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National Human Genome Research Institute

National Institutes of Health
U. S. Department of Health and Human Services

• O que é um cromossoma?o que fazem os cromossomas?todos os seres vivos têm os mesmos tipos de cromossomas?o que são centromeres?o que são telómeros?quantos cromossomas têm os humanos?como herdam os cromossomas?os machos têm cromossomas diferentes dos fêmeas?como foram descobertos os cromossomas?o que é um cromossoma?os cromossomas são estruturas do tipo rosca localizadas no interior do núcleo das células animais e vegetais. Cada cromossoma é feito de proteína e uma única molécula de ácido desoxirribonucleico (ADN). Passado de pais para filhos, o ADN contém as instruções específicas que tornam cada tipo de criatura viva única.

  o termo cromossoma vem das palavras gregas para cor (croma) e corpo (soma). Os cientistas deram este nome aos cromossomas porque eles são estruturas celulares, ou corpos, que são fortemente manchados por alguns corantes coloridos usados na pesquisa. o que fazem os cromossomas?

  a estrutura única dos cromossomas mantém o ADN firmemente envolvido em proteínas tipo fezes, chamadas histonas. Sem essa embalagem, as moléculas de ADN seriam demasiado longas para caber dentro das células. Por exemplo, se todas as moléculas de DNA de uma única célula humana fossem removidas de suas histonas e colocadas de ponta a ponta, elas esticariam 1,80 m.

  para que um organismo cresça e funcione adequadamente, as células devem dividir-se constantemente para produzir novas células para substituir células velhas e desgastadas. Durante a divisão celular, é essencial que o ADN permaneça intacto e uniformemente distribuído entre as células. Os cromossomas são uma parte-chave do processo que garante que o ADN é copiado e distribuído com precisão na grande maioria das divisões celulares. Ainda assim, os erros ocorrem em raras ocasiões.as alterações no número ou estrutura dos cromossomas em novas células podem causar problemas graves. Por exemplo, em seres humanos, um tipo de leucemia e alguns outros cancros são causados por cromossomas defeituosos compostos por partes unidas de cromossomas quebrados.

  é também crucial que as células reprodutivas, tais como óvulos e espermatozóides, contenham o número certo de cromossomas e que esses cromossomas tenham a estrutura correcta. Caso contrário, a descendência resultante pode não se desenvolver adequadamente. Por exemplo, as pessoas com síndrome de Down têm três cópias do cromossomo 21, em vez das duas cópias encontradas em outras pessoas.todos os seres vivos têm os mesmos tipos de cromossomas?cromossomas

  variam em número e forma entre os seres vivos. A maioria das bactérias tem um ou dois cromossomas circulares. Os seres humanos, juntamente com outros animais e plantas, têm cromossomas lineares que são dispostos em pares dentro do núcleo da célula.

  As únicas células humanas que não contêm pares de cromossomas são células reprodutivas, ou gâmetas, que possuem apenas uma cópia de cada cromossoma. Quando duas células reprodutivas se unem, elas se tornam uma única célula que contém duas cópias de cada cromossomo. Esta célula então se divide e seus sucessores se dividem inúmeras vezes, eventualmente produzindo um indivíduo maduro com um conjunto completo de cromossomos emparelhados em praticamente todas as suas células. para além dos cromossomas lineares encontrados no núcleo, as células dos seres humanos e de outros organismos complexos possuem um tipo de cromossoma muito menor, semelhante ao observado nas bactérias. Este cromossoma circular é encontrado na mitocôndria, que são estruturas localizadas fora do núcleo que servem como potências da célula. os cientistas pensam que, no passado, as mitocôndrias eram bactérias livres com a capacidade de converter oxigênio em energia. Quando estas bactérias invadiram as células sem o poder de aceder ao poder do oxigénio, as células mantiveram-nas e, com o tempo, as bactérias evoluíram para a mitocôndria moderna.

  
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  o que são centrómeros?

  a região constrita dos cromossomas lineares é conhecida como centrômero. Embora esta constrição seja chamada de centrômero, geralmente não está localizado exatamente no centro do cromossomo e, em alguns casos, está localizado quase no final do cromossomo. As regiões de ambos os lados do centrômero são referidas como braços do cromossomo.Centrómeros

  ajudam a manter os cromossomas adequadamente alinhados durante o complexo processo de divisão celular. Como os cromossomos são copiados em preparação para a produção de uma nova célula, o centrômero serve como um local de apego para as duas metades de cada cromossomo replicado, conhecido como cromatídeos irmãos.o que são telómeros?telómeros são extensões repetitivas de ADN localizadas nas extremidades dos cromossomas lineares. Protegem as extremidades dos cromossomas de uma forma semelhante à forma como as pontas dos atacadores os impedem de se desfazerem. em muitos tipos de células, os telómeros perdem um pouco do seu ADN sempre que uma célula se divide. Eventualmente, quando todo o DNA telômero desaparece, a célula não pode replicar-se e morre. os glóbulos brancos e outros tipos de células com capacidade para se dividirem muito frequentemente têm uma enzima especial que impede os seus cromossomas de perderem os seus telómeros. Como eles retêm seus telômeres, essas células geralmente vivem mais tempo do que outras células.telómeros também desempenham um papel no cancro. Os cromossomas das células malignas normalmente não perdem os seus telómeros, ajudando a alimentar o crescimento descontrolado que torna o cancro tão devastador.quantos cromossomas têm os humanos?

  os seres humanos têm 23 pares de cromossomas, num total de 46 cromossomas.na verdade, cada espécie de plantas e animais tem um conjunto de cromossomas. Uma mosca da fruta, por exemplo, tem quatro pares de cromossomas, enquanto uma planta de arroz tem 12 e um cão, 39.como são herdados os cromossomas?

  no ser humano e na maioria dos outros organismos complexos, uma cópia de cada cromossoma é herdada do progenitor feminino e a outra do progenitor masculino. Isso explica porque as crianças herdam alguns de seus traços de sua mãe e outros de seu pai.

  o padrão de herança é diferente para o pequeno cromossoma circular encontrado na mitocôndria. Apenas os óvulos – e não os espermatozóides-mantêm as suas mitocôndrias durante a fertilização. Então, o ADN mitocondrial é sempre herdado da mãe. Em humanos, algumas condições, incluindo algumas formas de deficiência auditiva e diabetes, têm sido associadas ao DNA encontrado na mitocôndria. os machos têm cromossomas diferentes dos fêmeas?

  Sim, diferem num par de cromossomas conhecidos como cromossomas sexuais. As fêmeas têm dois cromossomas X em suas células, enquanto os machos têm um cromossomo X e um Y. herdar demasiadas ou poucas cópias de cromossomas sexuais pode causar problemas graves. Por exemplo, as fêmeas que têm cópias extras do cromossomo X são geralmente mais altas do que a média e algumas têm atraso mental. Os machos com mais de um cromossomo X têm síndrome de Klinefelter, que é uma condição caracterizada pela estatura alta e, muitas vezes, a fertilidade diminuída. Outra síndrome causada pelo desequilíbrio no número de cromossomas sexuais é a síndrome de Turner. As mulheres com Turner só têm um cromossoma X. Eles são muito curtos, geralmente não sofrem puberdade e alguns podem ter problemas renais ou cardíacos.como foram descobertos os cromossomas? no entanto, na época, a natureza e a função destas estruturas celulares não eram claras.os pesquisadores ganharam uma compreensão muito melhor dos cromossomos no início de 1900 através dos estudos pioneiros de Thomas Hunt Morgan. Morgan fez a ligação entre cromossomos e traços herdados, demonstrando que o cromossomo X está relacionado ao gênero e cor dos olhos em moscas da fruta.