Cicada

Cicada, (família Cicadidae), qualquer um de um grupo de insetos produtores de som (ordem Homoptera) que têm dois pares de asas membranosas, olhos compostos proeminentes, e três olhos simples (ocelli). As cigarras são de tamanho médio a grande, variando de 2 a 5 cm (0,8 a 2 polegadas). As cigarras machos produzem ruídos altos por membranas Vibratórias (tymbals) perto da base do abdômen. A maioria das cigarras norte-americanas produzem carrapatos rítmicos, zumbidos ou queixos, embora em algumas espécies a “canção” seja musical. Os ovos são geralmente colocados em tecidos de plantas lenhosas que caem da planta quando, ou pouco depois, os ovos eclodem. Ninfas recém-nascidas enterram-se no chão onde sugam sucos de raízes de plantas perenes. As ninfas geralmente passam por cinco moldes durante os vários anos necessários para atingir a maturidade. Apesar de não ser normalmente considerada uma praga, as fêmeas, se forem numerosas, podem danificar jovens mudas durante a postura dos ovos.

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Mais de 3.000 espécies de cigarras são conhecidas. Com exceção de duas espécies de peludos cigarras na família Tettigaretidae que são encontradas apenas no sudeste da Austrália, incluindo a Tasmânia, cigarras pertencem à família Cicadidae e são tropical e ocorrem em desertos, pradarias e florestas. Além da Cigarra do dia do cão (Tibicen e outros) que aparece anualmente no verão, há também cigarras periódicas. Entre as mais fascinantes e mais conhecidas estão a cigarra de 17 anos (muitas vezes erroneamente chamada de gafanhoto de 17 anos) e a cigarra de 13 anos (Magicicada). Estas espécies ocorrem em grande número em broods cronologicamente e geograficamente isolados.

As várias espécies são facilmente reconhecidas por diferenças nas canções, comportamento e morfologia. Machos de cada espécie têm três respostas sonoras distintas: uma canção congregacional que é regulada por flutuações climáticas diárias e por canções produzidas por outros machos; uma canção de namoro, geralmente produzida antes da copulação; e um grito de perturbação produzido por indivíduos capturados, mantidos ou perturbados em voo.

Cigarras têm sido utilizados na folk medicamentos, como religiosos e monetária símbolos, e como uma importante fonte de alimento. Sua canção já foi considerada para prever mudanças climáticas. Na China, as cigarras masculinas foram enjauladas por sua canção. A Cigarra aparece na mitologia, literatura e música de muitas culturas, incluindo a dos Índios Americanos.