Wielbłądowa grypa jest w centrum ognisk Mers

utrzymywanie się zespołu bliskowschodniego układu oddechowego na Półwyspie Arabskim jest wynikiem powtarzających się skoków w nowych szczepach wirusa inkubowanego w wielbłądach, nowe badania pokazują.

Koronowirus MERS, który pojawił się w Arabii Saudyjskiej w 2012 roku, zainfekował ponad 1600 osób, z czego blisko 600 śmiertelnie. Większość przypadków dotyczyła Bliskiego Wschodu i chociaż infekcje odnotowano w krajach Europy, Azji i Afryki, wszystkie pochodzą z tego regionu.

coraz więcej dowodów wskazuje na wielbłądy jednoliścienne jako gospodarze pośrednie w rozprzestrzenianiu się MERS, ale do tej pory nie zostało to zdefiniowane. Kwestia ta jest delikatna ze względu na kulturowe i gospodarcze znaczenie zwierząt dla regionu.

obecnie pięć głównych linii MERS-CoV wspólnych zarówno dla wielbłądów, jak i ludzi zostało zidentyfikowanych poprzez analizę filogenetyczną przez zespół naukowców z Arabii Saudyjskiej, Egiptu, Australii i Hongkongu.

badania opublikowane w Science1 sugerują, że wiele szczepów MERS-CoV współwystępowało z wysoką częstością występowania z częstymi współistniejącymi infekcjami u wielbłądów, tworząc nowe linie infekcji.

infekcja u ludzi występowała w osobnych transmisjach na każdym etapie rozwoju nowej linii u wielbłądów.

„Ten artykuł zawiera najbardziej obszerny opis ewolucji koronawirusa MERS u wielbłądów, które są aktywnymi gospodarzami w rozprzestrzenianiu się tego wirusa na ludzi. Nasza praca pozwala na jaśniejszy obraz rozwoju MERS w jego gospodarzu zbiornika”, mówi Yi Guan, dyrektor Państwowego kluczowego Laboratorium pojawiających się chorób zakaźnych i Centrum Badań nad grypą na Uniwersytecie w Hong Kongu i współautor artykułu.

sekwencje genomów z publicznych baz danych połączono z 67 genomami zsekwencjonowanymi z wymazów z Mers pobranych z wielbłądów w rzeźniach, gospodarstwach rolnych lub na rynkach hurtowych w Dżuddzie, Rijadzie i Taif między majem 2014 a kwietniem 2015. Ponad połowa z tych wielbłądów była również zakażona koronawirusem Alfa wielbłądów, a dwa z nich miały trzecią współwystępującą infekcję betakoronawirusem.

w każdej z pięciu linii znaleziono MERS-CoV z wielbłądów Arabii Saudyjskiej.

wirusy zsekwencjonowane z wymazów były związane z najnowszymi liniami i wykazały, że najnowsza wersja MERS, linia 5, wyewoluowała w wielbłądach z rekombinowanego wirusa zawierającego różne części linii 3 i 4.

Lineage 5 jest związany z niedawnymi infekcjami w Korei Południowej, która doświadczyła zjadliwego wybuchu MERS od maja do lipca tego roku, po tym jak pacjent zaraził się wirusem podczas podróży na Bliski Wschód i zachorował po powrocie do domu.

dane filogenetyczne sugerują, że wirus zarażający tego pacjenta został pozyskany z wielbłądów, ze względu na duże podobieństwo do wirusa wielbłąda pobranego przez zespół w marcu 2015, chociaż dokładne szczegóły transmisji nie są jasne.

„Ten artykuł naprawdę jednoznacznie potwierdza rolę wielbłądów dromaderskich w utrzymaniu MERS-CoV na Półwyspie Arabskim w ciągu ostatnich kilku lat. Pokazuje to, że ludzkie przypadki od 2013 roku były wynikiem powtarzających się skoków z wielbłądów z ograniczonym przenoszeniem człowieka na człowieka”, mówi Andrew Rambaut, osobisty Katedra ewolucji molekularnej na Uniwersytecie w Edynburgu.

badania te oznaczają, że najlepszą formą kontroli MERS w tym sezonie jest kontrola wirusa w populacjach wielbłądów i interakcja człowieka z nimi.

„wirus MERS jest rozpowszechniony u wielbłądów i bardziej rozpowszechniony u młodszych wielbłądów”, mówi Yi Guan. „To wyraźnie podkreśla potrzebę większej separacji, zwłaszcza młodych, wielbłądów i ludzi. Należy wdrożyć wzmocnione środki kwarantanny i bezpieczeństwa biologicznego.”

Yi Guan dodaje, że wirusy podobne do MERS wydają się być obecne u wielbłądów od jakiegoś czasu”, dlatego należy zbadać, co doprowadziło do pojawienia się tych infekcji u ludzi i dlaczego wirus ten powoduje tak poważne choroby.”

ale kluczem do zrozumienia podstaw MERS, według Andrew Rambaut, jest badanie choroby jako choroby zwierząt-poprzez rutynową i ciągłą obserwację wirusa u wielbłądów.