Wykład 12: Augustus Cezar i Pax Romana

rankiem 15 marca 44 pne, Juliusz Cezar został zamordowany przez kilku członków Senatu Rzymskiego. Było to zaledwie miesiąc po tym, jak ogłosił się dyktatorem świata rzymskiego. Po jego śmierci trzech mężczyzn ruszyło do przodu, aby utworzyć nowy triumwirat, który ukarałby zabójców Cezara, a następnie podzielił świat Rzymski. Członkami tego triumwiratu byli Marc Antoniusz (konsul), Lepidus (wysoki urzędnik) i Oktawian (Wielki bratanek Cezara). Do roku 37 p. n. e., w świecie rzymskim panował względny pokój. Brutus i Kasjusz zostali pokonani w bitwie pod Filippi (42 p. n. e.), a Cyceron, być może największy myśliciel w świecie rzymskim, miał odcięte ręce i głowę i umieszczony na publicznym pokazie na Forum. Ci trzej mężczyźni stanęli na czele Republikańskiej frakcji przeciwko Cezarowi z prostego powodu, że Cezar domagał się dla siebie absolutnej władzy. Jednak w 37 p. n. e.stabilność zaczęła się rozpadać. Antoniusz ożenił się z siostrą Oktawiana, ale zawarł też jakiś Kontrakt małżeński z Kleopatrą. W 31 p. n. e., Flota Antoniusza i Kleopatry została pobita przez siły Oktawiana pod aktem. Antoniusz uciekł do Aleksandrii, gdzie ostatecznie udał się Oktawian. Antoniusz popełnił samobójstwo, gdy Kleopatra wzięła asp.

Po tej decydującej bitwie, bitwie pod aktem, Oktawian stał się jedynym panem świata rzymskiego i rządził Cesarstwem Rzymskim przez 45 lat, aż do swojej śmierci w 14 roku n. e. Chociaż jego dojście do władzy było zawsze podejrzane, udało mu się zreformować i zreformować prawie każdą rzymską instytucję. Przyczynił się również do powstania Cesarstwa Rzymskiego na znacznie bardziej racjonalnych podstawach. Jego reformy prowadziły Imperium Rzymskie przez prawie 200 lat,a ten najbardziej twórczy okres Cesarstwa Rzymskiego jest często nazywany wiekiem Augusta.

13 stycznia 27 p. n. e.Oktawian wystąpił przed Senatem Rzymskim i złożył swoje najwyższe uprawnienia. To właśnie w tym czasie Oktawian przyjął imię Cesarza Augusta (Imperator Caesar Divi Filius Augustus). Senat został oczyszczony z wątpliwych członków i zmniejszony z około 1000 członków do 800. Większość z tych mężczyzn była solidnymi zwolennikami Augusta (w rzeczywistości zostali wybrani przez Augusta). August ogłosił, że przywrócił Republikę. Senat głosował za pozwoleniem Augustowi rządzić przez dziesięć lat, co chętnie przyjął. Pomimo całej pompatyczności i okoliczności, które temu towarzyszyły, oczywistym faktem było, że został on teraz całkowicie kontrolowany przez siły zbrojne państwa rzymskiego. Senat złożył przysięgę wierności Augustowi jako cesarzowi (Imperatorowi). W 23 p. n. e. Augustowi przyznano dożywotnią władzę Trybuna (tribunicia potestas). Umożliwiło mu to uzyskanie ostatecznej władzy weta, a także bezpośrednie Postępowanie z ludem.

reformy Augusta, jak również jego długie życie przyczyniły się do idei, że był czymś więcej niż człowiekiem-z pewnością był bohaterem, Rzymianie myśleli, być może nawet Bogiem. Ważne były jego reformy systemu rządów rzymskich. Kompromitował między dziedzicznymi tradycjami a zmienioną rzeczywistością gospodarczą, polityczną i społeczną. Innymi słowy, skutecznie mieszał zarówno stare, jak i nowe, typowo Rzymskie idee. Jego system reform uratował imperium, ale na dłuższą metę doprowadził do śmierci instytucji przedstawicielskich. August nigdy nie zlikwidował tych instytucji, tylko zjednoczył je pod jedną osobę-siebie. Był konsulem, trybunem, naczelnym kapłanem religii Obywatelskiej i cenzorem publicznym. Rządził osobistym prestiżem: był princeps (pierwszym obywatelem wśród równych) i pater patriae (ojcem Państwa). Był najwyższym władcą, królem, cesarzem, a jego władza (auctoritas) była absolutna.

od razu stanął przed czterema wyraźnymi problemami. (1) musiał zabezpieczyć północne granice przed atakiem. Wojny domowe angażowały armię i prowadziły do osłabienia granic. (2) armia stała się zbyt duża i niemożliwa do opanowania: armia utworzyła Państwo w państwie. (3) trzeba było pomóc mieszkańcom miast i drobnym rolnikom. (4) jego nowy rząd musiał promować zaufanie wśród klasy Senatorskiej, co było niezbędne do sprawnego rządzenia.

jego reforma administracji prowincji dotknęła wszystkie te problemy jednocześnie. Po pierwsze, granice zostały skonsolidowane. Jego polityka polegała na przedłużeniu północnej granicy (rzeki Ren i Dunaj) i wzmocnieniu tego, co pozostało. August zmniejszył liczebność armii, a reszta stacjonowała w prowincjach. Zapewniał gotówkę tym żołnierzom, którzy służyli przez ponad dwadzieścia lat, zapewniając tym samym ich lojalność wobec państwa rzymskiego, a nie wobec ich generałów. Armia została usunięta z Rzymu, gdzie kuszono ich do wtrącania się w sprawy obywatelskie. Stworzył także Gwardię Pretoriańską, elitarny korpus złożony z 9000 ludzi, którym powierzono jego obronę. Stacjonujący w Rzymie członkowie Gwardii pochodzili tylko z Włoch i otrzymywali wyższe wynagrodzenie niż żołnierze legionów rzymskich. Gwardia służyła jako osobisty ochroniarz Augusta, ale kilka dekad po śmierci Augusta często odgrywali decydującą rolę w” wyborze ” nowych cesarzy. W rodzinnych prowincjach pod Rzymem August powierzył klasę Senatorską. Sprawiał, że Senatorska arystokracja czuła się, jakby nadal miała władzę. Oczywiście szybko go tracili. Reformy Augusta ustabilizowały gospodarkę i uczyniły basen Morza Śródziemnego prawie samowystarczalnym.

ale były wady, które szybko stały się oczywiste. Pod względem ekonomicznym system opierał się na sieci wzajemnie zależnych obszarów. Jeśli jeden upadnie, może zaszkodzić całemu imperium. System niewolniczej pracy również wykazywał oznaki pogorszenia. Niewolnicy nie mieli ochoty pracować. Co więcej, liczba niewolników została zmniejszona, ponieważ wiele rodzin niewolników zdobyło wolność przez manumisję. W rezultacie siła robocza została odprowadzona z gospodarstw.

ogólnie system Augustowski działał dość dobrze, w rzeczywistości trwał ponad 200 lat. Stanowił on materialną i polityczną bazę osiągnięć kulturalnych, które rywalizowały z Grekami pod wodzą Peryklesa. To epoka Pax Romana, Rzymskiego pokoju. Reformy Augustowskie nie ograniczały się jednak wyłącznie do kwestii politycznych, gospodarczych i społecznych. Przewidywali także zasadniczą zmianę w samej kulturze rzymskiej. August próbował przekształcić Rzym w światową stolicę i nauczył Rzymian, aby utożsamiali swoje przeznaczenie z przeznaczeniem całej ludzkości. Byli narodem wybranym, który wniesie pokój i stabilność do gwałtownego i zmieniającego się świata.

dygresja: Greków i Rzymian
z ich wizją tunelową na miejscu, Grecy myśleli o świecie miasta-państwa. Rzymianie zaczęli myśleć o całym świecie jako o mieście, w którym everyman może cieszyć się przywilejami obywatelstwa. W przeciwieństwie do Greków, Rzymianie nigdy nie myśleli, że dobre życie jest możliwe tylko w życiu polis. Dla Rzymu cnota może być kultywowana w dowolnym miejscu i czasie. Innymi słowy, Rzymianie nie postrzegali swoich publicznych i prywatnych ról jako koniecznie sprzecznych ze sobą. Najwyższą mądrością było poznanie własnego obowiązku, a następnie zrobienie tego, a nie dążenie do własnego interesu. Innymi słowy, Rzymianie byli naturalnymi Stoikami.

mówi się, że kultura rzymska była jedynie tłumaczeniem greckich wartości kulturowych w kontekście potrzeb Cesarstwa Rzymskiego. Takie stwierdzenie zaprzecza geniuszowi Rzymu, a także akceptuje wielkość greckich wartości kulturowych. To pozostawia nam pytanie: „Jak to się stało, że Rzymianom udało się wyobrazić sobie światową cywilizację?”To prawda, że Rzymianie znaleźli wiele w kulturze greckiej, które pasowały do ich własnych z góry przyjętych wyobrażeń o procesie światowym. Ale kultura grecka miała obsesję na punkcie problemu indywidualnego samodoskonalenia. Grecy tak naprawdę nie opisywali niczego, co wykraczało poza polis. Z drugiej strony Cywilizacja rzymska opierała się na zdolności człowieka do zapewnienia dobrego życia sobie i innym. Rzymianie oczekiwali świata złożonego z najróżniejszych elementów i ludzi. Imperium byłoby synonimem świata.

Ogólnie Rzecz Biorąc, Rzymianie byli optymistami co do życia, podczas gdy Grecy nie. Grecy widzieli chaos na świecie. Rzymianie doświadczyli tego samego chaosu, ale starali się o możliwość zaprowadzenia porządku z tego chaosu. Kultura rzymska opierała się na optymizmie i wierze w zdolność człowieka do radzenia sobie z istnieniem chaosu. To bardzo pozytywny i optymistyczny pomysł. Emanuje ufnością i odwagą, by stawić czoła nieznanemu. Rzymianom udało się przełożyć ich myśl na czyny. Dowodem jest po prostu samo Imperium Rzymskie. Grecy byli chyba zbyt intelektualni. Bardziej zajmowali się wychwalaniem cnót obywateli polis. Być może byli ograniczeni, ponieważ nie postrzegali swojego świata jako całości, podobnie jak Rzymianie. Przypuszczam, że moglibyśmy powiedzieć, że Rzymianie mieli zwiększoną świadomość ludzkiej historii, podczas gdy Grecy tylko poczęli historię grecką.

Po śmierci Augusta w 14 roku n. e.nastąpił kryzys przywództwa Imperium. Kryzys ten powstał głównie dlatego, że Klasa Senatorska nie była pewna swojej władzy politycznej. Rzeczywiście, mogli kontrolować administrację państwa, ale prawdziwa władza leżała tylko w rękach Augusta. Po śmierci Augusta, Tyberiusz (42 p. n. e. – 37 n. e.; cesarz, 14-37 n. e.), pasierb Augusta, został przywódcą państwa. Tyberiusz był raczej mrocznym, mściwym, złożonym człowiekiem i z wykształcenia żołnierzem, był podejrzliwy wobec Senatu, który był równie zaskoczony jego zachowaniem. Panowanie Tyberiusza ostatecznie przerodziło się w tyranię-w wyniku jego paranoi dziesiątki członków Senatu i jeźdźców zostało potępionych i zabitych. Panowanie Tyberiusza zakończyło złudzenie, że republika została przywrócona i ujawniło część przyszłości Principiatu.

władza cesarska przypadła megalomanowi, Gajuszowi Cezarowi Augustowi Germanikowi (12-41; cesarz, 37-41) trzecie dziecko adoptowanego wnuka Augusta, Germanika, i wnuczki Augusta, Agrypina. Gajusz towarzyszył rodzicom w kampaniach wojskowych i był pokazywany żołnierzom w miniaturowym stroju żołnierskim, w tym sandale zwanym caliga, stąd przydomek Kaligula. Zgodnie z wolą Tyberiusza współdziedzicami byli Kaligula i jego kuzyn Tyberiusz Gemellus. Kaligula kazał zabić Gemellusa i przy poparciu prefekta Pretoriańskiego ogłosił, że Tyberiusz będzie nieważny z powodu niepoczytalności. Kaligula niż przyjął uprawnienia Principiate. Jego popularność była ogromna, ale w ciągu czterech lat został zamordowany przez niezadowolonych członków swojego ochroniarza.

starożytne i współczesne źródła zgadzają się — Kaligula był szalony. Znane są historie szaleństwa Kaliguli: jego nadmierne okrucieństwo, kazirodcze relacje z siostrami (deifikował Druzyllę), Śmieszne kampanie wojskowe (zbierając muszle morskie jako „łupy wojenne”) i plan uczynienia z konia konsula. Oczywiście bez trudu można by argumentować, że Kaligula przesuwał jedynie granice kultu cesarskiego, coś już ustalonego przez Augusta.

po zamordowaniu Kaliguli, Klaudiusz (10 p. n. e.-54 r. n. e.; cesarz, 41-54) wyłonił się jako władca. Według jednej z opowieści, Gwardia Preatoriańska znalazła Klaudiusza ukrywającego się za kurtyną po brutalnym morderstwie Kaliguli. Odebrali go i ogłosili cesarzem. Był synem Druzusa Klaudiusza Nerona, syna żony Augusta Liwii, i Antonii, córki Marka Antoniusza. Klaudiusz był nękany od początku z powodu wielu jego wad: ślinił się, jąkał, kulał i był stale chory. Historyk Seutonius napisał w swoich dwunastu Cezarach, że „matka Klaudiusza, Antonia, często nazywała go” potworem: człowiekiem, którego natura nie skończyła, ale dopiero zaczęła”.”Klaudiusz był odosobniony od widoku publicznego przez całe dzieciństwo i młodość.

Po śmierci Kaliguli doszło do rozmów w Senacie o przywróceniu Rzeczypospolitej. Oczywiście różni senatorowie proponowali, aby zostali wybrani jako princeps. Ostatecznie to Gwardia pretoriańska podjęła decyzję, a Klaudiusz, wybór armii, został czwartym cesarzem Rzymu. Jest to ważne, ponieważ pokazuje, jak Rzymianie nie ustanowili linii sukcesji. Kaligula został zamordowany przez swojego strażnika, a Klaudiusz stał się princepsem tylko dzięki wsparciu armii.

ambitna żona Klaudiusza, Agrypina, widząc, że nadszedł czas na pozbycie się Klaudiusza, kazała go otruć leczonym grzybem. Klaudiusz umierał, ale musiał zostać ponownie otruty. Gdy Klaudiusz ostatecznie ustąpił, princeps przypadł jego adoptowanemu synowi, Lucjuszowi Domitus Ahenobarbus, znanemu jako Neron Klaudiusz Cezar lub Neron (37-68; cesarz, 54-68). Ponieważ Neron był młodzieńcem, wczesna część jego panowania charakteryzowała się kierunkiem Agrypiny i rzymskiego filozofa i męża stanu Seneki (młodszego). Neron ożenił się ostatecznie z Poppaeą w 62. W tym samym roku Neron uchwalił serię ustaw o zdradzie wymierzonych w każdego, kogo uważał za zagrożenie. W 64 wielki pożar zniszczył znaczną część Rzymu-legenda głosi, że Neron musiał zniszczyć Rzym, aby go odbudować.

Neron miał wielu wrogów i było więcej niż jeden zamach na niego. Wielu spiskowców zostało zmuszonych do popełnienia samobójstwa, w tym Lucan, Petronious i Seneka. Dalsze niepokoje w Senacie i prowincjach dawały jego wrogom szansę na obalenie go, ale na początku czerwca 68 Neron popełnił samobójstwo. Był ostatnim z Julio-Klaudianów.

Kontrola Cesarstwa Rzymskiego między Augustem a Neronem opierała się na tyranii wojskowej. W 68 r. Rzym miał czterech cesarzy, z których trzech zmarło wcześnie, pozostawiając tytuł princepsa Tytusowi Flawiuszowi Wespazjanowi lub Wespazjanowi (9-79; cesarz, 69-79). Wespazjan przywrócił pokój i przyniósł stabilność Imperium za rządów Nerona. Ustanowił także dynastię Flawianów jako prawowitego następcę tronu. Jako cesarz Wespazjan był zdrowy w swoich transakcjach finansowych i przywrócił miasto i rząd Rzymu po serii wojen domowych na początku jego panowania. W przeciwieństwie do czterech poprzednich cesarzy Wespazjan zmarł spokojnie we śnie. Jego administracja Imperium Rzymskiego przewidywała okres ” pięciu dobrych cesarzy.”

pomimo powszechnej obawy, że zostanie następnym Neronem, to Tytus Flawiusz Wespazjanus lub Tytus (30-81; cesarz, 79-81), najstarszy syn Wespazjana i brat Domicjana, który został cesarzem. Tytus odegrał ważną rolę w ataku na Jerozolimę (70), który pokazał mu, że jest zdolnym, ale nie innowacyjnym przywódcą wojskowym. Opowieści o przemocy Tytusa jako prefekta pretoriańskiego i jego rozpuście seksualnej poprzedziły jego urząd. Pomimo swojej reputacji Tytus był zdolnym władcą. Ogromne sumy pieniędzy przelano do Rzymu, aby sfinansować rozbudowany program budowlany. Amfiteatr Flawiusza, czyli Koloseum, został zbudowany za jego panowania. W 79 roku n. e. wybuchł Wezuwiusz, niszcząc Pompeje i Herkulanum, zabijając prawie 4000. Tytus wydał ogromne sumy pieniędzy, aby ulżyć trudom ludzi dotkniętych. Znany ze swojej hojności Tytus zmarł w 81 roku, po zaledwie dwudziestu sześciu miesiącach urzędowania.

następcą Tytusa został jego młodszy brat, Tytus Flavius Domitianus lub Domicjan (51-96; cesarz, 81-96). Tytus i Domicjan nie byli ze sobą blisko (zostali rozdzieleni w wieku 21 lat) i tak gdy Tytus umierał, Domicjan wyjechał do obozu pretoriańskiego, gdzie został okrzyknięty cesarzem. Jako cesarz Domicjan prowadził sprawną finansowo administrację. Po serii katastrof w Rzymie (wielkie pożary w latach 64 i 80 oraz wojny domowe w latach 68-69) Domicjan wzniósł, odrestaurował lub ukończył ponad pięćdziesiąt budynków publicznych. W 85 roku Domicjan uczynił siebie cenzorem perpetuus, cenzorem dożywotnim, a tym samym przejął kontrolę nad postępowaniem i moralnością Rzymu. Nie był postacią wojskową, a jego kampanie były w najlepszym razie niewielkie. Zamiast tego jego polityka wewnętrzna przyniosła mu pewne względy we wczesnych latach jego rządów. Dziwne, że choć Domicjan był surowy w swoich próbach ograniczenia korupcji moralnej i politycznej, to sam okazał się mordercą. Katalog jego zbrodni jest długi i zadał śmierć zarówno młodym, jak i starszym. Nazywał siebie „Panem Bogiem”i mówił o sobie jako o Bogu. Było wielu spiskowców i w 96 roku został zamordowany w zamachu stanu. Lud nie opłakiwał straty Domicjana. Tego samego dnia Domicjana zastąpił Nerva.

To właśnie Edward Gibbon nazwał okres 96-180 erą ” pięciu dobrych cesarzy.”To właśnie za panowania Marka Cocceiusa Nerva, lub Nerva (30-98; cesarz, 96-98), zaczęła się praktyka przyjęcia przez cesarza dziedzica zamiast wyboru krewnego. Złożył przed Senatem przysięgę, że zaprzestanie egzekucji jego członków, a także uwolnił tych, którzy zostali uwięzieni przez Domicjana. Mimo że Nerva pragnęła utrzymać zrównoważony budżet, budowała również spichlerze, naprawiała Koloseum i kontynuowała Program Budowy i naprawy dróg Flawiusza. Pod naciskiem Gwardii pretoriańskiej Nerva ogłosił przyjęcie Trajana na swojego następcę. W 98 roku Nerva doznał udaru mózgu i zmarł.

Marcus Ulpius Traianius, lub Trajan (53-117; cesarz, 98-117), urodził się niedaleko Sewilli w Hiszpanii. Po zwycięstwie w kampanii Partów i Niemiec został pretorem i konsulem (91), został adoptowany przez Nervę (97) jako jego następca i został jedynym władcą Rzymu w 98. Jego długa i zacięta kampania przeciwko Dacianom przyniosła daciańską prowincję w sferę rzymską. Mimo że większość czasu spędzał z dala od Rzymu, w stolicy korzystał z sieci informatorów zobowiązanych do ochrony swojej polityki i swojej osoby. Jego wewnętrzna administracja była solidna, a także prowadził politykę Robót Publicznych w całym Imperium. Być może najbardziej ambitny wojskowy od czasów Juliusza Cezara, Trajan doznał udaru mózgu i zmarł w 117 roku. Dzień po jego śmierci Hadrian został ogłoszony następcą Trajana.

Publius Aeliues Hadrienus, czyli Hadrian (76-138; cesarz, 117-138) urodził się w Rzymie, ale prawdopodobnie we Włoszech, niedaleko Sewilli. W młodości był nazywany „Greklingiem”, ze względu na zamiłowanie do kultury helleńskiej. Hadrian był wojskowym i jak wielu innych młodych Rzymian, wstąpił do armii, gdy był nastolatkiem. Awansując w szeregi, w końcu stał się szanowanym generałem. Hadrian był również znany z budowy muru, aby bronić rzymskiej Brytanii przed szkockimi Piktami na północy. Zreorganizował armię, rządził sprawiedliwie i był miłośnikiem sztuki. W 138 Hadrian przyjął jako dziedzica senatora T. Aurelius Fulvus Boionius Arrius Antoninus, który miał być znany jako cesarz Antoninus Pius. Chory i przygnębiony Hadrian wycofał się z życia publicznego i zmarł po zażyciu trucizny.

długie panowanie Antoninusa Pobożnego (86-161; cesarza, 138-161) zostało opisane jako spokój przed burzą, burza, która miała nękać panowanie jego następcy, Marka Aureliusza. Polityka gospodarcza Antoninusa była konserwatywna, a mimo to popierała program robót publicznych. Obiecał także dokończenie prac rozpoczętych pod rządami Hadriana. Był człowiekiem prostego, życzliwego i umiarkowanego charakteru i starał się spełniać swoją rolę pater patriae. Prześladowanie chrześcijan zostało częściowo powstrzymane przez jego łagodne środki, a Apologia Justyna Męczennika została przez niego przyjęta z przychylnością. Epitet pobożny został mu nadany w obronie pamięci Hadriana. Ze swojej ukochanej, lecz bezwartościowej żony Faustyny miał czworo dzieci, z których jedno poślubiło Marka Aureliusza, jego adoptowanego syna i następcę.

Marek Aureliusz Antoninus (121-180; cesarz, 161-180), ostatni z pięciu dobrych cesarzy, był jedną z najszlachetniejszych postaci starożytnego świata. Od 140 R., kiedy został konsulem, aż do śmierci Pobożnego w 161 r., wypełniał obowiązki publiczne z najwyższą wiernością. Jednocześnie poświęcił się studiom prawa i filozofii, zwłaszcza stoicyzmu. Ogólnie pokojowy Marek Aureliusz przez całe swoje panowanie był skazany na ciągłe wojny i chociaż w Azji, Wielkiej Brytanii i na Renie barbarzyńcy byli trzymani w ryzach, trwały pokój nigdy nie został zapewniony. Rzym cierpiał z powodu zarazy i trzęsień ziemi, gdy cesarscy koledzy poprowadzili rzymskie armie przeciwko barbarzyńcom wzdłuż Dunaju. Został wezwany na wschód przez bunt namiestnika Awidiusza Kasjusza, który zginął z rąk zabójcy przed przybyciem Aureliusza. W międzyczasie jego żona Faustyna zmarła w niejasnej wiosce u stóp Góry Taurus. W drodze powrotnej do Rzymu Aureliusz odwiedził Dolny Egipt i Grecję. W Atenach założył Katedry Filozofii w każdej z czterech głównych gałęzi-Platońskiej, stoickiej, perypatetycznej i Epikurejskiej. Pod koniec 176 roku dotarł do Włoch, a w następnym roku do Niemiec, gdzie wybuchły nowe niepokoje. Zwycięstwo znów za nim podążało, ale w końcu jego zdrowie ustąpiło i zmarł pod Wiedniem lub pod Sirmium w Panonii w 180 roku.

filozof, a także cesarz i generał, Aureliusz napisał medytacje, dzieło, które odsłania samotność jego duszy. Jednak jako stoicki myśliciel najwyższego kalibru pokazuje nam również, że nie pozwolił się zasmucić swoim doświadczeniem życia. Jego śmierć była klęską narodową i stał się niemal obiektem kultu obywateli Imperium-mówi się, że po jego śmierci Aureliusz pojawił się w snach, podobnie jak święci ery chrześcijańskiej. Aureliusz dwukrotnie prześladował chrześcijan-niewątpliwie uważał, że chrześcijański fanatyzm i przesądy są niebezpieczne dla filozofii, społeczeństwa i Imperium.

pod rządami pięciu dobrych cesarzy granice Cesarstwa zostały skonsolidowane na północy i na wschodzie. Biurokracja została otwarta dla wszystkich klas społecznych, rozkwitł handel i rolnictwo, a także wiele budynków publicznych. Choć sprawy wydawały się coraz lepsze, na horyzoncie pojawiły się problemy. Narastały naciski barbarzyńców. Nastąpił znaczny spadek populacji niewolników i armia nie była już wystarczająco duża, aby utrzymać granicę. W rezultacie, Marek Aureliusz, ostatni z pięciu wielkich cesarzy, spędził większość swojego czasu broniąc granicy iw rezultacie, spędził bardzo mało czasu w Rzymie. Po jego śmierci w 180 roku Urząd Cesarski przeszedł na jego dziewiętnastoletniego syna i innego szaleńca, Marka Aureliusza Kommodusa Antoninusa (161-192, cesarza 180-192).

Kommodus reprezentował zwrot do Nerona i Kaliguli. Zaczął ubierać się jak Bóg Herkules, nosząc Lwie skóry i nosząc kij. Brał udział w zawodach gladiatorów, a także walczył z dzikimi zwierzętami w amfiteatrze. Oświadczył także, że jego własny wiek będzie odtąd nazywany „złotym wiekiem”.”Kommodus został w końcu uduszony w kąpieli przez Narcyza, atletę, co przyniosło kres dynastii Antoninów. Był nim Publiusz Helwiusz Pertinax (126-193; cesarz 192-193), którego krótkie panowanie trwało zaledwie trzy miesiące, następowało po Kommodusie. Był dobrze wykształconym człowiekiem i uczył gramatyki przez jakiś czas, zanim rozpoczął karierę wojskową. Gwardia pretoriańska planowała zamach stanu, ale Pertinax dowiedział się o spisku i go powstrzymał. Dyscyplina wojskowa nadal się załamywała. Pertinax skonfrontował się ze swoimi oddziałami i został zabity.

panowanie Kommodusa nie było już uregulowane, więc Cesarstwo Rzymskie miało szczęście, że urząd Cesarski przypadł Lucjuszowi Septymiuszowi Severusowi (145-211; cesarz, 193-211). Chociaż miał dobrą reputację, jego kontrola nad imperium została połączona z rozlewem krwi. Odrzucił Senat i oparł swoją władzę na samej armii. Odtąd zwiększano płace żołnierzy, mogli oni pobierać się w czasie służby i mieli większe możliwości awansu. Jego pierwszym aktem było rozwiązanie Gwardii pretoriańskiej – następnie wybrał większą Gwardię Pretoriańską, wywodzącą się z prowincji. Odkupił ludzi dolami zbożowymi i cyrkami w Koloseum. Po jego śmierci w 211 roku Severus stworzył większą i droższą armię, co było zapowiedzią wysoce biurokratycznego rządu późniejszego Imperium.

resztę III wieku można zapisać jako historię politycznego bałaganu. Nie udało się znaleźć dobrego przywódcy, który mógłby wypełnić Rzymski Urząd cesarza. W latach 211-300 było ponad siedemdziesięciu cesarzy, którzy rywalizowali o kontrolę nad cesarskim urzędem. Tymczasem granice rozpadły się, barbarzyńskie plemiona zaczęły przenosić się na terytorium samego Imperium, miasta zostały zwolnione lub ogłosiły niepodległość od Rzymu, niewolnicy zbuntowali się przeciwko największym państwom, a odpowiedzialność Obywatelska zniknęła. Porządek został ostatecznie przywrócony, ale ten porządek nie był zgodny z ideami Republiki ani nie był zgodny z celami Cezara Augusta. Pax Romana był wyraźnie na końcu.

reformy Dioklecjana (ok. 236-305; cesarz, 284-305), który zakończył okres „anarchii wojskowej” (235-284) i Konstantyn Wielki (ok.272-337; cesarz, 324-337), który uczynił chrześcijaństwo uprzywilejowaną religią Imperium, zakończyli proces transformacji, który w III wieku uczynił koniecznym do utrzymania Imperium. To, co zaczęło się jako próba zaprowadzenia pokoju i dobrobytu, skończyło się jako program mający zapewnić przetrwanie Imperium Rzymskiego. Dioklecjan próbował sprowadzić do Rzymu jakiś rodzaj kultu cesarza, ale w tym czasie Imperium mogło zobaczyć koniec. Obywatele byli teraz wezwani do poświęcenia wszystkiego-bogactwa, własności, życia – dla zachowania państwa rzymskiego. A Dioklecjan domagał się, aby był nazywany Dominus noster (Pan i mistrz), a nie princeps lub imperator. Coraz więcej barbarzyńskich plemion osiedlało się w Imperium i było zapraszanych do tego tak długo, jak długo płaciły podatki i dostarczały żołnierzy do armii. Do 300 roku ponad 75% armii stanowili żołnierze niemieccy. Sama armia została barbarzyńska i zamieniona w narzędzie czystej opresji. W takiej sytuacji szybko okazało się, że Niemcy nie ufali Rzymianom i Rzymianie nienawidzili Niemców w aktach rażącego rasizmu.

Imperium Rzymskie zostało podzielone geograficznie i społecznie między Wschód i zachód. Ci Rzymianie, którzy nie przyłączyli się do barbarzyńców, wykazali swoją alienację od Rzymu, przyjmując światopogląd przeciwny wszystkiemu, co rzymskie: chrześcijaństwu. W roku 300 Chrześcijaństwo stało się największą religią w świecie rzymskim. Był on otwarcie wrogi greckiemu humanizmowi tak samo jak rzymskim instytucjom.

było to zatem mistrzowskie uderzenie ze strony Konstantyna Wielkiego, aby Chrześcijaństwo stało się preferowaną religią w świecie rzymskim w 330 roku. chrześcijaństwo nauczało, że główną cnotą jest miłość i służba dla wspólnoty religijnej. Sprawiło to również, że poszukiwanie zbawienia stało się wspólnym zadaniem, a zatem nikogo nie wykluczało. Co więcej, chrześcijaństwo oferowało swoje korzyści wszystkim – mogło przemawiać do wszystkich. I oczywiście chrześcijaństwo posiadało dobrze zorganizowany organ administracyjny-duchowieństwo. To duchowni przeprowadzali demokratyczne wybory i reprezentowali łańcuch władzy od kapłana do biskupa. Chrześcijaństwo mogło być państwem wewnątrz państwa, ale nie dążyło do władzy politycznej. Konstantyn chciał spajać wyjątkowo stabilną wspólnotę religijną z Państwem Rzymskim, a następnie wykorzystać ją do opracowania nowej koncepcji urzędu cesarskiego. Nie był to jednak zwykły wyzysk duchowieństwa czy chrześcijaństwa. Przyjęcie chrześcijaństwa przez Konstantyna sygnalizowało upadłość klasycznego humanizmu jako wyznania politycznego, charakterystycznego dla Republiki Rzymskiej i epoki Augustowskiej. Chrześcijaństwo oznaczało więc porzucenie religii kultury, ponieważ to, co chciałbym zaproponować, stało się nową kulturą religii.