A “História” da época Vitoriana Científica Naturalismo: Huxley, Spencer e o “Fim” da história natural

Como parte de sua defesa da teoria da evolução, T. H. Huxley e Herbert Spencer, argumentou que a história natural não era mais um legítimo disciplina científica. Eles delinearam um conceito secularizado da vida a partir da biologia para argumentar pela validade do naturalismo. Apesar de seu apoio ao naturalismo, eles ofereceram duas respostas diferentes para o declínio da História natural. Enquanto Huxley enfatizava a criação de uma disciplina biológica, e tudo o que isso implicava, Spencer estava mais preocupado em construir um sistema intelectual inteiro baseado na idéia de evolução. Com efeito, Spencer queria criar uma nova visão científica do mundo baseada na teoria evolutiva. Isto teve consequências para a sua compreensão da história humana, especialmente de como a ciência tinha evoluído ao longo dos tempos. Afetou suas concepções de agência humana, contingência e direcionalidade na história. Examinando as respostas de Huxley e Spencer para o” fim ” da História natural revela algumas das profundas divisões dentro do naturalismo científico e os problemas inerentes do naturalismo em geral. Enquanto Huxley escolheu separar o natural e o histórico, Spencer optou por fundi-los em um único sistema.