Experiência Americana

a seca atingiu primeiro na parte oriental do país em 1930. Em 1931, moveu-se para o oeste. Em 1934, transformou as Grandes Planícies num deserto. “Se você gostaria de ter seu coração partido, apenas venha aqui”, escreveu Ernie Pyle, um repórter itinerante no Kansas, ao norte da fronteira de Oklahoma, em junho de 1936. “Este é o país da tempestade de pó. É a terra mais triste que já vi.”
The Dust Bowl got its name on April 15, 1935, the day after Black Sunday. Robert Geiger, um repórter da Associated Press, viajou pela região e escreveu o seguinte: “três pequenas palavras dolorosamente familiares na língua de um agricultor Ocidental, governar a vida na bacia de poeira do continente – se chover.”The term stuck, spreading to radio broadcasts and publications, in private letters and public speeches.
O serviço de conservação do solo usou o termo em seus mapas para descrever ” o terço oeste do Kansas, sudeste do Colorado, o Panhandle de Oklahoma, o norte de dois terços do Panhandle do Texas, e nordeste do Novo México. A região da bacia de pó do SCS incluía algumas áreas circundantes, para cobrir um terço das Grandes Planícies, perto de 100 milhões de hectares, 500 Milhas por 300 milhas. Pensa-se que Geiger estava se referindo a uma imagem anterior das planícies cunhadas por William Gilpin, que havia comparado as Grandes Planícies a uma tigela fértil, repleta de montanhas. Os moradores odiaram o rótulo, que foi pensado para desempenhar um papel na diminuição dos valores da propriedade e perspectivas de negócios na região. a seca por si só não causou as nevascas Negras. Embora os períodos secos sejam inevitáveis na região, ocorrendo aproximadamente a cada 25 anos, foi a combinação da seca e o uso indevido da terra que levou à incrível devastação dos anos do Dust Bowl. Originalmente coberto com gramíneas que mantinham o solo fino no lugar, a terra das planícies do Sul foi lavrada por colonos que trouxeram suas técnicas de agricultura com eles quando eles homesteded a área. As culturas de trigo, em alta demanda durante a Primeira Guerra Mundial, esgotaram o solo superficial. O sobrepastoreio das manadas de gado bovino e ovino despojou as planícies ocidentais da sua cobertura. Quando a seca atingiu, a terra simplesmente soprou ao vento.
a letter from an Oklahoma woman, later published in Reader’s Digest magazine, recalls June of 1935. “Na desolação coberta de pó da terra de ninguém aqui, usando os nossos chapéus de sombra, com lenços amarrados sobre os nossos rostos e vaselina nas nossas narinas, temos tentado salvar a nossa casa do pó soprado pelo vento que penetra onde quer que o ar possa ir. É quase uma tarefa sem esperança, pois raramente há um dia em que as nuvens de poeira não rolam. “Visibilidade” aproxima-se de zero e tudo é coberto novamente com um depósito semelhante ao lodo, que pode variar em profundidade de um filme para ondulações reais no chão da cozinha. a partir de 1935, os programas de conservação federal foram criados para reabilitar o Dust Bowl, mudando os métodos básicos de Agricultura da região através da sementeira de áreas com grama, culturas rotativas, e usando arado de contorno, arado de tiras, e plantando “cinturões de abrigo” de árvores para quebrar o vento. Os agricultores eram defensivos quando os forasteiros criticavam seus métodos agrícolas. Só quando foram pagos é que começaram a pôr em prática as novas técnicas agrícolas. O dólar por acre que eles ganharam muitas vezes significava a diferença entre ser capaz de ficar um pouco mais ou ter que abandonar suas terras. Como o historiador Robert Worster escreveu, ” o significado final das tempestades de poeira da década de 1930 foi que a América como um todo, não apenas as planícies, estava muito fora de equilíbrio com seu ambiente natural. Otimismo ilimitado sobre o futuro, desconsideração descuidada dos limites e incertezas da natureza, fé acrítica na Providência, devoção à auto-engrandecimento – tudo isso eram características nacionais e regionais.”