astenosfera

a astenosfera é agora considerada como tendo um papel crítico no movimento das placas através da superfície da Terra. De acordo com a teoria tectônica da placa, a litosfera consiste de um número relativamente pequeno de lajes muito grandes de material rochoso. Estas placas tendem a ter cerca de 60 mi (100 km) de espessura e, na maioria dos casos, muitos milhares de milhas de largura. Pensa-se que eles próprios sejam muito rígidos, mas capazes de serem movidos para cima da astenosfera. Acredita-se que a colisão de placas entre si, seu deslizamento lateral entre si, e sua separação entre si são responsáveis por grandes características geológicas e eventos como vulcões, fluxos de lava, construção de montanhas e falhas e fendas profundas na crosta.

para que a teoria tectônica da placa faça algum sentido, algum mecanismo deve estar disponível para permitir o fluxo de placas. Esse mecanismo é o carácter semi-fluido da astenosfera em si. Alguns observadores descreveram a astenosfera como o “óleo lubrificante” que permite o movimento de placas na litosfera. Outros vêem a astenosfera como a força motriz ou meio de transporte para as placas.geólogos desenvolveram teorias para explicar as mudanças que ocorrem na astenosfera quando as placas começam a divergir ou convergir para as outras. Por exemplo, suponha que uma região de fraqueza se desenvolveu na litosfera. Nesse caso, a pressão exercida na astenosfera abaixo dela é reduzida, o derretimento começa a ocorrer, e os materiais astenosféricos começam a fluir para cima. Se a litosfera não se rompeu, os materiais astenosféricos arrefecem à medida que se aproximam da superfície da terra e, eventualmente, tornam-se parte da própria litosfera. Por outro lado, suponha que ocorreu uma ruptura na litosfera. Nesse caso, os materiais astenosféricos podem escapar através dessa ruptura e fluir para fora antes de terem arrefecido. Dependendo da temperatura e pressão na região, esse fluxo de material (magma) pode ocorrer de forma bastante violenta, como em um vulcão, ou mais moderadamente, como em um fluxo de lavo. Ambos os casos produzem divergência de placas crustais,ou se espalhando. A pressão sobre a astenosfera também pode ser reduzida em zonas de divergência, onde duas placas estão se separando umas das outras. Mais uma vez, esta redução da pressão pode permitir que os materiais astenosféricos na astenosfera comecem a derreter e a fluir para cima. Se as duas placas superiores se separaram, o material astenosférico pode fluir através da separação e formar uma nova seção da litosfera.em zonas de convergência, onde duas placas se movem em direção umas às outras, os materiais da mesma substância podem também ser expostos a uma pressão aumentada e começar a fluir para baixo. Neste caso, o mais leve das placas de colisão desliza para cima e sobre o mais pesado das placas, que mergulha para baixo na astenosfera. Uma vez que o material litosférico mais pesado é mais rígido do que o material na astenosfera, este último é empurrado para fora e para cima. Durante este movimento de placas, o material da placa é aquecido na astenosfera, ocorre fusão e materiais fundidos fluem para cima até a superfície da Terra. A construção de montanhas é o resultado de uma colisão continental em tais situações, e grandes cadeias montanhosas como os Urais, Apalaches e Himalaias foram formadas de tal forma. Quando as placas oceânicas se encontram, os arcos das Ilhas (por exemplo, o Japão ou os Aleutianos) são formados. Grandes trincheiras oceânicas ocorrem em lugares de convergência de placas. Em qualquer um dos exemplos citados aqui, a astenosfera fornece novo material para substituir materiais litosféricos que foram deslocados por algum outro mecanismo tectônico ou geológico.portanto, se os cientistas estão considerando a origem de cadeias de montanhas comprimidas como os Himalaias, ou a origem das grandes trincheiras oceânicas (como a trincheira Peru-Chile), eles também consideram a atividade da astenosfera, que mantém as placas da terra continuamente geologicamente ativas.