a Difteria
a Difteria, a doença infecciosa aguda causada pelo bacilo Corynebacterium diphtheriae e caracterizada por uma lesão primária, geralmente no trato respiratório superior, e mais generalizada de sintomas resultantes da disseminação da toxina bacteriana em todo o corpo. A difteria foi uma doença contagiosa grave em grande parte do mundo até o final do século XIX, quando sua incidência na Europa e na América do Norte começou a declinar e foi eventualmente reduzida ainda mais por medidas de imunização. Ainda ocorre principalmente nas regiões temperadas do mundo, sendo mais comum durante os meses mais frios do ano e afetando mais frequentemente crianças menores de 10 anos.
o bacillus da difteria foi descoberto e identificado pelos bacteriologistas alemães Edwin Klebs e Friedrich Löffler. Na maioria dos casos, o bacillus é transmitido em gotículas de secreções respiratórias expelidas por casos ativos ou portadores durante a fala ou tosse. Os portais mais comuns de entrada do bacillus da difteria são as amígdalas, nariz e garganta. O bacillus geralmente permanece e se propaga nessa região, produzindo uma poderosa toxina que se espalha por todo o corpo através da corrente sanguínea e vasos linfáticos e danifica o coração e o sistema nervoso.os sintomas da difteria incluem febre moderada, fadiga, arrepios e uma dor de garganta ligeira. A propagação do bacilos da difteria leva à formação de uma membrana espessa e cinzenta que é composta por bactérias, células mortas das membranas mucosas e fibrina (a proteína fibrosa associada à coagulação sanguínea). Esta membrana adere firmemente aos tecidos subjacentes da boca, amígdalas, faringe, ou outro local de localização. A membrana separa-se em 7 a 10 dias, mas complicações tóxicas ocorrem mais tarde em casos graves. O coração é afetado primeiro, muitas vezes na segunda ou terceira semana. A paciente desenvolve miocardite tóxica (inflamação do músculo cardíaco), que pode ser fatal. Se a pessoa sobreviver a este período perigoso, o coração recuperará completamente e o paciente parecerá estar bem. No entanto, esta aparência é enganadora e é, na verdade, um dos aspectos mais traiçoeiros da doença, porque a paralisia causada pela ação da toxina no sistema nervoso muitas vezes ataca quando o paciente parece ter recuperado. A paralisia do palato e alguns músculos oculares se desenvolvem na terceira semana, geralmente transitória e não grave. No entanto, em casos graves, a paralisia que afeta a deglutição e a respiração desenvolve-se já na quinta a oitava semana, e o paciente pode morrer após semanas de aparente bem-estar. Mais tarde, ainda, paralisia dos membros pode ocorrer, embora não seja de risco de vida. Se o paciente pode ser apoiado através desta fase crítica, a recuperação será completa.existem vários tipos de difteria, dependendo em grande parte da localização anatômica da lesão primária. A membrana aparece dentro das narinas na difteria nasal anterior; quase nenhuma toxina é absorvida a partir deste local, então há pouco perigo para a vida, e complicações são raras. Na difteria faucial, o tipo mais comum, a infecção é limitada principalmente para a região tonsilar; a maioria dos doentes recupera se tratada adequadamente com antitoxina difteria. Na forma mais fatal, a difteria nasofaríngea, a infecção tonsilar se espalha para as estruturas do nariz e garganta, às vezes cobrindo-os completamente com a membrana e causando septicemia (envenenamento do sangue). A difteria laríngea geralmente resulta da propagação da infecção para baixo da nasofaringe para a laringe; as vias aéreas podem ficar bloqueadas e devem ser restauradas inserindo um tubo ou cortando uma abertura na traqueia (traqueotomia). A difteria cutânea afecta partes do corpo que não o tracto respiratório, nomeadamente a pele, após uma ferida ou ferida.
em resposta à presença de exotoxina de difteria, o organismo faz uma substância neutralizante chamada antitoxina, que permite à pessoa afectada recuperar da doença se a antitoxina for produzida suficientemente rápida e em quantidades suficientes. O único tratamento eficaz da difteria é, de facto, a administração imediata desta antitoxina, que é obtida a partir do sangue de cavalos que foram injectados com exotoxina e que responderam produzindo antitoxina. A antitoxina não neutraliza a toxina que já foi ligada ao tecido e que produziu danos nos tecidos. A antitoxina pode ser salva-vidas se administrada cedo o suficiente, mas o corpo eventualmente a elimina como uma substância estranha, e não dá qualquer proteção permanente contra a doença. Os antibióticos podem destruir o bacillus da difteria na garganta e também são dados a todos os pacientes.para prevenir a difteria, o organismo deve produzir a sua própria antitoxina em resposta à imunização activa com a toxina da difteria. A imunização ativa tornou-se uma medida de rotina em muitos países através da imunização com toxóide difteria, uma forma da exotoxina que foi tornada não-tóxica, mas que manteve a sua capacidade de induzir a formação de Antitoxina uma vez injetada no corpo. O toxóide da difteria é normalmente administrado pela primeira vez em várias doses sucessivas durante os primeiros meses de vida, com doses de reforço dentro de um ou dois anos e novamente com cinco ou seis anos de idade.