As surpresas da partida como um novo PI

Tarde da noite, biólogo celular Prachee Avasthi estava debruçado sobre os dados que tinha chegado no dia anterior de que, quando ela veio através de um resultado que ela descreve como “extremamente raras e incompreensível”: Um gene que seu laboratório já estava investigando foi um jogador-chave em outro processo celular que recentemente havia se interessado. “Eu tentei, mas não consegui conter a minha excitação”, diz Avasthi, um investigador principal (PI) do Centro Médico da Universidade de Kansas em Kansas City. Então ela postou sobre isso no Slack, a ferramenta de comunicação eletrônica e colaboração que sua equipe usa. Mesmo que ela não esperasse que ninguém visse isso naquela hora tardia, ela estava feliz em transmitir sua emoção lá, sabendo que ela e seus membros de laboratório “compartilhariam alguns momentos felizes de temor e descrença no dia seguinte.”

esta comunidade de laboratório, no entanto, foi alguns anos em construção. Quando Avasthi começou como professora assistente em 2015, ela ficou surpresa com o quão isolante a posição poderia se sentir. Como estagiário, “você está no laboratório de alguém, e você tem uma coorte de outros colegas de classe, e mais importante você tem aquele conselheiro que, se você fizer uma grande descoberta ou pensar em uma grande idéia nova, é alguém que você pode dizer que está tão animado com isso quanto você está”, diz ela. Mas quando você se torna um PI, de repente, ” isso desaparece.”Nos seus primeiros dias como detective privado, houve muitas vezes em que ela estava” cheia de excitação”, só para perguntar: “a quem digo?”(Em 2016, esta questão levou Avasthi a criar uma comunidade frouxa de novos PIs que agora tem mais de 950 membros de todo o mundo.)

muitos novos PIs experimentam choques igualmente inesperados na estrada, à medida que passam de estagiário para chefe. As características do trabalho que muitos aspirantes acadêmicos anseiam—como ter a liberdade de perseguir suas próprias ideias, dirigir seu laboratório como quiser, e ganhar mais reconhecimento—vêm com novas responsabilidades e desafios, incluindo alguns que são imprevistos. Para resolver esta lacuna, tanto para o novo PIs e para os estagiários que estão a pensar se eles querem prosseguir a PI caminho, Carreiras científicas falou com Avasthi e três outros cientistas sobre os inesperados desafios de começar seus laboratórios e o que eles aprenderam ao longo do caminho.

assumir e ceder—controlar

“você tem esta ideia de que uma vez que você é o chefe, você pode fazer o que quiser e sempre que quiser”, Avasthi lembra-se de pensar quando ela era uma estagiária. Mas uma vez que ela começou seu novo papel como uma PI, ela rapidamente descobriu que não era bem o caso. Entre suas atuais responsabilidades de ensino, reuniões e outros compromissos, “esta é a menor quantidade de controle sobre minha agenda que eu já tive”, diz Avasthi. Uma de suas estratégias de enfrentamento é trabalhar a partir de casa, quando ela precisa realmente se concentrar em escavar alguns dados novos ou escrever um papel ou candidatura a subsídios.

a responsabilidade que vem com a autoridade também informa sua abordagem para a gestão de seu programa de pesquisa. Como um postdoc, “se eu tivesse uma ideia na minha cabeça e eu estivesse mais do que animado, eu poderia simplesmente largar tudo e fazer isso”, diz ela. Mas como detective privado, ela tem de pensar cuidadosamente em repriorizar as experiências. “Você não quer sequestrar as pessoas em sua produtividade mudando de engrenagem o tempo todo”, diz ela. Você tem que “levar em conta quanta pressão você está colocando sobre as pessoas e deixá-las ter a chance de decidir por si mesmas.”

essa mentalidade também a ajudou a lidar com a” enorme quantidade de fadiga de decisão “que vem com ter”um milhão de decisões esperando por você” —outro aspecto do trabalho que Avasthi não tinha antecipado como um estagiário. Ela aprendeu a confiar cada vez mais em seus estagiários para tomar decisões menores para o laboratório, tais como escolher quais reagentes pedir, o que lhe permite “gastar meu tempo fazendo coisas que só eu posso fazer”, como escrever grandes propostas de subsídios.ao se tornar um PI, “há certas coisas que eram diferentes” do que ela esperava, diz Avasthi. Mas nem todos são desafios. Em suma, ela diz, ser um detective privado ” tem sido ainda melhor do que eu esperava.”

Gestão

quando o biólogo de sistemas Johannes Jaeger começou como PI no centro de regulação Genómica em Barcelona, Espanha, ele era todo sobre a ciência. “Eu estava extremamente animado para ser capaz de fazer minhas próprias coisas com tantos recursos”, lembra. Mas, ele continua ,” eu estava completamente despreparado em termos de como gerir um grupo. no início, Jaeger tomou algumas decisões de gestão que ele viria a se arrepender. Em um caso, ele contratou um estagiário baseado em sua experiência técnica, mesmo que ele tinha algumas dúvidas sobre se eles seriam um bom par para sua personalidade e estilo de aconselhamento. Ele pensou que o conhecimento do estagiário superaria o fator “fit”. E o pesquisador ajudou a empurrar o laboratório para a frente—mas eles também se mostraram difíceis de trabalhar e perturbadores para o laboratório, diz Jaeger. A lição, diz ele, é que quando se trata de contratar membros do laboratório, o CVs não pode contar a história toda.

Com o tempo, Jaeger percebi que não apenas ele estava despreparado para os aspectos de gestão da execução de um laboratório multidisciplinar, tais como a obtenção de pesquisadores com diferentes formações para colaborar e entender uns aos outros; supervisionar o orçamento; e certificando-se de que os reagentes para experimentos foram encomendados, equipamento científico foi mantida, e a infraestrutura computacional foi mantido até a data—que ele não goste de ser completamente absorvida por eles. Ao invés de sentir que ele estava fazendo pesquisa, ele sentiu “quase como liderar uma pequena empresa”, ele diz, O que não era o que ele queria. Ele sentia falta de ter os pedaços de tempo que ele gostava como um pós-doutorado para fazer sua própria pesquisa, pensar e escrever.

lado a lado com as responsabilidades gerenciais veio a pressão para ter sucesso, que Jaeger inicialmente achou difícil de lidar. Algumas dessas pressões foram auto-impostas, com Jaeger estabelecendo metas de pesquisa que ele descreve como excessivamente ambicioso e “desnecessariamente assustador”.”Mas seu projeto de alto risco levou quase 4 anos para produzir publicações, o que dificultou a obtenção de subsídios. Foram tempos frustrantes, acrescenta Jaeger. “Preocupava-me muito.um ano depois de passar sua avaliação de cinco anos, Jaeger decidiu fechar seu laboratório para se tornar diretor científico de um pequeno instituto na Áustria. Atualmente, ele está escrevendo um livro e ensinando enquanto considera seus próximos passos na carreira. Seu conselho para novos PIs que imaginam uma carreira acadêmica tradicional é ” confiar em si mesmo e deixar-se crescer no papel. Não é que a tua vida mude completamente e de repente tenhas de estar em cima de tudo. Você tem algum espaço e tempo livre para aprender no trabalho, e essa é a única maneira que você pode fazer isso.”

enfrentando uma maior exposição

para a física Martina Müller, que dirige um laboratório no centro de pesquisa de Jülich na Alemanha, a sensação de exposição que pode vir com ser um PI pegou-a de surpresa. “Como pós-doutorado, você é responsável por si mesmo e talvez por um ou dois alunos, mas há sempre um professor cuidando das coisas finais”, diz ela. “E então, de um dia para o outro, você é responsável por outras pessoas, dinheiro, estudantes de ensino, e assim por diante”, diz Müller, que também ocupa uma posição de professor júnior na Universidade Técnica de Dortmund.por vezes, ser o responsável obriga-o a ser o mau da fita quando tem de tomar decisões “que talvez não sejam tão populares” com os seus estagiários, diz Müller, que tenta cultivar uma estrutura plana e não hierárquica no seu laboratório, na medida do possível. No início deste ano, por exemplo, ela teve que dizer a um estudante que eles precisavam adiar suas férias de verão porque os planos de férias do estagiário colidiram com um espaço cobiçado que eles tinham garantido em uma instalação synchrotron.não é só dentro do laboratório. Os PIs precisam estar prontos para assumir e defender suas ideias e posições para colegas e professores de alto nível, dentro de seu instituto e além, diz Müller. Isto ” custa energia, e se você não é completamente uma pessoa Alfa, isso é algo que você tem que trabalhar.o que Müller esperava menos era o sentido de exposição que ela passou a experimentar como uma mulher em um ambiente de trabalho dominado por homens. Como uma física de início de carreira, ela tinha se acostumado a estar em minoria, mas ela nunca tinha realmente se sentido separado ou experimentou viés potencial contra ela. Agora, em reuniões, ela é muitas vezes a única mulher na sala, o que traz um tipo peculiar de visibilidade. “O foco está em algum momento em você, e você tem que sentar-se muito Direito “e ser impecável profissionalmente,” e isso também custa um pouco de energia”, diz Müller. Muitas vezes, ela também sente a necessidade de mostrar maior competência e dizer as coisas com mais força do que seus colegas do sexo masculino para ser tratada de forma igual. “Eu não tinha previsto realmente como se sente de pé ou estar em muitas situações sozinho como uma mulher.Müller participou de um programa de treinamento de liderança de 2 anos para mulheres em ciência. Ainda mais útil tem sido o desenvolvimento de uma rede de pares em sua mesma fase de carreira. “Você não pode falar com seu chefe ou alunos sobre certos temas, como sobrecarga de trabalho, conflitos com e entre estagiários, ou questões de gênero, diz ela. A rede oferece a saída que ela precisa para falar sobre estas questões com outros jovens PIs que estão experimentando problemas semelhantes. Estas conversas ajudam-na a encontrar o apoio e conselhos que ela precisa para se defender e gerir os desafios.

alcançar equilíbrio

para o microbiologista James” Jake ” McKinlay, uma das maiores surpresas quando ele começou como professor em 2011 foi o quão desafiador ensino—e a gestão de tempo que vem com ele—pode ser. Sua cátedra assistente na Universidade de Indiana, em Bloomington, pediu que ele passasse 25% de seu tempo ensinando, com os restantes 75% comprometidos com a pesquisa. Ele pensou que este seria um bom equilíbrio para ele—foi uma das razões por que ele aceitou o trabalho em primeiro lugar.

mas o curso de graduação que ele foi designado para ensinar durante seu primeiro ano logo tornou-se consumindo tudo. “Eu queria que meu curso fosse realmente especial”, lembra McKinlay, então ele deu aos seus alunos todos os tipos de projetos e trabalhos de casa. “Acho que não percebi quanto tempo levaria apenas para fazer uma palestra básica. … Tentei fazer demasiado cedo.”Preparar o material para o curso e classificar as atribuições deixou pouco tempo para a pesquisa. “O meu programa de pesquisa praticamente parou naquele semestre, e isso foi muito mau.”

the experience eventually forced McKinlay to dedicate specific blocks of time for his research and set more realistic standards for his teaching. Em seu terceiro ano, quando ele ensinou seu primeiro curso de pós-graduação, “eu estava mais disposto a facilitar-me nisso”, diz ele, o que tornou tanto seu ensino e pesquisa mais agradável e eficaz.o mesmo desafio de gestão continuou a apresentar-se sob muitas formas. Como professor, você recebe pedidos diários para ajudar estudantes e colegas, sentar-se em comitês, e executar serviço comunitário, diz McKinlay. É essencial que você aprenda a equilibrar todos esses deveres, ao mesmo tempo que protege o seu tempo, acrescenta.hoje, ele sempre tenta ajudar os alunos e ser um bom colega. Mas como McKinlay se tornou mais estabelecido—ele foi promovido a Professor Associado em julho-ele aprendeu a ser mais seletivo nas tarefas que ele aceita, por exemplo, apenas concordando em rever trabalhos que ele está realmente interessado. Dizer ” não ” é difícil, mas ele sabia que para continuar contribuindo a longo prazo, ele precisava garantir o mandato em primeiro lugar.parte do ajuste de sua carga de trabalho e horário também envolveu ajustar suas próprias expectativas sobre si mesmo. “Você pode deixar aspectos do trabalho, seja ensinando, pesquisa ou serviço, tomar o máximo de você que você deixar”, diz ele. “Obrigou-me a reconhecer os meus limites … e a tentar trabalhar dentro deles.”

esta mentalidade provou ser importante não apenas para o sucesso profissional e satisfação de McKinlay, mas também para sua felicidade pessoal. Além de se certificar de que ele tem tempo para o trabalho e sua família, “eu percebi que eu também preciso dedicar tempo para mim, caso contrário não é saudável … e não é divertido para ninguém.”