Frontiers for Young Minds
Abstract
Plants regularly face dry conditions. Não ter água suficiente representa uma séria ameaça para a capacidade de uma planta para crescer e se desenvolver ou mesmo apenas sobreviver! Se as plantas morrerem, não teremos comida suficiente para comer! Como as plantas conseguem sobreviver durante a escassez de água? Eles devem de alguma forma ser capazes de sentir, responder e se adaptar às mudanças na disponibilidade de água. Eles fazem isso através de uma série de técnicas que permitem uma planta para combater a escassez de água. A “armadura” estrutural de uma planta ajuda a diminuir a quantidade de água que perde para o ambiente e aumentar o armazenamento de água. As plantas respondem à escassez de água de formas muito complexas. Estas respostas podem incluir alterações no crescimento das plantas e na sua capacidade de se protegerem contra produtos químicos tóxicos que se acumulam na planta durante os períodos secos. Todas as respostas de uma planta são diretamente controladas pelos genes da planta. Se conseguirmos compreender os genes que estão envolvidos na protecção das plantas contra a seca, no futuro poderemos ser capazes de fazer culturas geneticamente modificadas que possam tolerar o aquecimento global e as alterações climáticas.ouviu pessoas a falar sobre o aquecimento global e as alterações climáticas? Sabes o que significam estes Termos? Estes Termos basicamente implicam que a terra está ficando mais quente a cada ano. Estas temperaturas mais altas levam a padrões climáticos inesperados e incomuns. Um desses padrões climáticos extremos é a seca frequente e severa. Secas são períodos secos muito longos sem chuva. O que significam secas severas para as plantas? As plantas são sésseis, o que significa que ficam num sítio e não se podem mexer como nós. Não podem arrancar as raízes e mudar-se para um local obscuro ou húmido. Portanto, as plantas de alguma forma precisam lidar com essas condições de seca cada vez maiores, ou simplesmente morrerão. Lembrem-se, as plantas são a nossa comida. Comemos plantas crus ou cozinhadas (os vegetais que a tua mãe insiste que comas!) ou processados, como a sua caixa favorita de cereais de pequeno-almoço . Portanto, se as plantas morrerem por causa das Secas, não teremos comida suficiente para comer!se não houver água ao redor, o que as plantas podem fazer para sobreviver? Surpreendentemente, todas as plantas parecem ter uma série de genes para estratégias de defesa contra secas codificadas em seu DNA. Genes são pequenas seções de DNA, como capítulos de um livro. A forma como usam estes genes determina a sua capacidade de sobreviver à seca.algumas plantas são resistentes à seca. Quando falamos de plantas resistentes à seca, referimo-nos a plantas que podem suportar condições secas sem Morrer. Uma planta resistente à seca pode sobreviver à seca usando três estratégias de defesa: escapar, evitar ou tolerar a perda de água . Plantas tolerantes à seca são muito raras na natureza e podem suportar longos períodos sem água em tudo. Algumas das plantas mais espectaculares tolerantes à seca são chamadas plantas da Ressurreição. As plantas de Ressurreição são capazes de sobreviver por longos períodos (até 3 anos!) sem água. No entanto, dê-lhes um pouco de água e eles vão voltar à vida em um dia ou dois. Outras plantas resistentes à seca podem não ser tão espetaculares, mas também podem sobreviver curtos períodos de seca usando técnicas especiais e estratégias de defesa.algumas plantas têm estruturas especiais que as ajudam a sobreviver em condições de seca. Estas características estruturais incluem a armadura externa das plantas que os protege contra a perda de água, bem como ferramentas para ajudar as plantas a absorver e armazenar água. Plantas resistentes à seca podem ser especialmente adaptadas para viver e sobreviver em ambientes muito secos. Estas plantas muitas vezes parecem bastante diferentes das plantas que vivem em áreas onde a água é facilmente disponível. As plantas resistentes à seca normalmente têm “evitar” especial (uma das adaptações de defesa!) características para garantir que menos água é perdida para o meio ambiente ou que mais água é absorvida e armazenada na planta. Plantas chamadas de suculentas do deserto são um bom exemplo de plantas que têm estratégias para evitar secas . As suculentas do deserto têm folhas carnudas espessas, que muitas vezes não se assemelham a folhas, e têm uma camada cerosa espessa para evitar a perda de água. As succulentes do deserto também têm extensos sistemas de raízes que buscam água sob o solo seco do deserto (Figura 1). Alguns suculentos têm raízes especializadas que formam grandes bulbo estruturas, que são na verdade reservatórios subterrâneos de água para a planta. Estas plantas podem sobreviver a anos de seca usando a água armazenada em suas lâmpadas.