskiego przedstawiciela Norm Thurston. Program zdrowia pracowników publicznych oferuje go tylko dla osób, które stosują lek z listy kilkunastu leków, w których państwo może uzyskać znaczne oszczędności. Spośród 160 000 państwowych i lokalnych pracowników publicznych objętych ubezpieczycielem, mniej niż 400 kwalifikuje się, według dyrektora zarządzającego Chet Loftis.

urzędnicy śledzili leki od producenta do apteki do pacjenta, aby upewnić się, że ludzie otrzymują te same leki, które będą w domu. Podpisują umowę z apteką specjalistyczną, która współpracuje z jednym z największych prywatnych szpitali w regionie. Przedstawiciel firmy, Provide Rx, eskortuje pacjentów z lotniska w San Diego do szpitala Angeles w Tijuanie iz powrotem przez granicę.

Lovell ma receptę od swojego lekarza w Utah, a za każdym razem, gdy podróżuje do Meksyku, spotyka się z lekarzem w szpitalu. Informuje lekarza o swoim stanie, dostaje receptę i zabiera ją do farmaceuty, który podaje jej leki.

Provide RX współpracuje również z kilkunastoma prywatnymi firmami, z których niektóre oferują podobne programy bonusowe swoim pracownikom, powiedział dyrektor generalny Javier Ojeda.

nieco ponad rok po rozpoczęciu programu, Państwo zaoszczędziło około 225 tysięcy dolarów, powiedział Loftis.

chociaż liczba osób uczestniczących w programie jest stosunkowo niewielka, oszczędności szybko się sumują. Roczna cena katalogowa leku, który bierze Lovell, Enbrel, wynosi ponad 62 000 dolarów za pacjenta. Dzięki programowi meksykańskiemu, po kosztach lotu i premii, państwo nadal tnie swoje wydatki o połowę.

Thurston miał nadzieję, że więcej osób się zapisze, oszczędzając stanowi milion dolarów.

ale urzędnicy są optymistyczni więcej osób podpisze się teraz, gdy zobaczą, że program działa. Rozszerzyli ofertę lotów do Kanady, gdzie na lotnisku w Vancouver znajduje się klinika, a koszty podróży są mniej więcej takie same.

podczas gdy import leków na receptę jest nielegalny, ponieważ leki sprzedawane w innych krajach nie zostały zatwierdzone przez Food and Drug Administration, USA pozwala ludziom przynieść trzymiesięczny zapas do użytku osobistego.

od dawna są bardziej nieformalne wyjazdy za granicę gdzie indziej; Kandydat Demokratów na prezydenta, Bernie Sanders, podróżował autobusem z pacjentami ze stanów granicznych do Kanady, aby podkreślić koszty leków na receptę. Ale program Utah wydaje się być jedynym formalnym programem stanowym tego rodzaju, powiedział David Mitchell, pacjent z rakiem i założyciel grupy rzeczników pacjentów dla niedrogich leków.

„to niefortunne, a w rzeczywistości złe, że obywatele tego wspaniałego kraju muszą podróżować do innych krajów, aby zdobyć leki, których potrzebują po przystępnych cenach” – powiedział.

inni twierdzą, że podejście „turystyki farmaceutycznej” wiąże się z ryzykiem i nie rozwiązuje problemu wysokich cen leków na receptę w Stanach Zjednoczonych. Peter Maybarduk z grupy non-profit advocacy Public Citizen powiedział, że ludzie mogą natknąć się na niebezpieczne leki w innych krajach i ważne jest, aby nie podcinać znaczenia amerykańskich regulatorów.

„jest to plaster dla ludzi, którzy naprawdę go potrzebują” – Potrzebujemy reformy systemu jako całości.”

w większości innych krajów krajowe programy zdrowotne negocjują niższe ceny leków na dużą skalę, a czasami odmawiają pokrycia najdroższych. Tymczasem patenty na ogół działają w USA znacznie dłużej niż w innych krajach, co pozwala na Monopole. Producenci leków często wskazują również na wysokie koszty stworzenia leku do wprowadzenia na rynek.

kierowca ciężarówki z Utah Jason Pierce był wdzięczny za znalezienie leku Stelara, jedynego skutecznego leczenia łuszczycy. Jest to również drogie, więc on i jego żona, pracownik Departamentu Zdrowia w Utah, zaczęli podróżować do Meksyku, aby dostać swoje zastrzyki.

ich ubezpieczenie przez jej państwową pracę pokrywa je w całości, więc wyjazdy nie oszczędzają im pieniędzy. Ale z obu lotów objętych programem państwowym i $ 500 premie, mogą zrobić krótkie wakacje.

Lek jest ” dokładnie taki sam.”

a podróż oznacza, że lek ratuje ich publicznego ubezpieczyciela tysiące, pomagając zaoszczędzić pieniądze podatników i obniżyć składki, powiedziała jego żona, Robbin Williams.